O ouro branco é uma alternativa popular ao amarelo ouro, prataou platina. Algumas pessoas preferem a cor prata do ouro branco à cor amarela do ouro normal, mas podem achar que a prata é muito mole ou manchada com muita facilidade ou que o custo da platina é proibitivo. Embora o ouro branco contenha quantidades variadas de ouro, que é sempre amarelo, ele também contém um ou mais metais brancos para clarear sua cor e adicionar resistência e durabilidade. Os metais brancos mais comuns que formam a liga de ouro branco são níquel, paládio, platina e manganês. Às vezes, cobre, zinco ou prata são adicionados. No entanto, o cobre e a prata formam óxidos coloridos indesejáveis no ar ou na pele; portanto, outros metais são preferíveis. A pureza do ouro branco é expressa em quilates, a mesma do ouro amarelo. o teor de ouro é tipicamente estampado no metal (por exemplo, 10K, 18K).
A cor do ouro branco
As propriedades do ouro branco, incluindo sua cor, dependem de sua composição. Embora a maioria das pessoas pense que o ouro branco é um metal branco brilhante, essa cor é realmente do metal de ródio
chapeamento aplicado a todas as jóias de ouro branco. Sem o revestimento de ródio, o ouro branco pode ser cinza, marrom opaco ou até rosa pálido.Outro revestimento que pode ser aplicado é uma liga de platina. Normalmente, a platina é ligada com irídio, rutênio ou cobalto para aumentar sua dureza. A platina é naturalmente branca. No entanto, é mais caro que o ouro, por isso pode ser galvanizado em um anel de ouro branco para melhorar sua aparência sem aumentar drasticamente o preço.
O ouro branco que contém uma alta porcentagem de níquel tende a ser o mais próximo de uma verdadeira cor branca. Tem um tom de marfim fraco, mas é muito mais branco que o ouro puro. O ouro branco níquel geralmente não requer revestimento com ródio para a cor, embora o revestimento possa ser aplicado para reduzir a incidência de reações na pele. O ouro branco de paládio é outra liga forte que pode ser usada sem revestimento. O ouro branco em paládio tem uma tonalidade cinza acinzentada.
De outros ligas de ouro resultam em cores adicionais de ouro, incluindo vermelho ou rosa, azul e verde.
Alergias ao ouro branco
As jóias de ouro branco geralmente são feitas de uma liga de ouro-paládio-prata ou ouro-níquel-cobre-zinco. No entanto, cerca de uma em cada oito pessoas experimenta uma reação à liga que contém níquel, geralmente na forma de erupção cutânea. A maioria dos fabricantes de jóias europeus e alguns americanos evitam o ouro branco de níquel, uma vez que as ligas fabricadas sem níquel são menos alergênicas. A liga de níquel é mais frequentemente encontrada em jóias antigas de ouro branco e em alguns anéis e alfinetes, onde o níquel produz um ouro branco forte o suficiente para resistir ao desgaste dessas peças de joalheria experiência.
Manutenção do revestimento em ouro branco
As jóias de ouro branco com revestimento de platina ou ródio geralmente não podem ser redimensionadas, pois isso danificaria o revestimento. O revestimento das jóias arranhará e desgastará com o tempo. Um joalheiro pode re-plaquear o item removendo quaisquer pedras, polindo o metal, chapeando-o e retornando as pedras às suas configurações. O revestimento de ródio normalmente precisa ser substituído a cada dois anos. Leva apenas algumas horas para executar o processo, a um custo de US $ 50 a US $ 150.