Biografia de Thomas Jefferson, Terceiro Presidente dos EUA

Thomas Jefferson (13 de abril de 1743 a 4 de julho de 1826) foi o terceiro presidente dos Estados Unidos, depois de George Washington e John Adams. Sua presidência é talvez mais conhecida pela compra da Louisiana, uma única transação de terra que dobrou o tamanho do território dos Estados Unidos. Jefferson era um anti-federalista que desconfiava de um grande governo central e favorecia os direitos dos estados sobre a autoridade federal.

Fatos rápidos: Thomas Jefferson

Thomas Jefferson nasceu em 13 de abril de 1743, na Colônia da Virgínia. Ele era filho do coronel Peter Jefferson, plantador e funcionário público, e Jane Randolph. Jefferson cresceu na Virgínia e foi criado com os filhos órfãos do amigo de seu pai, William Randolph. Ele foi educado dos 9 aos 14 anos por um clérigo chamado William Douglas, com quem aprendeu grego, latim e francês. Ele então frequentou a escola do reverendo James Maury antes de se matricular no College of William and Mary. Jefferson estudou direito com George Wythe, o primeiro professor de direito americano. Ele foi admitido no bar em 1767.

Jefferson entrou na política no final dos anos 1760. Ele serviu na Câmara dos Burgesses - a legislatura da Virgínia - de 1769 a 1774. Em 1 de janeiro de 1772, Jefferson casou-se com Martha Wayles Skelton. Juntos, eles tiveram duas filhas: Martha "Patsy" e Mary "Polly". Há também especulações de que Jefferson pode ter gerado vários filhos com o escravo Sally Hemings.

Como representante da Virgínia, Jefferson argumentou contra as ações britânicas e serviu no Comitê de Correspondência, que formava uma união entre as 13 colônias americanas. Jefferson foi membro do Congresso Continental e mais tarde foi membro da Câmara dos Deputados da Virgínia. Durante parte do Guerra revolucionária, ele serviu como governador da Virgínia. Após a guerra, ele foi enviado à França para atuar como ministro das Relações Exteriores.

Em 1790, Presidente Washington nomeou Jefferson o primeiro oficial dos Estados Unidos secretário de Estado. Jefferson entrou em conflito com o Secretário do Tesouro Alexander Hamilton sobre como o novo país deve lidar com a França e a Grã-Bretanha. Hamilton também desejou um governo federal mais forte que Jefferson. Jefferson acabou se demitindo porque viu que Washington era mais fortemente influenciado por Hamilton do que ele. Jefferson serviu mais tarde como vice-presidente sob John Adams de 1797 a 1801.

Em 1800, Jefferson concorreu como candidato republicano à presidência, com Aaron Burr como seu vice-presidente. Jefferson lançou uma campanha muito contenciosa contra John Adams, sob quem ele havia servido anteriormente. Jefferson e Burr empataram no votação eleitoral, levando a uma controvérsia eleitoral que foi finalmente resolvida a favor de Jefferson por uma votação na Câmara dos Deputados. Jefferson assumiu o cargo de terceiro presidente do país em 17 de fevereiro de 1801.

Thomas Jefferson chamou a eleição de 1800 de "Revolução de 1800" porque foi a primeira vez nos Estados Unidos quando a presidência passou de um partido para outro. A eleição marcou uma transição pacífica de poder que continua até hoje.

Um importante evento inicial durante o primeiro mandato de Jefferson foi o processo judicial Marbury v. Madison, que estabeleceu o poder do Supremo Tribunal para decidir sobre a constitucionalidade de atos federais.

De 1801 a 1805, os Estados Unidos travaram uma guerra com os Estados bárbaros do norte da África. Os Estados Unidos estavam prestando homenagem aos piratas desta área para impedir ataques a navios americanos. Quando os piratas pediram mais dinheiro, Jefferson recusou, levando Trípoli a declarar guerra. Isso terminou em sucesso para os Estados Unidos, que não eram mais obrigados a prestar homenagem a Trípoli. No entanto, os EUA continuaram pagando o resto dos Estados da Barbary.

Em 1803, Jefferson comprou o território da Louisiana da França por US $ 15 milhões. Muitos historiadores consideram esse o ato mais importante de sua administração, pois a compra dobrou o tamanho dos Estados Unidos. Em 1804, Jefferson despachou o Corps of Discovery, a festa da expedição famosa por Meriwether Lewis e William Clark, para explorar o novo território.

Jefferson foi renomeado para a presidência em 1804 com George Clinton como seu vice-presidente. Jefferson correu contra Charles Pinckney de Carolina do Sul e venceu facilmente um segundo mandato. Os federalistas estavam divididos, com elementos radicais que levaram à queda do partido. Jefferson recebeu 162 votos eleitorais e Pinckney obteve apenas 14.

Em 1807, durante o segundo mandato de Jefferson, o Congresso aprovou uma lei que encerra o envolvimento da América no tráfico de escravos no exterior. Esse ato - que entrou em vigor em 1º de janeiro de 1808 - aboliu a importação de escravos da África (no entanto, não acabou com a venda de escravos nos Estados Unidos).

No final do segundo mandato de Jefferson, a França e a Grã-Bretanha estavam em guerra e os navios comerciais americanos eram frequentemente alvo. Quando os britânicos embarcaram na fragata americana Chesapeake, forçaram três soldados a trabalhar em seu navio e mataram um por traição. Jefferson assinou o Lei do Embargo de 1807 em resposta. A legislação impediu a América de exportar e importar mercadorias estrangeiras. Jefferson pensou que isso teria o efeito de prejudicar o comércio na França e na Grã-Bretanha. Acabou tendo o efeito oposto e causou mais danos à América.

Após seu segundo mandato, Jefferson se retirou para sua casa na Virgínia e passou grande parte do tempo projetando a Universidade da Virgínia. Jefferson morreu em 4 de julho de 1826, 50º aniversário da a declaração de independência.

A eleição de Jefferson marcou o início da queda do federalismo e da Partido Federalista. Quando Jefferson assumiu o cargo do federalista John Adams, a transferência de poder ocorreu de maneira ordenada, estabelecendo um precedente para futuras transições políticas. Jefferson levou muito a sério seu papel de líder do partido. Sua maior conquista foi talvez a compra da Louisiana, que mais do que dobrou o tamanho dos Estados Unidos.

• Appleby, Joyce Oldham. "Thomas Jefferson." Times Books, 2003.
• Ellis, Joseph J. "Esfinge americana: o caráter de Thomas Jefferson." Alfred A. Knopf, 2005.
• "Família de Thomas Jefferson: um mapa genealógico".Monticello de Thomas Jefferson.