Os Hazara são um grupo minoritário étnico afegão de ascendência mista persa, mongol e turca. Os rumores persistentes sustentam que eles são descendentes de Genghis Khan's exército, cujos membros se misturavam com o povo persa e turco local. Eles podem ser remanescentes das tropas que realizaram o cerco de Bamiyan em 1221. Contudo, a primeira menção deles no registro histórico não ocorre até os escritos de Babur (1483-1530), o fundador do Império Mughal na Índia. Babur notas em sua Baburnama que assim que seu exército deixou Cabul, no Afeganistão, os hazaras começaram a invadir suas terras.
O dialeto dos Hazaras faz parte do ramo persa da família linguística indo-européia. Hazaragi, como é chamado, é um dialeto do dari, um dos dois maiores idiomas do Afeganistão, e os dois são mutuamente inteligíveis. No entanto, o Hazaragi inclui um grande número de palavras de empréstimo mongol, o que fornece suporte para a teoria de que eles têm ancestrais mongóis. De fato, nos anos 70, cerca de 3.000 Hazara na área em torno de Herat falavam um dialeto mongólico chamado Moghol. Historicamente, a língua mogol está associada a uma facção rebelde de soldados mongóis que se separaram do Il-Khanate.
Em termos de religião, a maioria dos Hazara são membros da Shi'a Muslim fé, particularmente da seita Twelver, embora alguns sejam ismaelitas. Os estudiosos acreditam que os Hazara se converteram ao xiismo na época da Dinastia Safávida na Pérsia, provavelmente durante o início do século XVI. Infelizmente, como a maioria dos outros afegãos são muçulmanos sunitas, os Hazara foram perseguidos e discriminados por séculos.
Os Hazara apoiaram o candidato errado em uma luta sucessória no final do século 19 e acabaram se rebelando contra o novo governo. Três revoltas nos últimos 15 anos do século terminaram com 65% da população Hazara sendo massacradas ou deslocadas para o Paquistão ou o Irã. Documentos daquele período observam que o exército do governo afegão fez pirâmides com cabeças humanas depois de alguns dos massacres, como uma forma de advertência para os rebeldes Hazara restantes.
Esta não seria a última repressão brutal e sangrenta do governo aos Hazara. Durante Talibã governar o país (1996-2001), o governo visou especificamente o povo hazara por perseguição e até genocídio. Os talibãs e outros radicais islâmicos sunitas acreditam que os xiitas não são verdadeiros muçulmanos, que são hereges e, portanto, é apropriado tentar eliminá-los.
A palavra "Hazara" vem da palavra persa hazarou "mil". O exército mongol operava em unidades de 1.000 guerreiros, então esse nome dá crédito adicional à idéia de que os Hazara são descendentes dos guerreiros da Império Mongol.
Hoje, existem quase 3 milhões de Hazara no Afeganistão, onde formam o terceiro maior grupo étnico depois dos pashtuns e dos tajiques. Há também cerca de 1,5 milhão de Hazara no Paquistão, principalmente na área em torno de Quetta, Baluchistão, além de 135.000 no Irã.