Nome:
Quagga (pronunciado KWAH-gah, após seu chamado distintivo); também conhecido como Equus quagga quagga
Habitat:
Planícies da África do Sul
Período histórico:
Pleistoceno-Moderno tardio (300.000 a 150 anos atrás)
Tamanho e Peso:
Cerca de quatro pés de altura e 500 libras
Dieta:
Relva
Características diferenciadoras:
Listras na cabeça e pescoço; tamanho modesto; marrom posterior
Sobre o Quagga
De todos os animais que foram extintos nos últimos 500 milhões de anos, o Quagga tem a distinção de ser o primeiro a ter seu DNA analisado, em 1984. A ciência moderna rapidamente dissipou 200 anos de confusão: quando foi descrita pela primeira vez por naturalistas sul-africanos, em 1778, o Quagga era considerado uma espécie do gênero Equus (que inclui cavalos, zebrase burros). No entanto, seu DNA, extraído da pele de um espécime preservado, mostrou que o Quagga era na verdade uma subespécie da clássica zebra da planície, que divergiram das ações da matriz na África entre 300.000 e 100.000 anos atrás, durante o período posterior
Pleistoceno época. (Isso não deveria ter sido uma surpresa, considerando as listras em forma de zebra que cobriam a cabeça e o pescoço do Quagga.)Infelizmente, o Quagga não era páreo para os colonos Boer da África do Sul, que valorizavam esse ramo de zebra por sua carne e seu casaco (e o caçavam apenas por esporte). Os Quaggas que não foram baleados e esfolados foram humilhados de outras maneiras; alguns foram usados, com mais ou menos sucesso, para o rebanho de ovelhas e outros foram exportados para exibição em jardins zoológicos estrangeiros (um indivíduo conhecido e muito fotografado viveu no zoológico de Londres em meados do século XIX século). Alguns Quaggas chegaram a puxar carrinhos cheios de turistas no início do século 19 na Inglaterra, o que foi uma grande aventura, considerando os Quagga's significa, disposição nervosa (até hoje, as zebras não são conhecidas por sua natureza gentil, o que ajuda a explicar por que nunca foram domesticadas como as modernas cavalos.)
A última égua viva Quagga, morreu à vista do mundo, em um zoológico de Amsterdã em 1883. No entanto, você ainda pode ter a chance de ver um Quagga vivo - ou pelo menos uma "interpretação" moderna de um Quagga vivo - graças ao controverso programa científico conhecido como extinção. Em 1987, um naturalista sul-africano elaborou um plano para "reproduzir" seletivamente o Quagga a partir de uma população de zebras de planícies, visando especificamente reproduzir o padrão de listras distintivo do Quagga. Se os animais resultantes contam ou não como Quaggas genuínos ou são tecnicamente apenas zebras que parecem superficialmente Quaggas, provavelmente não importará para os turistas que (em alguns anos) serão capazes de vislumbrar essas bestas majestosas na Cabo Ocidental.