Shakespeare tocam e sonetos são alguns dos mais citados em toda a literatura. Algumas citações se destacam, seja por sua inteligência, pela elegância poética com que refletem sobre o amor ou por sua descrição comovente e precisa de angústia.
Aldeia pondera a vida, a morte e os méritos e riscos do suicídio em uma das passagens mais famosas da história da literatura. Não é de admirar que esse solilóquio seja universalmente admirado: os temas são cruciais para todas as pessoas e a formulação de sua pergunta inicial é clara e original.
"Todo o mundo é um palco" é a frase que inicia um monólogo de "As You Like It", de William Shakespeare, falado pelo personagem melancólico Jaques. O discurso compara o mundo a um palco e a vida a uma peça. Cataloga os sete estágios da vida de um homem, às vezes chamados de sete eras do homem: bebê, estudante, amante, soldado, juiz (alguém com capacidade de raciocinar), Pantalone (aquele que é ganancioso, com alto status) e idoso (um que enfrenta morte).
Esta famosa citação de
Julieta é uma das citações mais mal interpretadas de Shakespeare, principalmente porque o público e os leitores modernos não conhecem muito bem o elizabetano ou o inglês moderno. "Portanto" não significa "onde", como alguns Juliets a interpretaram (com a atriz inclinada sobre uma varanda como se procurasse seu Romeu). A palavra "portanto" significa "por que" no início do inglês moderno. "Então ela não estava procurando por Romeu. Juliet estava realmente lamentando o nome de sua amada e que ele estava entre os inimigos jurados de sua família.A peça começa com Richard (chamado "Gloucester" no texto) em pé em "uma rua", descrevendo o ascensão ao trono de seu irmão, rei Eduardo IV da Inglaterra, filho mais velho do falecido Richard, duque de Iorque.
"Sun of York" é uma referência penosa ao emblema do "sol escaldante", que Eduardo IV adotou, e "filho de York", isto é, filho do duque de York.
O famoso "discurso do punhal" é falado por Macbeth como sua mente está sendo dilacerada com pensamentos sobre se ele deve matar o rei Duncan, a caminho de fazer a ação.
Nestas linhas da comédia "Noite de Reis, "Malvolio lê uma carta que faz parte de uma brincadeira. Ele deixa seu ego tirar o melhor dele e segue as instruções ridículas da carta, na trama cômica da peça.
Nestas linhas, Shylock fala da comunalidade entre os povos, aqui entre a população judaica minoritária e a população cristã majoritária. Em vez de celebrar o bem que unifica os povos, a reviravolta é que qualquer grupo pode ser tão ferido ou vingativo quanto o próximo.
As peças românticas de Shakespeare normalmente têm obstáculos para os amantes passarem antes de chegar a um final feliz. Em um eufemismo exagerado, Lysander fala essas linhas com seu amor, Hermia. Seu pai não quer que ela se case com Lysander e deu a ela a opção de se casar com outro homem a quem ele prefere, ser banido para um convento ou morrer. Felizmente, esta peça é uma comédia.