Nas comunidades irlandesas rurais do início do século XIX, a previsão do tempo era tudo, menos precisa. Existem muitas histórias de pessoas que foram reverenciadas localmente por prever com precisão as mudanças no clima. No entanto, sem a ciência que hoje assumimos como certa, os eventos climáticos eram frequentemente vistos através do prisma da superstição.
Uma tempestade em particular em 1839 foi tão peculiar que a população rural no oeste da Irlanda, atordoada por sua ferocidade, temia que pudesse ser o fim do mundo. Alguns culparam as “fadas” e elaboraram contos populares surgiu do evento.
Quem viveu o “grande vento” nunca esqueceu. E por esse motivo, a tempestade horrenda se tornou uma pergunta famosa formulada pelos burocratas britânicos que governaram a Irlanda sete décadas depois.
A grande tempestade atingiu a Irlanda
A neve caiu na Irlanda no sábado, 5 de janeiro de 1839. A manhã de domingo amanheceu com nuvens que chegavam a um típico céu irlandês no inverno. O dia estava mais quente do que o normal, e a neve da noite anterior começou a derreter.
Ao meio-dia, começou a chover intensamente. A precipitação vinda do Atlântico Norte se espalhou lentamente para o leste. No início da noite, ventos fortes começaram a uivar. E então, no domingo à noite, uma fúria inesquecível foi desencadeada.
Ventos com a força de um furacão começou a atacar o oeste e o norte da Irlanda quando uma tempestade assustadora rugiu para fora do Atlântico. Durante a maior parte da noite, até pouco antes do amanhecer, os ventos atacaram o campo, arrancando árvores grandes, arrancando telhados de palha das casas e derrubando celeiros e torres de igrejas. Houve até relatos de que a grama foi arrancada das encostas.
Como a pior parte da tempestade ocorreu nas horas após a meia-noite, as famílias se amontoaram na escuridão total, aterrorizadas pelos implacáveis ventos uivantes e sons de destruição. Algumas casas pegaram fogo quando os ventos bizarros sopravam pelas chaminés, lançando brasas quentes das lareiras pelos chalés.
Acidentes e Danos
Relatórios de jornais afirmaram que mais de 300 pessoas foram mortas na tempestade, mas é difícil definir números precisos. Houve relatos de casas desabando sobre as pessoas, bem como casas queimando no chão. Não há dúvida de que houve considerável perda de vidas, além de muitos feridos.
Muitos milhares ficaram desabrigados e a devastação econômica infligida a uma população que quase sempre estava enfrentando fome deve ter sido enorme. Armazéns de alimentos destinados a durar o inverno haviam sido destruídos e espalhados. Gado e ovelha foram mortos em grande número. Da mesma forma, animais selvagens e pássaros foram mortos, e corvos e gralhas foram quase extintos em algumas partes do país.
E deve-se ter em mente que a tempestade ocorreu um tempo antes da existência de programas governamentais de resposta a desastres. As pessoas afetadas tiveram que se defender.
O grande vento em uma tradição folclórica
Os irlandeses rurais acreditavam no “pequenino”, o que pensamos hoje como duendes ou fadas. A tradição sustentava que o dia da festa de um santo em particular, São Ceará, realizada em 5 de janeiro, foi quando esses seres sobrenaturais realizariam uma grande reunião.
Como a poderosa tempestade de vento atingiu a Irlanda no dia seguinte à festa de São Ceará, uma narrativa A tradição desenvolveu que os pequeninos realizaram sua grande reunião na noite de 5 de janeiro e decidiram sair Irlanda. Quando saíram na noite seguinte, eles criaram o "Big Wind".
Burocratas usaram o grande vento como um marco
A noite de 6 de janeiro de 1839 foi tão profundamente memorável que sempre foi conhecida na Irlanda como "Grande Vento" ou "A Noite do Grande Vento".
"'A noite do grande vento' forma uma era", de acordo com "Um livro acessível de informações curiosas, "um livro de referência publicado no início do século XX. "As coisas datam disso: tal e tal coisa aconteceu 'antes do Big Wind, quando eu era menino.'"
Uma peculiaridade da tradição irlandesa era que os aniversários nunca eram comemorados no século XIX, e nenhuma atenção especial foi dada exatamente à idade de alguém. Registros muitas vezes os nascimentos não eram mantidos com muito cuidado pelas autoridades civis.
Isso cria problemas para os genealogistas hoje em dia (que geralmente precisam confiar nos registros batismais da paróquia da igreja). E criou problemas para os burocratas no início do século XX.
Em 1909, o governo britânico, que ainda governava a Irlanda, instituiu um sistema de pensões para idosos. Ao lidar com a população rural da Irlanda, onde os registros escritos podem ser escassos, a tempestade feroz que soprou do Atlântico Norte 70 anos antes se mostrou útil.
Uma das perguntas feitas aos idosos era se eles poderiam se lembrar do "Grande Vento". Se pudessem, eles se qualificavam para uma pensão.
Fontes
"St. Cera". Católica Online, 2019.
Walsh, William Shepard. "Um livro acessível de informações curiosas: compreendendo estranhos acontecimentos na vida de homens e animais, estatísticas estranhas, fenômenos extraordinários e... Wonderlands of the Earth. "Hardcover, Forgotten Books, 11 de janeiro de 2018.