Dentro do movimento de proteção animal, o termo "abuso de animais" é usado para descrever qualquer uso ou tratamento de animais que pareça desnecessariamente cruel, independentemente de o ato ser contrário à lei. O termo "crueldade animal"às vezes é usado de forma intercambiável com" abuso de animais ", mas" crueldade com animais "também é um termo legal que descreve atos de abuso de animais que são contrários à lei. As leis estaduais que protegem os animais de abuso são conhecidas como "estatutos de crueldade contra animais".
Padrões de abuso para animais de fazenda
O termo "abuso de animais" também pode descrever ações violentas ou negligentes contra animais de estimação ou animais selvagens. Nos casos de animais selvagens ou animais de estimação, é mais provável que esses animais sejam protegidos ou melhor protegidos do que os animais de criação nos termos da lei. Se gatos, cães ou animais selvagens fossem tratados da mesma forma que vacas, porcos e galinhas em fazendas industriais, as pessoas envolvidas provavelmente seriam condenadas por crueldade com animais.
Os defensores dos animais consideram Agricultura industrial práticas como rebarbação, uso de caixotes de vitela ou ancoragem de cauda para abuso de animais, mas essas práticas são legais em quase todos os lugares. Embora muitas pessoas chamem essas práticas de "cruéis", elas não constituem crueldade animal sob a lei na maioria das jurisdições, mas encaixam o termo "abuso de animais" na mente de muitas pessoas.
Os ativistas dos direitos dos animais se opõem não apenas ao abuso e crueldade animal, mas a qualquer uso de animais. Para os ativistas dos direitos dos animais, a questão não é sobre abuso ou crueldade; trata-se de dominação e opressão, não importa quão bem os animais sejam tratados, não importa quão grandes sejam as gaiolas, e não importa quanta anestesia eles recebam antes de procedimentos dolorosos.
Leis contra a crueldade animal
A definição legal de "crueldade animal" varia de estado para estado, assim como as penalidades e punições. A maioria dos estados tem isenções para animais selvagens, animais em laboratórios e práticas agrícolas comuns, como desbaste ou castração. Alguns estados isentam rodeios, zoológicos, circos e controle de pragas. Outros podem ter leis separadas que proíbem práticas como brigas de galos, brigas de cães ou abate de cavalos.
Se alguém é considerado culpado de crueldade contra animais, a maioria dos estados prevê a apreensão dos animais e o reembolso de despesas pelos cuidados com os animais. Alguns permitem aconselhamento ou serviço comunitário como parte da sentença, e cerca da metade tem penas criminais.
Rastreamento Federal da Crueldade Animal
Embora não haja estatutos federais contra abuso ou crueldade animal, o FBI rastreia e coleta informações sobre atos de crueldade contra animais das agências de aplicação da lei país. Isso pode incluir negligência, tortura, abuso organizado e até abuso sexual de animais. O FBI costumava incluir atos de crueldade animal em uma categoria "todas as outras ofensas", que não davam muita informação sobre a natureza e a frequência de tais atos.
A motivação do FBI para rastrear atos de crueldade com animais decorre da crença de que muitos que praticam esse comportamento também podem estar abusando de crianças ou outras pessoas. Muitos serial killers de alto nível iniciaram seus atos violentos prejudicando ou matando animais, de acordo com a polícia.