Em 1899, Charles Howard Duell, o Comissário de Patentes, foi citado como tendo dito: "Tudo o que pode ser inventado foi inventado". E, é claro, agora sabemos que isso está tão longe da verdade. No entanto, era apenas uma lenda urbana que Duell já fez essa má previsão.
De fato, Duell afirmou que, em sua opinião, todos os avanços anteriores nas várias linhas da invenção parecerão totalmente insignificantes quando comparados com os que o século XX testemunharia. Um Duell de meia-idade até desejou poder viver sua vida novamente para ver as maravilhas que estavam por vir.
Em 1977, Ken Olson, fundador da Digital Equipment Corp (DEC), foi citado como tendo dito: "Não há razão para alguém querer um computador em sua casa". Anos antes, em 1943, Thomas Watson, presidente da IBM, afirmou: "Acho que há um mercado mundial para talvez cinco computadores". Ninguém parecia capaz de prever que um dia os computadores estariam por toda parte. Mas isso não surpreende, pois os computadores costumavam ser tão grandes quanto a sua casa. Em uma edição de 1949 da Popular Mechanics, foi escrito: "Onde uma calculadora no
ENIAC é equipado com 18.000 tubos de vácuo e pesa 30 toneladas, os computadores no futuro podem ter apenas 1.000 tubos de vácuo e pesar apenas 1,5 toneladas. "Somente 1,5 toneladas ...Em 1901, pioneiro da aviação, Wilbur Wright fez a citação infame: "O homem não voará por 50 anos". Wilbur Wright disse isso logo após uma tentativa de aviação feita pelos irmãos Wright falhar. Dois anos depois, em 1903, os Wright Brothers realmente voaram em seu primeiro voo bem-sucedido, o primeiro vôo de avião tripulado já realizado.
Em 1904, Marechal Ferdinand Foch, professor de estratégia, Ecole Superieure de Guerre, afirmou que "Aviões são brinquedos interessantes, mas sem valor militar". Hoje, as aeronaves são muito usadas nos modernos guerra.
"Os americanos são bons em fabricar carros e geladeiras sofisticados, mas isso não significa que eles sejam bons em fabricar aeronaves". Esta foi uma declaração feita em 1942 no auge da Segunda Guerra Mundial, pelo comandante em chefe da Luftwaffe (força aérea alemã), Hermann Goering. Bem, todos sabemos que Goering estava do lado perdedor dessa guerra e que hoje a indústria da aviação é forte nos Estados Unidos.
Em 1876, um dinheiro sem dinheiro Alexander Graham Bell, inventor do primeiro telefone de sucesso oferecido para vender sua patente de telefone à Western Union por US $ 100.000. Ao considerar a oferta de Bell, que a Western Union recusou, os funcionários que revisaram a oferta escreveram as seguintes recomendações.
"Não vemos que este dispositivo seja capaz de enviar discursos reconhecíveis a uma distância de vários quilômetros. Hubbard e Bell querem instalar um de seus dispositivos de telefone em todas as cidades. A idéia é idiota em face disso. Além disso, por que alguém iria querer usar esse dispositivo desajeitado e impraticável quando pode enviar um mensageiro ao escritório de telégrafo e envie uma mensagem clara por escrito para qualquer cidade grande nos Estados Unidos Unidos... ignorando as limitações óbvias de seu dispositivo, que nada mais é do que um brinquedo. Este dispositivo é inerentemente inútil para nós. Não recomendamos sua compra. "
Em 1878, um Comitê Parlamentar Britânico fez os seguintes comentários sobre a lâmpada, "boa suficiente para nossos amigos transatlânticos [americanos], mas indignos da atenção de práticas ou homens científicos ".
E, aparentemente, havia homens científicos daquele período que concordaram com o Parlamento britânico. Quando o engenheiro e inventor inglês nascido na Alemanha, William Siemens ouviu falar da lâmpada de Edison em 1880, observou: "tão surpreendente anúncios como estes devem ser depreciados por serem indignos da ciência e prejudiciais ao seu verdadeiro progresso. "Cientista e presidente da Instituto de Tecnologia Stevens, Henry Morton afirmou que "Todos os que conhecem o assunto [lâmpada de Edison] o reconhecerão como um falha conspícua ".
Americano, Lee De Forest foi um inventor que trabalhou nas primeiras tecnologias de rádio. O trabalho de De Forest tornou possível o rádio AM com estações de rádio sintonizáveis. De Forest decidiu capitalizar a tecnologia de rádio e promoveu a disseminação da tecnologia.
Hoje, todos sabemos o que é rádio e ouvimos uma estação de rádio. No entanto, em 1913, um promotor público dos EUA começou a processar a DeForest por vender ações de forma fraudulenta pelo correio para sua empresa de telefonia por rádio. O promotor público declarou que "Lee DeForest disse em muitos jornais e sob sua assinatura que seria possível transmitir a voz humana através do Atlântico antes de muitos anos. Com base nessas declarações absurdas e deliberadamente enganosas, o público equivocado foi persuadido a comprar ações de sua empresa ".
Considerando a má previsão dada sobre Lee De Forest e o rádio, é surpreendente saber que Lee De Forest, por sua vez, fez uma previsão ruim sobre a televisão. Em 1926, Lee De Forest disse o seguinte sobre o futuro da televisão: "Embora teoricamente e tecnicamente a televisão pode ser viável, comercial e financeiramente, é uma impossibilidade, cujo desenvolvimento precisamos perder pouco tempo sonhando. "