Ao contar a história da ascensão dos Estados Unidos e da democracia moderna, os textos de história do ensino médio geralmente enfatizam a influência de Roma antiga nas idéias dos pais fundadores sobre a forma que a nova nação tomaria. Mesmo os programas de ciências políticas de nível universitário e de pós-graduação influenciam isso, mas há bolsa de estudos sobre a influência que os pais fundadores derivaram dos sistemas de governo dos nativos americanos e filosofias. Uma pesquisa da documentação demonstrando essas influências com base no trabalho de Robert W. Venables e outros estão dizendo o que os fundadores absorveram dos índios e o que eles intencionalmente rejeitaram na elaboração dos Artigos da Confederação e, posteriormente, da Constituição.
Era pré-constitucional
No final dos anos 1400, quando os europeus cristãos começaram a encontrar os habitantes indígenas do Novo Mundo, eles foram forçados a aceitar uma nova raça de pessoas totalmente desconhecidas para eles. Enquanto em 1600 os nativos capturavam a imaginação dos europeus e o conhecimento dos índios era difundido na Europa, suas atitudes em relação a eles se baseavam em comparações entre si. Esses entendimentos etnocêntricos resultariam em narrativas sobre os índios, que incorporariam o conceito de "selvagem nobre" ou "selvagem brutal", mas selvagem independentemente da conotação. Exemplos dessas imagens podem ser vistas em toda a cultura européia e americana pré-revolucionária no obras de literatura de artistas como Shakespeare (particularmente "The Tempest"), Michel de Montaigne, John Locke,
Rousseau, e muitos outros.As opiniões de Benjamin Franklin sobre os nativos americanos
Durante os anos do Congresso Continental e a redação dos Artigos da Confederação, o Pai Fundador que foi de longe o mais influenciado pelos nativos americanos e preencheu a lacuna entre concepções européias (e equívocos) e a vida real nas colônias foi Benjamin Franklin. Nascido em 1706 e jornalista de jornal por profissão, Franklin escreveu em seus muitos anos de observações e interações com os nativos (na maioria das vezes os iroqueses, mas também os Delawares e Susquehannas) em um ensaio clássico de literatura e história chamado "Observações sobre os selvagens da América do Norte". Em parte, o ensaio é inferior a relato lisonjeiro das impressões de Iroquois sobre o modo de vida e o sistema educacional dos colonos, mas mais do que isso, o ensaio é um comentário às convenções de Iroquois life. Franklin pareceu impressionado com o sistema político iroquois e observou: "pois todo o governo deles é do Conselho ou conselho dos sábios; não há força, não há prisões, oficiais para obrigar a obediência ou infligir punição. Por isso, eles geralmente estudam oratória; o melhor orador com maior influência "em sua descrição eloquente de governo por consenso. Ele também elaborou o senso de cortesia dos índios nas reuniões do Conselho e os comparou com a natureza estridente da Câmara dos Comuns britânica.
Em outros ensaios, Benjamin Franklin detalharia a superioridade dos alimentos indianos, especialmente o milho que ele considerava "um dos mais agradáveis e grãos saudáveis do mundo. "Ele até argumentava sobre a necessidade de as forças americanas adotarem modos de guerra indianos, o que os britânicos haviam feito com sucesso durante o Guerra francesa e indiana.
Influências nos Artigos da Confederação e na Constituição
Ao conceber a forma ideal de governo, os colonos recorreram a pensadores europeus como Jean Jacques Rousseau, Montesquieu e John Locke. Locke, em particular, escreveu sobre o "estado de perfeita liberdade" dos indianos e argumentou teoricamente que o poder não deveria derivar de um monarca, mas do povo. Mas foram as observações diretas dos colonos sobre as práticas políticas da Confederação Iroquois que os convenceram de como o poder investido no povo realmente produzia uma democracia funcional. Segundo Venables, o conceito de busca da vida e da liberdade é diretamente atribuível às influências nativas. No entanto, onde os europeus divergiam da teoria política indiana estavam em suas concepções de propriedade; a filosofia indiana de posse comunitária de terras era diametralmente oposta à idéia européia de propriedade privada individual. propriedade, e era a proteção da propriedade privada que seria o impulso da Constituição (até a criação do Declaração de Direitos, que retornaria o foco à proteção da liberdade).
No geral, no entanto, como Venables argumenta, os Artigos da Confederação refletiriam mais de perto Teoria política do índio americano do que a Constituição, em última análise, em detrimento do índio nações. A Constituição criaria um governo central no qual o poder seria concentrado, contra a confederação solta das nações cooperativas, mas independentes, de Iroquois, que se assemelhavam muito mais à união criada pela Artigos. Essa concentração de poder permitiria a expansão imperialista dos Estados Unidos ao longo das linhas do Império Romano, que a Fundação Os pais abraçavam mais do que as liberdades dos "selvagens", que viam inevitavelmente encontrando o mesmo destino que seus próprios ancestrais tribais. Europa. Ironicamente, a Constituição seguiria o mesmo padrão de centralização britânica contra a qual os colonos se rebelavam, apesar das lições que aprenderam com os iroqueses.