Sociedade dos Irlandeses Unidos

A Society of United Irishmen era um grupo nacionalista radical fundado por Theobald Wolfe Tone em outubro de 1791 em Belfast, Irlanda. O objetivo original do grupo era conseguir uma profunda reforma política na Irlanda, que estava sob o domínio de Grã-Bretanha.

A posição de Tone era que várias facções religiosas da sociedade irlandesa tinham que se unir, e os direitos políticos da maioria católica teriam que ser garantidos. Para esse fim, ele procurou reunir elementos da sociedade que variavam de prósperos protestantes a católicos empobrecidos.

Quando os britânicos procuraram suprimir a organização, ela se transformou em uma sociedade secreta que se tornou essencialmente um exército subterrâneo. Os irlandeses unidos esperavam obter ajuda francesa na libertação da Irlanda e planejaram uma revolta aberta contra os britânicos em 1798.

A Rebelião de 1798 fracassou por vários motivos, incluindo a prisão de líderes irlandeses unidos no início daquele ano. Com a rebelião esmagada, a organização basicamente se dissolveu. No entanto, suas ações e os escritos de seus líderes, particularmente Tone, inspirariam as gerações futuras de nacionalistas irlandeses.

A organização que teria um papel tão importante na Irlanda da década de 1790 começou modestamente como a criação de Tone, advogado de Dublin e pensador político. Ele escrevera panfletos defendendo suas idéias para garantir os direitos dos católicos oprimidos da Irlanda.

O tom fora inspirado pela Revolução Americana e também pela Revolução Francesa. E ele acreditava que uma reforma baseada na liberdade política e religiosa traria reformas na Irlanda, que foi sofrendo sob uma classe dominante protestante corrupta e um governo britânico que apoiou a opressão dos irlandeses pessoas. Uma série de leis há muito restringia a maioria católica da Irlanda. E Tone, embora ele próprio fosse protestante, simpatizava com a causa da emancipação católica.

Em agosto de 1791, Tone publicou um panfleto influente que expunha suas idéias. E em outubro de 1791, Tone, em Belfast, organizou uma reunião e a Sociedade dos Irlandeses Unidos foi fundada. Uma filial de Dublin foi organizada um mês depois.

Embora a organização parecesse pouco mais do que uma sociedade em debate, as idéias que surgiram de suas reuniões e panfletos começaram a parecer bastante perigosas para o governo britânico. Quando a organização se espalhou pelo campo, e protestantes e católicos se uniram, os "Homens Unidos", como eram conhecidos com frequência, pareciam ser uma ameaça séria.

Em 1794, as autoridades britânicas declararam a organização ilegal. Alguns membros foram acusados ​​de traição, e Tone fugiu para a América, estabelecendo-se por um tempo na Filadélfia. Logo ele partiu para a França, e de lá os irlandeses unidos começaram a procurar ajuda francesa para uma invasão que libertaria a Irlanda.

Depois que uma tentativa de invadir a Irlanda pelos franceses falhou em dezembro de 1796, devido ao mau tempo da vela, um plano foi finalmente planejado para desencadear uma rebelião na Irlanda em maio de 1798. Quando a revolta chegou, muitos líderes dos irlandeses unidos, incluindo Lord Edward Fitzgerald, tinha sido preso.

A rebelião foi lançada no final de maio de 1798 e falhou em poucas semanas devido à falta de liderança, falta de armas adequadas e à incapacidade geral de coordenar ataques aos britânicos. Os combatentes rebeldes foram principalmente derrotados ou massacrados.

Os franceses fizeram várias tentativas de invadir a Irlanda no final de 1798, todas fracassando. Durante uma dessas ações, Tom foi capturado a bordo de um navio de guerra francês. Ele foi julgado por traição pelos britânicos e tirou a própria vida enquanto aguardava a execução.

A paz acabou sendo restaurada em toda a Irlanda. E a Society of United Irishmen deixou essencialmente de existir. Contudo, o legado do grupo se mostraria forte e as gerações posteriores de Nacionalistas irlandeses se inspiraria em suas idéias e ações.