Guerra no Afeganistão: Batalha de Tora Bora

A Batalha de Tora Bora foi travada de 12 a 17 de dezembro de 2001, durante a Guerra do Afeganistão (2001-2014).

aliança

• General Tommy Franks
• General Bismillah Khan Mohammadi

Talibã / Al-Qaeda

• Osama bin Laden

Nas semanas seguintes aos ataques de 11 de setembro de 2001, As forças da coalizão começaram uma invasão de Afeganistão com o objetivo de derrubar a decisão Talibã e capturando Osama bin Laden. Os primeiros a entrar no país foram membros da Divisão de Atividades Especiais da Agência Central de Inteligência e uma variedade de Forças Especiais dos EUA. Esses operadores coordenaram com grupos locais de resistência e milícias, como a Aliança do Norte, para conduzir uma campanha terrestre contra o Taliban. Em dezembro, os combatentes do Taliban e da Al-Qaeda foram forçados a recuar para um sistema de cavernas conhecido como Tora Bora.

Situada nas Montanhas Brancas, a sudeste de Cabul e perto da fronteira com o Paquistão, Tora Bora foi acredita-se ser uma base subterrânea elaborada, completa com energia hidrelétrica, quartéis e armazenamento instalações. Para assaltar esta fortaleza, três líderes da milícia reuniram cerca de 2.500 homens e uma coleção de velhos tanques russos perto da base das montanhas. Dois desses líderes, Hazarat Ali e Hajji Zaman, eram veteranos da guerra contra os soviéticos (1979-1989), enquanto o terceiro, Hajji Zahir, veio de uma família afegã notável.

Além de enfrentarem um frio intenso, os líderes das milícias eram atormentados pela antipatia um pelo outro e pelo fato de que era o mês sagrado do Ramadã que exigia o jejum do amanhecer ao anoitecer. Como resultado, muitos de seus homens costumavam fugir à noite para comemorar iftar, a refeição que quebra o jejum, com suas famílias. Enquanto os afegãos se preparavam no terreno, um bombardeio aéreo americano de Tora Bora, que havia começado cerca de um mês antes, chegou ao seu clímax. Em 3 de dezembro, sem informar seus comandantes, Hazarat Ali anunciou arbitrariamente que o ataque começaria.

Subindo as encostas em direção à primeira linha de cavernas do Taliban, os afegãos foram atacados por vários homens de bin Laden. Depois de uma breve troca de tiros, eles voltaram a subir a cordilheira. Nos três dias seguintes, as milícias entraram em um padrão de ataque e retirada, com algumas cavernas trocando de mãos várias vezes em um período de vinte e quatro horas. No terceiro dia, cerca de três dezenas de Forças Especiais da Coalizão, lideradas por um major da Força Delta Americana, chegaram ao local. O major não identificado, que usa o pseudônimo de Dalton Fury, havia sido despachado com seus homens, pois a inteligência mostrou que Bin Laden estava em Tora Bora.

Enquanto Fury avaliava a situação, as milícias pressionavam seus ataques do norte, oeste e leste, mas sem sucesso. Eles não atacaram do sul, mais próximo da fronteira, onde as montanhas eram as mais altas. Sob ordens para matar Bin Laden e deixar o corpo com os afegãos, Fury elaborou um plano pedindo suas tropas das Forças Especiais para mover-se sobre as montanhas do sul para atacar a retaguarda da Al-Qaeda posição. Solicitando permissão da sede mais alta, Fury afirma que ele foi negado.

Em seguida, ele pediu que as minas terrestres do GATOR fossem jogadas nas passagens nas montanhas que levam ao Paquistão, a fim de impedir que Bin Laden escapasse. Este pedido também foi negado. Sem outra escolha, Fury se reuniu com as milícias para discutir um ataque frontal a Tora Bora. Inicialmente relutante em guiar os homens de Fury, o major relata que um incentivo financeiro adicional dos agentes da CIA presente convenceu os afegãos a se mudarem. Subindo as encostas, os operadores das Forças Especiais e os afegãos lutaram contra várias escaramuças com o Taliban e a Al-Qaeda.

Quatro dias depois de chegar ao local, Fury estava prestes a partir para ajudar três de seus homens que foram detidos quando a CIA informou que eles tinham uma solução para a localização de Bin Laden. Resgatando seus homens, Fury e um punhado de Forças Especiais avançaram até 2.000 metros da posição. Sem apoio afegão, acreditando que Bin Laden tinha cerca de 1.000 homens com ele, e sob ordens para deixar o milícias assumem a liderança, Fury e seus homens recuaram com a intenção de fazer um ataque completo no manhã. No dia seguinte, Bin Laden foi ouvido no rádio, permitindo que sua posição fosse confirmada.

Preparando-se para sair em 12 de dezembro, os homens de Fury ficaram surpresos quando seus aliados afegãos anunciaram que haviam negociado um cessar-fogo com a Al-Qaeda. Irritadas, as tropas das Forças Especiais avançaram para atacar sozinhas, mas foram detidas quando os afegãos sacaram suas armas. Após doze horas, o impasse terminou e os afegãos concordaram em voltar à batalha. Acredita-se que desta vez permitiu a Bin Laden mudar de posição. Renovando o ataque, as forças da Al-Qaeda e do Taliban pressionaram fortemente o avanço das tropas terrestres e o pesado bombardeio aéreo.

Durante o dia 13 de dezembro, as mensagens de rádio de Bin Laden ficaram cada vez mais desesperadas. Após uma dessas transmissões, uma equipe da Delta Force observou 50 homens entrando em uma caverna próxima. Um dos homens foi identificado como bin Laden. Invocando ataques aéreos maciços, as tropas das Forças Especiais acreditavam que Bin Laden morreu na caverna enquanto seu rádio ficava silencioso. Empurrando o restante de Tora Bora, verificou-se que os sistemas de cavernas não eram tão complexos quanto se pensava inicialmente e a área estava amplamente protegida em 17 de dezembro.

As equipes da coalizão retornaram a Tora Bora seis meses após a batalha para procurar o corpo de Bin Laden, mas sem sucesso. Com o lançamento de um novo vídeo em outubro de 2004, foi confirmado que ele havia sobrevivido à batalha e permaneceu em liberdade.

Embora nenhuma tropa da Coalizão tenha morrido em Tora Bora, estima-se que cerca de 200 combatentes do Taliban e da Al-Qaeda tenham sido mortos. A inteligência agora sugere que Bin Laden conseguiu escapar da área de Tora Bora por volta de 16 de dezembro. Fury acredita que Bin Laden foi ferido no ombro durante os ataques aéreos e recebeu assistência médica antes de ser transferido das montanhas do sul para o Paquistão. Outras fontes indicam que Bin Laden viajou para o sul a cavalo. Se o pedido da Fury de obter os passes extraídos fosse concedido, esse movimento poderia ter sido impedido. Além disso, quando a batalha começou, o brigadeiro-general James N. Mattis, cujos 4.000 fuzileiros navais haviam chegado recentemente ao Afeganistão, argumentou ter seus homens enviados para Tora Bora para isolar a área com o objetivo de impedir que o inimigo escapasse. Como nos pedidos de Fury, Mattis foi recusado.

Fontes Selecionadas

• New York Times: perdido em Tora Bora
• 60 Minutos: Oficial de Elite recolhem Bin Laden Hunt