Biografia de Nikola Tesla, inventor sérvio-americano

Nikola Tesla (10 de julho de 1856 a 7 de janeiro de 1943) foi um inventor sérvio-americano, engenheiro elétrico e futurista. Como detentor de quase 300 patentes, Tesla é mais conhecido por seu papel no desenvolvimento da moderna fase trifásica corrente alternada (AC) sistema de fornecimento de energia elétrica e por sua invenção da bobina de Tesla, um avanço precoce no campo da transmissão de rádio.

Durante a década de 1880, Tesla e Thomas Edison, inventor e campeão da corrente elétrica direta (DC), ficaria em conflito na "Guerra das Correntes" se o AC de Tesla ou o DC de Edison se tornaria a corrente padrão usada na transmissão de longa distância de poder.

Fatos rápidos: Nikola Tesla

Nikola Tesla nasceu em 10 de julho de 1856, na vila de Smiljan, no Império Austríaco (hoje Croácia), de seu pai sérvio Milutin Tesla, um Ortodoxa oriental padre e sua mãe Đuka Tesla, que inventou pequenos eletrodomésticos e teve a capacidade de memorizar longos poemas épicos sérvios. Tesla creditou sua mãe por seu próprio interesse em inventar e memória fotográfica. Ele tinha quatro irmãos, um irmão Dane e irmãs Angelina, Milka e Marica.

Em 1870, Tesla começou o ensino médio no Ginásio Real Superior, em Karlovac, na Áustria. Ele lembrou que as demonstrações de eletricidade de seu professor de física o fizeram querer "conhecer mais essa força maravilhosa". Capaz de fazer Cálculo integral em sua cabeça, Tesla concluiu o ensino médio em apenas três anos, se formando em 1873.

Determinado a seguir uma carreira em engenharia, Tesla se matriculou no Instituto Politécnico Austríaco em Graz, na Áustria, em 1875. Foi aqui que Tesla estudou um dínamo Gramme, um gerador elétrico que produz corrente direta. Observando que o dínamo funcionava como um motor elétrico quando a direção de sua corrente era invertida, Tesla começou a pensar em como essa corrente alternada poderia ser usada em formulários. Embora ele nunca tenha se formado - como não era incomum na época - Tesla obteve excelentes notas e até recebeu uma carta do reitor da faculdade técnica endereçada ao pai, afirmando: “Seu filho é uma estrela de primeiro classificação."

Sentindo que a castidade o ajudaria a se concentrar em sua carreira, Tesla nunca se casou ou teve relacionamentos românticos conhecidos. Em seu livro de 2001, "Tesla: Homem fora de tempo, ”A biógrafa Margaret Cheney escreve que Tesla se sentia indigno de mulheres, considerando-as superiores a ele em todos os aspectos. Mais tarde na vida, no entanto, ele expressou publicamente forte antipatia pelo que chamou de "nova mulher", mulheres que sentia abandonando a feminilidade na tentativa de dominar os homens.

Em 1881, Tesla mudou-se para Budapeste, Hungria, onde ganhou experiência prática como eletricista-chefe na Central Telephone Exchange. Em 1882, Tesla foi contratado pela Continental Edison Company em Paris, onde trabalhou na indústria emergente de instalar o sistema de iluminação incandescente interna a corrente direta, patenteado por Thomas Edison em 1879. Impressionado com o domínio de engenharia e física de Tesla, a gerência da empresa logo o fez projetar melhorias versões de geração de dínamos e motores e correção de problemas em outras instalações da Edison em toda a França e Alemanha.

Quando o gerente das instalações da Continental Edison em Paris foi transferido de volta para os Estados Unidos em 1884, ele pediu que Tesla fosse trazida para os EUA também. Em junho de 1884, Tesla emigrou para os Estados Unidos e foi trabalhar no Edison Machine Works em Nova York, onde o sistema de iluminação elétrica baseado em DC da Edison estava rapidamente se tornando o padrão. Apenas seis meses depois, Tesla saiu de Edison depois de uma disputa acalorada por salários e bônus não pagos. Em seu diário, Caderno do Edison Machine Works: 1884-1885, Tesla marcou o fim do relacionamento amigável entre os dois grandes inventores. Em duas páginas, Tesla escreveu em letras grandes: "Adeus à Edison Machine Works".

Em março de 1885, Tesla, com o apoio financeiro dos empresários Robert Lane e Benjamin Vail, fundou sua própria empresa de serviços públicos de iluminação, Tesla Electric Light & Manufacturing. Em vez das lâmpadas incandescentes de Edison, a empresa de Tesla instalou um sistema de iluminação de arco que ele havia projetado enquanto trabalhava na Edison Machine Works. Enquanto o sistema de luz de arco de Tesla foi elogiado por seus recursos avançados, seus investidores, Lane e Vail, tinham pouco interesse em suas idéias para aperfeiçoar e aproveitar a corrente alternada. Em 1886, eles abandonaram a empresa de Tesla para abrir sua própria empresa. A medida deixou Tesla sem um tostão, forçando-o a sobreviver, realizando trabalhos de reparo elétrico e cavando valas por US $ 2,00 por dia. Desse período de dificuldades, Tesla recordaria mais tarde: "Meu ensino superior em vários ramos da ciência, mecânica e literatura me pareceu uma zombaria".

Durante seu período de quase miséria, a determinação de Tesla de provar a superioridade da corrente alternada sobre a corrente direta de Edison ficou ainda mais forte.

Em abril de 1887, Tesla, juntamente com seus investidores, o superintendente de telégrafo da Western Union Alfred S. Brown e o advogado Charles F. Peck, fundou a Tesla Electric Company na cidade de Nova York com o objetivo de desenvolver novos tipos de motores e geradores elétricos.

Tesla logo desenvolveu um novo tipo de Indução eletromagnética motor que funcionava em corrente alternada. Patenteado em maio de 1888, o motor de Tesla provou ser simples, confiável e não sujeito à constante necessidade de reparos que atormentavam os motores acionados por corrente direta na época.

Em julho de 1888, Tesla vendeu sua patente para motores movidos a CA para a Westinghouse Electric Corporation, de propriedade do pioneiro da indústria elétrica George Westinghouse. No acordo, que se mostrou financeiramente lucrativo para a Tesla, a Westinghouse Electric obteve os direitos de comercializar o motor CA da Tesla e concordou em contratar a Tesla como consultora.

Com Westinghouse agora apoiando AC e Edison apoiando DC, o palco estava preparado para o que seria conhecido como "A Guerra das Correntes".

Reconhecendo a superioridade econômica e técnica da corrente alternada à sua corrente contínua para a distribuição de energia a longa distância, Edison empreendeu uma campanha de relações públicas sem precedentes e agressiva para desacreditar a CA como uma ameaça mortal ao público - uma força nunca deve permitir casas. Edison e seus associados percorreram os EUA apresentando demonstrações públicas sombrias de animais sendo eletrocutados com eletricidade CA. Quando o Estado de Nova York buscou uma alternativa mais rápida e "mais humana" ao enforcamento por executar condenados prisioneiros, Edison, embora tenha sido um oponente vocal da pena de morte, recomendou o uso de eletrocussão. Em 1890, o assassino William Kemmler se tornou a primeira pessoa a ser executada em uma cadeira elétrica movida a gerador de Westinghouse CA que havia sido secretamente projetada por um dos vendedores de Edison.

Apesar de seus esforços, Edison não conseguiu desacreditar a corrente alternada. Em 1892, a Westinghouse e a nova empresa de Edison, General Electric, competiram frente a frente pelo contrato de fornecimento de eletricidade à Feira Mundial de 1893 em Chicago. Quando a Westinghouse finalmente ganhou o contrato, a feira serviu como uma exibição pública deslumbrante do sistema de CA da Tesla.

Após o sucesso na Feira Mundial, Tesla e Westinghouse ganharam um contrato histórico para construir os geradores para uma nova energia hidroelétrica planta nas Cataratas do Niágara. Em 1896, a usina começou a fornecer eletricidade CA a Buffalo, Nova York, a 42 quilômetros de distância. No dele discurso na cerimônia de abertura da usina, Tesla disse sobre a conquista: “Significa a subjugação de forças naturais a serviço ao homem, descontinuação de métodos bárbaros, alívio de milhões de carências e sofrimento."

O sucesso da usina de Niagara Falls estabeleceu firmemente o AC de Tesla como o padrão para o setor de energia elétrica, encerrando efetivamente a Guerra das Correntes.

Em 1891, a Tesla patenteou a bobina de Tesla, um circuito de transformador elétrico capaz de produzir eletricidade CA de alta tensão e baixa corrente. Embora hoje seja mais conhecida por seu uso em demonstrações espetaculares de eletricidade, a bobina de Tesla foi fundamental para o desenvolvimento das comunicações sem fio. Ainda usado na moderna tecnologia de rádio, o indutor de bobina de Tesla era uma parte essencial de muitas antenas de transmissão de rádio antigas.

Tesla continuaria usando sua bobina de Tesla em experimentos com controle remoto via rádio, iluminação fluorescente, raios-x, eletromagnetismoe transmissão de energia sem fio universal.

Em 30 de julho de 1891, no mesmo ano em que patenteou sua bobina, Tesla, 35 anos, foi empossado como cidadão naturalizado dos Estados Unidos.

Na Exposição Elétrica de 1898 no Madison Square Gardens de Boston, Tesla demonstrou uma invenção que ele chamou um "telautomaton", um barco controlado por rádio de um metro e meio de comprimento, impulsionado por um pequeno motor movido a bateria e leme. Membros da multidão espantada acusaram Tesla de usar telepatia, um macaco treinado ou pura magia para dirigir o barco.

Encontrando pouco interesse do consumidor em dispositivos controlados por rádio, Tesla tentou, sem sucesso, vender sua idéia de "Teleautomatics" para a Marinha dos EUA como um tipo de torpedo controlado por rádio. No entanto, durante e após Primeira Guerra Mundial (1914-1918), os militares de muitos países, incluindo os Estados Unidos, o incorporaram.

De 1901 a 1906, Tesla passou a maior parte de seu tempo e economia trabalhando no seu projeto mais ambicioso, se bem que exagerado - um sistema de transmissão elétrica que ele acreditava poder fornecer energia e comunicações gratuitas em todo o mundo sem a necessidade de fios.

Em 1901, com o apoio de investidores liderados pelo gigante financeiro J. P. Morgan, Tesla começou a construir uma usina de energia e uma enorme torre de transmissão de energia em seu

Wardenclyffe laboratory em Long Island, Nova York. Aproveitando a crença então comum de que a atmosfera da Terra conduzia eletricidade, Tesla imaginou uma rede global de transmissão e recepção de antenas suspensas por balões de 9.000 metros o ar.

No entanto, à medida que o projeto de Tesla continua, sua enorme enormidade fez com que seus investidores duvidassem de sua plausibilidade e retirassem seu apoio. Com seu rival, Guglielmo Marconi - desfrutando do substancial apoio financeiro do magnata do aço Andrew Carnegie e Thomas Edison - estava fazendo grandes avanços em seus próprios desenvolvimentos de transmissão de rádio, Tesla foi forçado a abandonar seu projeto de energia sem fio em 1906.

Em 1922, Tesla, profundamente endividado por seu fracassado projeto de energia sem fio, foi forçado a deixar o Waldorf Hotel Astoria em Nova York, onde ele morava desde 1900, e se mudar para o St. mais acessível Regis Hotel. Enquanto morava no St. Regis, Tesla passou a alimentar pombos no parapeito da janela de seu quarto, trazendo frequentemente pássaros fracos ou feridos para seu quarto para cuidar deles de volta à saúde.

Do seu amor por um pombo ferido em particular, Tesla escrevia: “Venho alimentando pombos, milhares deles há anos. Mas havia um, um lindo pássaro, branco puro com pontas cinza claro nas asas; aquele era diferente. Era uma mulher. Eu só tinha que desejar e ligar para ela e ela viria voando para mim. Eu amei esse pombo como um homem ama uma mulher, e ela me amou. Enquanto eu a tivesse, havia um propósito na minha vida.

No final de 1923, o St. Regis despejou Tesla por causa de contas não pagas e reclamações sobre o cheiro de manter pombos em seu quarto. Durante a década seguinte, ele viveria em uma série de hotéis, deixando para trás contas não pagas em cada um. Finalmente, em 1934, seu ex-empregador, Westinghouse Electric Company, começou a pagar à Tesla US $ 125 por mês como uma "taxa de consultoria", além de pagar seu aluguel no Hotel New Yorker.

Em 1937, aos 81 anos, Tesla foi derrubado no chão por um táxi enquanto atravessava uma rua a poucos quarteirões do New Yorker. Embora ele sofresse as costas e as costelas quebradas, Tesla caracteristicamente recusou atendimento médico prolongado. Enquanto ele sobreviveu ao incidente, nunca se soube a extensão total de seus ferimentos, dos quais nunca se recuperou completamente.

Em 7 de janeiro de 1943, Tesla morreu sozinho em seu quarto no New Yorker Hotel aos 86 anos. O médico legista listou a causa da morte como trombose coronária, um ataque cardíaco.

Em 10 de janeiro de 1943, o prefeito da cidade de Nova York, Fiorello La Guardia, fez um elogio à transmissão de Tesla ao vivo pela rádio WNYC. Em 12 de janeiro, mais de 2.000 pessoas compareceram ao funeral de Tesla na Catedral de São João, o Divino. Após o funeral, o corpo de Tesla foi cremado no cemitério Ferncliff, em Ardsley, Nova York.

Com os Estados Unidos então totalmente engajados em Segunda Guerra Mundial., receia que o inventor austríaco possa ter possuído dispositivos ou desenhos úteis para Alemanha nazista, levou o Federal Bureau of Investigation a apreender os bens de Tesla após sua morte. No entanto, o FBI relatou não encontrar nada de interessante, concluindo que, desde 1928, o trabalho de Tesla era "principalmente de caráter especulativo, filosófico e algo promocional, freqüentemente relacionado à produção e transmissão sem fio de poder; mas não incluiu princípios ou métodos novos, sólidos e viáveis ​​para obter esses resultados ".

Em seu livro de 1944, Gênio pródigo: a vida de Nikola Tesla, o jornalista e historiador John Joseph O'Neill escreveu que Tesla afirmou nunca ter dormido mais de duas horas por noite, "cochilando" durante o dia, em vez de "recarregar as baterias". Foi relatado que ele passou 84 horas seguidas sem dormir trabalhando em seu laboratório.

Acredita-se que Tesla tenha recebido cerca de 300 patentes em todo o mundo por suas invenções durante sua vida. Enquanto várias de suas patentes permanecem inexplicáveis ​​ou arquivadas, ele detém pelo menos 278 patentes conhecidas em 26 países, principalmente nos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Canadá. Tesla nunca tentou patentear muitas de suas outras invenções e idéias.

Hoje, o legado de Tesla pode ser visto em várias formas de cultura popular, incluindo filmes, TV, videogames e vários gêneros de ficção científica. Por exemplo, no filme de 2006 The Prestige, David Bowie interpreta Tesla desenvolvendo um incrível dispositivo de replicação eletromagnética para um mágico. No filme de 2015 da Disney, Tomorrowland: A World Beyond, Tesla ajuda Thomas Edison, Gustavo Eiffele Julio Verne descubra um futuro melhor em uma dimensão alternativa. E no filme de 2019 The Current War, Tesla, interpretado por Nicholas Hoult, luta com Thomas Edison, interpretado por Benedict Cumberbatch, em uma representação histórica da guerra das correntes.

Em 1917, Tesla recebeu a Medalha Edison, o prêmio elétrico mais cobiçado dos Estados Unidos e, em 1975, Tesla foi introduzida no Hall da Fama do Inventor. Em 1983, o Serviço Postal dos Estados Unidos emitiu um selo comemorativo em homenagem à Tesla. Mais recentemente, em 2003, um grupo de investidores liderados por engenheiros e futuristas Elon Musk fundou a Tesla Motors, uma empresa dedicada à produção do primeiro carro totalmente equipado com a obsessão de Tesla - a eletricidade.

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