Ferrugem é o nome dado a uma coleção de ferro óxidos. Você encontrará ferrugem em todas as situações em que ferro ou aço desprotegido é exposto aos elementos. Você sabia que a ferrugem vem em cores além do vermelho? Há ferrugem marrom, laranja, amarela e até verde!
A ferrugem verde é instável produto de corrosão normalmente produzido em um ambiente com pouco oxigênio, como em vergalhões no ambiente rico em cloro da água do mar. A reação entre a água do mar e aço pode resultar em [FeII3 FeIII (OH)8]+ [Cl · H2 O]-, uma série de hidróxidos de ferro. A despassivação do aço para formar ferrugem verde ocorre quando a razão de concentração de íons cloreto para íons hidróxido é maior que 1. Portanto, vergalhões em concreto, por exemplo, podem ser protegidos da ferrugem verde se alcalinidade do concreto é alto o suficiente.
As formas de carbonato e sulfato da ferrugem verde foram identificadas como subprodutos da redução do oxi-hidróxido férrico em bactérias redutoras de ferro. Por exemplo, Shewanella putrefaciens
produz cristais de ferrugem hexagonais verdes. Os cientistas especulam que a formação de ferrugem verde por bactérias ocorre naturalmente em aqüíferos e no solo úmido.