A história dos ninjas japoneses

O ninja de filmes e histórias em quadrinhos - um assassino furtivo de túnica negra com habilidades mágicas nas artes da ocultação e assassinato - é muito convincente, com certeza. Mas a realidade histórica do ninja é um pouco diferente. No Japão feudal, os ninjas eram uma classe inferior de guerreiros frequentemente recrutados por samurais e governos para atuarem como espiões.

É difícil identificar o surgimento do primeiro ninja, mais apropriadamente chamado de shinobi - afinal, as pessoas ao redor do mundo sempre usaram espiões e assassinos. O folclore japonês afirma que o ninja descendeu de um demônio que era metade homem e meio corvo. No entanto, parece mais provável que o ninja tenha evoluído lentamente como uma força oposta aos seus contemporâneos da classe alta, os samurai, no início do Japão feudal.

Muitas fontes indicam que as habilidades que se tornaram ninjutsu, a arte de furtividade dos ninjas, começaram a se desenvolver entre 600 e 900. Dizem que o príncipe Shotoku, que viveu de 574 a 622, empregou Otomono Sahito como espião shinobi.

No ano de 907, a dinastia Tang na China havia caído, mergulhando o país em 50 anos de caos e forçando os generais Tang a escapar sobre o mar para o Japão, onde trouxeram novas táticas e filosofias de batalha De guerra.

Os monges chineses também começaram a chegar ao Japão na década de 1020, trazendo novos medicamentos e combatendo as filosofias de seus com muitas das idéias originárias da Índia e percorrendo o Tibete e a China antes de aparecer Japão. Os monges ensinaram seus métodos aos monges guerreiros do Japão, ou yamabushi, bem como aos membros dos primeiros clãs ninjas.

Por um século ou mais, a mistura de táticas chinesas e nativas que se tornariam ninjutsu se desenvolveu como uma contracultura, sem regras. Foi formalizada pela primeira vez por Daisuke Togakure e Kain Doshi por volta do século XII.

Daisuke tinha sido um samurai, mas ele estava do lado perdedor em uma batalha regional e forçado a perder suas terras e seu título de samurai. Normalmente, um samurai pode cometer seppuku nessas circunstâncias, mas Daisuke não.

Em vez disso, em 1162, Daisuke vagou pelas montanhas do sudoeste de Honshu, onde conheceu Kain Doshi, um monge-guerreiro chinês. Daisuke renunciou ao seu código bushido, e juntos os dois desenvolveram uma nova teoria da guerra de guerrilha chamada ninjutsu. Os descendentes de Daisuke criaram o primeiro ninja ryu, ou escola, o Togakureryu.

Alguns dos líderes ninja, ou jonin, eram samurais desonrados como Daisuke Togakure que haviam perdido na batalha ou foram renunciados por seu daimyo, mas fugiram em vez de cometerem suicídio ritual. No entanto, a maioria dos ninjas comuns não era da nobreza.

Em vez disso, os ninjas de baixo escalão foram moradores e agricultores que aprenderam a lutar por qualquer meio necessário para sua própria preservação, incluindo o uso de furtividade e veneno para realizar assassinatos. Como resultado, as fortalezas ninja mais famosas foram as províncias de Iga e Koga, conhecidas principalmente por suas terras rurais e vilas tranquilas.

As mulheres também serviram em combate ninja. As ninjas, ou kunoichi, se infiltraram em castelos inimigos sob o disfarce de dançarinas, concubinas ou servas que eram espiões de grande sucesso e às vezes até atuavam como assassinos.

Os senhores samurais nem sempre prevaleciam na guerra aberta, mas eram constrangidos pelo bushido, por isso costumavam contratar ninjas para fazer seu trabalho sujo. Segredos poderiam ser espionados, oponentes assassinados ou desinformação, tudo sem prejudicar a honra de um samurai.

Esse sistema também transferia riqueza para as classes mais baixas, pois os ninjas eram generosamente pagos por seu trabalho. Obviamente, os inimigos de um samurai também podiam contratar ninjas e, como resultado, o samurai precisava, desprezava e temia o ninja - em igual medida.

O ninja "homem alto", ou jonin, deu ordens ao chunin ("homem do meio"), que os transmitiu ao genin, ou ao ninja comum. Infelizmente, essa hierarquia também se baseava na classe de origem dos ninjas antes do treinamento, mas não era incomum que um ninja habilidoso subisse na hierarquia muito além de sua classe social.

Os ninjas surgiram durante a tumultuada era entre 1336 e 1600. Em uma atmosfera de guerra constante, as habilidades ninjas eram essenciais para todos os lados e desempenharam um papel fundamental nas guerras de Nanbukucho (1336–1392), na guerra de Onin (1460) e no Sengoku Jidai, ou Período dos Reinos Combatentes - onde eles ajudaram os samurais em suas lutas internas pelo poder.

Os ninjas foram uma ferramenta importante durante o período Sengoku (1467-1568), mas também uma influência desestabilizadora. Quando o senhor da guerra Oda Nobunaga emergiu como o daimyo mais forte e começou a reunir o Japão entre 1551 e 1582, ele viu as fortalezas ninjas em Iga e Koga como uma ameaça, mas apesar de derrotar rapidamente e cooptar as forças ninjas de Koga, Nobunaga teve mais problemas com Iga.

No que mais tarde seria chamado de Revolta de Iga ou Iga No Run, Nobunaga atacou o ninja de Iga com uma força esmagadora de mais de 40.000 homens. O ataque rápido de Nobunaga a Iga forçou o ninja a travar batalhas abertas e, como resultado, eles foram derrotados e espalhados pelas províncias próximas e pelas montanhas de Kii.

Enquanto sua base foi destruída, o ninja não desapareceu completamente. Alguns foram a serviço de Tokugawa Ieyasu, que se tornou shogun em 1603, mas o ninja muito reduzido continuou a servir de ambos os lados em várias lutas. Em um famoso incidente de 1600, um ninja esgueirou-se por um grupo de defensores de Tokugawa no castelo Hataya e plantou a bandeira do exército sitiante no alto do portão da frente.

O período Edo sob o Tokugawa Shogunate de 1603 a 1868, trouxe estabilidade e paz ao Japão, encerrando a história dos ninjas. As habilidades e lendas ninja sobreviveram, porém, e foram embelezadas para animar os filmes, jogos e histórias em quadrinhos de hoje.