Biografia de Franz Kafka, novelista tcheco

Franz Kafka (3 de julho de 1883 - 3 de junho de 1924) foi um romancista e contista tcheco, amplamente considerado uma das figuras literárias mais importantes do século XX. Kafka era um escritor nato, embora trabalhasse como advogado, e seu mérito literário não foi amplamente reconhecido durante sua curta vida. Ele apresentou apenas algumas de suas peças para publicação, e a maior parte de sua obra conhecida foi publicada postumamente por seu amigo Max Brod. A vida de Kafka foi marcada por intensa ansiedade e insegurança, que ele atribuiu em particular à natureza autoritária de seu pai.

Primeira Vida e Educação (1883-1906)

Franz Kafka nasceu em Praga, então parte da Boêmia no Império Austro-Húngaro, em 1883. Sua família era judia asquenazi de classe média, que falava alemão. Seu pai, Hermann Kafka, trouxera a família para Praga; ele próprio era o quarto filho de um shoshek, ou matador ritual, no sul da Boêmia. A mãe dele, entretanto, era filha de um comerciante próspero. Os dois formavam um casal trabalhador: depois de trabalhar como caixeiro-viajante, Hermann deu início a uma bem-sucedida empresa de varejo de moda. Julie, embora mais educada do que o marido, era dominada por sua natureza autoritária e trabalhava longas horas para contribuir com seus negócios.

Franz era o filho mais velho de seis anos, embora seus dois irmãos tenham morrido antes de ele completar sete anos. As três irmãs restantes morreram em campos de concentração durante o Holocausto, embora o próprio Franz não tenha vivido o suficiente para chorar por elas. Sua infância foi notável por sua falta de presença dos pais; ambos os pais trabalhavam longas horas para o negócio e os filhos eram criados principalmente por governantas e babás. Apesar dessa abordagem direta, o pai de Kafka era mal-humorado e tirânico, uma figura que dominava sua vida e seu trabalho. Ambos os pais, empresários e capitalistas, foram capazes de apreciar os interesses literários de Kafka. Em sua incursão na autobiografia, Kafka expressou em 117 páginas Breve um den Vater (Carta ao Pai), que ele nunca enviou, como ele culpou seu pai por sua incapacidade de manter um senso de segurança e propósito e de se ajustar à vida adulta. Na verdade, Kafka passou grande parte de sua curta vida vivendo dolorosamente perto de sua família e, embora profundamente desesperado por intimidade, nunca se casou nem foi capaz de manter relacionamentos com mulheres.

Kafka era uma criança inteligente, obediente e sensível. Embora seus pais falassem um dialeto do alemão influenciado pelo iídiche e ele falasse bem o tcheco, a língua nativa de Kafka, e a língua que ele escolheu para escrever, era o alemão padrão mais socialmente móvel. Ele frequentou a escola primária alemã e finalmente foi admitido em um rigoroso curso de alemão Ginásio na Cidade Velha de Praga, onde estudou durante oito anos. Embora ele se destacasse academicamente, ele interiormente se irritou contra o rigor e autoridade de seus professores.

Como judeu tcheco, Kafka não fazia parte da elite alemã; no entanto, como um falante de alemão em uma família em ascensão, ele não foi levado a se identificar fortemente com sua herança judaica até mais tarde na vida. (É notável que Kafka seja freqüentemente agrupado com escritores da Alemanha, uma vez que compartilham uma língua nativa; no entanto, ele é descrito com mais precisão como tcheco, boêmio ou austro-húngaro. Este equívoco comum, que dura até os dias atuais, é indicativo da maior luta de Kafka para encontrar um lugar coerente de pertencimento.)

Ele começou um curso de estudo em química na Karl-Ferdinands-Universität em Praga em 1901. Depois de duas semanas, mudou-se para o direito, mudança que seu pai aprovou e que também tinha um curso mais longo, o que lhe permitiu ter mais aulas de literatura e arte alemãs. No final de seu primeiro ano, Kafka conheceu Max Brod, um escritor e intelectual conhecido hoje principalmente como biógrafo e executor literário de Kafka. Os dois se tornaram melhores amigos para toda a vida e formaram uma espécie de grupo literário, lendo e discutindo textos em francês, alemão e tcheco. Mais tarde, Brod chamou seu grupo de amigos escritores de Círculo de Praga. Em 1904, Kafka escreveu uma de suas primeiras histórias a serem publicadas, Descrição de uma luta (Beschreibung eines Kampfes). Ele mostrou a obra a Brod, que o convenceu a submetê-la à revista literária Hyperion, que o publicou em 1908 ao lado de sete de suas outras obras, sob o título “Contemplação” (“Betrachtung”). Em 1906, Kafka graduou-se como Doutor em Direito.

Primeiros anos de trabalho (1906-1912)

Depois de se formar, Kafka trabalhou em uma seguradora. Ele achou o trabalho insatisfatório; os turnos de dez horas o deixaram com pouco tempo para se dedicar à escrita. Em 1908, ele mudou para o Workers ’Accident Insurance Institute para o Reino da Boêmia, onde, embora alegasse detestá-lo, permaneceu por quase uma década.

Ele passava a maior parte de seu tempo livre escrevendo histórias, uma ocupação que era como uma forma de oração para ele. Em 1911, ele viu uma trupe de teatro iídiche se apresentar e ficou cativado com a língua e a cultura iídiche, abrindo espaço também para uma exploração de sua própria herança judaica.

Acredita-se que Kafka tinha traços esquizóides de nível baixo a médio e sofria de intensa ansiedade que prejudicava sua saúde. Ele é conhecido por ter uma auto-estima cronicamente baixa; ele acreditava que os outros o achavam totalmente repulsivo. Na verdade, ele teria sido um funcionário e amigo charmoso e bem-humorado, embora reservado; ele era claramente inteligente, trabalhava muito e, de acordo com Brod, tinha um excelente senso de humor. No entanto, essa insegurança fundamental prejudicou seus relacionamentos e o torturou por toda a vida.

Últimos anos de trabalho e Felice Bauer (1912-1917)

Por um lado, seu relacionamento com as mulheres era muito tenso. Seu amigo Max Brod alegou que ele era atormentado pelo desejo sexual, mas tinha pavor do fracasso sexual; Kafka visitou bordéis ao longo de sua vida e gostou da pornografia.

No entanto, Kafka não ficou imune à visita da musa. Em 1912, ele conheceu Felice Bauer, um amigo comum da esposa de Brod, e entrou em um período de produtividade literária marcado por algumas de suas melhores obras. Logo após o encontro, os dois iniciaram uma longa correspondência, que deveria completar a maior parte de seu relacionamento pelos próximos cinco anos. Em 22 de setembro de 1912, Kafka experimentou uma explosão de criatividade e escreveu todo o conto “O Julgamento” (“Das Urteil”). Os personagens principais têm notáveis ​​semelhanças com Kafka e Bauer, a quem Kafka dedicou a obra. Esta história foi um grande avanço de Kafka, que seguiu um processo que ele descreveu quase como um renascimento.

Nos meses e anos seguintes, ele também produziu o romance Amerika, ou O homem que desapareceu (Amerika, ou Der Verschollene, publicado postumamente), motivado em parte pela experiência de Kafka assistindo à trupe de teatro iídiche no ano anterior, que tanto o inspirou a investigar suas raízes judaicas. Ele também escreveu A Metamorfose (Die Verwandlung), um de seus contos mais famosos, embora tenha recebido pouca atenção quando foi publicado em 1915 em Leipzig.

Kafka e Bauer se encontraram novamente na primavera de 1913, e em julho do ano seguinte ele a pediu em casamento. Poucas semanas depois, no entanto, o noivado foi rompido. Em 1916, eles se encontraram novamente e planejaram outro noivado em julho de 1917. No entanto, Kafka, sofrendo do que se tornaria uma tuberculose fatal, rompeu o noivado pela segunda vez e os dois se separaram - desta vez para sempre. As cartas de Kafka a Bauer são publicadas como Cartas para Felice (Briefe an Felice) e são marcados pelas mesmas ansiedades temáticas de sua ficção, embora pontuadas por momentos de ternura de amor e autêntica felicidade.

Em 1915, Kafka recebeu um aviso de convocação para a Primeira Guerra Mundial, mas seu trabalho era considerado serviço do governo, então ele acabou não servindo. Kafka tentou entrar para o exército, mas já não estava bem com sintomas de tuberculose e foi recusado.

Zürau e Milena Jesenska (1917-1923)

Em agosto de 1917, Kafka foi finalmente diagnosticado com tuberculose. Ele largou o emprego na seguradora e mudou-se para a vila boêmia de Zürau para ficar com sua irmã Ottla, de quem era mais próximo, e seu marido, Karl Hermann. Ele os descreveu como alguns dos meses mais felizes de sua vida. Ele manteve diários e notas, dos quais tomou 109 aforismos, publicados posteriormente como Os Aforismos Zürau, ou Reflexões sobre o pecado, esperança, sofrimento e o verdadeiro caminho (Die Zürauer Aphorismen ou Betrauchtungen über Sünde Hoffnung, Leid und den Wahren Weg, publicado postumamente).

Em 1920, Kafka iniciou um relacionamento com a jornalista e escritora tcheca Milena Jesenská, que trabalhava como tradutora. Em 1919, ela escreveu a Kafka para perguntar se ela poderia traduzir seu conto “The Stoker” (“Der Heizer ”) do alemão para o tcheco. As duas iniciaram uma correspondência quase diária que aos poucos foi se tornando romântica, apesar de Milena já ser casada. No entanto, em novembro de 1920, Kafka cortou o relacionamento, em parte porque Jesenska não podia deixar o marido. Embora os dois tivessem o que seria caracterizado como um relacionamento romântico, eles se encontraram pessoalmente provavelmente apenas três vezes, e o relacionamento foi principalmente epistolar. A correspondência de Kafka para ela foi publicada postumamente como Briefe an Milena.

Anos posteriores e morte (1923-1924)

Em 1923, durante férias no Báltico, Kafka conheceu Dora Diamant, uma professora de jardim de infância judia de 25 anos. Do final de 1923 até o início de 1924, Kafka morou com ela em Berlim, fugindo da influência de sua família para se concentrar na escrita. No entanto, sua tuberculose piorou rapidamente em março de 1924 e ele voltou para Praga. Dora e sua irmã Ottla cuidaram dele enquanto sua saúde piorava, até que ele se mudou para um sanatório perto de Viena.

Kafka morreu dois meses depois. A causa da morte provavelmente foi fome. Sua tuberculose estava concentrada em torno de sua garganta e isso tornava simplesmente muito doloroso para comer; é uma pequena coincidência que Kafka estava editando “A Hunger Artist” (Ein Hungerkünstler) em seu leito de morte. Seu corpo foi levado de volta a Praga e ele foi enterrado em junho de 1924 no Novo Cemitério Judaico, onde seus pais também foram enterrados.

Legado

Kafka é um dos escritores mais conceituados da língua alemã, embora tenha alcançado pouca ou nenhuma fama durante sua própria vida. No entanto, ele era muito tímido e a fama não era importante para ele. Na verdade, ele instruiu seu amigo Max Brod a queimar todas as suas obras após sua morte, o que, felizmente para o estado da literatura moderna, Brod se recusou a fazer. Em vez disso, ele os publicou, e o trabalho de Kafka quase imediatamente recebeu atenção crítica positiva. Kafka, entretanto, ainda era capaz de queimar provavelmente 90% de seu trabalho pouco antes de morrer. Muito de sua obra ainda existente é composta de contos; Kafka também escreveu três romances, mas não terminou nenhum.

Kafka não foi influenciado por ninguém mais profundamente do que o autor alemão da era romântica Heinrich von Kleist, a quem ele considerava um irmão de sangue. Embora não seja abertamente político, ele também mantinha convicções socialistas.

Na década de 1930, ele foi bastante influente nos círculos socialistas e comunistas de Praga, e ao longo do século 20 só cresceu em popularidade. O termo "kafkiano" entrou na linguagem popular como uma forma de descrever o todo-poderoso intenso burocracias e outros poderes centralizados que dominam o indivíduo e continuam a ser usados ainda hoje. Na verdade, o amigo de Kafka, Brod, afirmou que o século 20 um dia seria conhecido como o século de Kafka. Sua afirmação traz a sugestão de que nenhum século reflete melhor o universo de burocracia inflexível e ameaçadora de Kafka trabalhando contra os solitários indivíduo, que está cheio de culpa, frustração e desorientação, alienado do mundo muitas vezes de pesadelo por um sistema incompreensível de regras e punição.

Na verdade, o trabalho de Kafka mudou, sem dúvida, o curso da literatura do século XX. Sua influência se espalha a partir de obras surrealistas, realistas mágicas, ficção científica e existencialistas, de escritores tão variados quanto Jorge luis borges, para J.M. Coetzee, para George Orwell. A natureza ampla e profunda de sua influência mostra que, apesar de quão esmagadoramente difícil ele achou para se conectar com outras pessoas, a voz de Kafka finalmente ressoou com um dos maiores públicos de tudo.

Fontes

• Brod, Max. Franz Kafka: uma biografia. Schocken Books, 1960.
• Gray, Richard T. A Franz Kafka Encyclopedia. Greenwood Press, 2000.
• Gilman, Sandra L. Franz Kafka. Reaktion Books, 2005.
• Stach, Reiner. Kafka: Os anos decisivos. Harcourt, 2005.