Porta-aviões da Segunda Guerra Mundial USS Ranger CV-4

Comissionado em 1934, o USS guarda (CV-4) foi o primeiro porta-aviões da Marinha dos EUA. Embora relativamente pequeno, guarda ajudou a ser pioneira em vários recursos de design que foram incorporados posteriormente Yorktown-classe transportadoras. Como era muito lento para operar com seus sucessores maiores no Pacífico, guarda viu um extenso serviço no Atlântico durante Segunda Guerra Mundial. Isso incluiu apoiar o Tocha de operação desembarques no norte da África e ataques contra navios alemães na Noruega. Mudou-se para um papel de treinamento em 1944, guarda foi desativado e descartado após a guerra.

Na década de 1920, a Marinha dos EUA iniciou a construção de seus três primeiros porta-aviões. Esses esforços, que produziram USS Langley (CV-1) USS Lexington (CV-2) e USS Saratoga (CV-3), todos envolviam a conversão de cascos existentes em transportadoras. À medida que o trabalho nesses navios avançava, a Marinha dos EUA começou a projetar seu primeiro porta-aviões construído para esse fim.

Esses esforços foram restringidos pelos limites impostos pelo Tratado Naval de Washington que limitava o tamanho de navios individuais e a tonelagem total. Com a conclusão de Lexington e Saratoga, a Marinha dos EUA tinha 69.000 toneladas restantes, que poderiam ser atribuídas a porta-aviões. Como tal, a Marinha dos EUA pretendia que o novo projeto deslocasse 13.800 toneladas por navio para que cinco navios pudessem ser construídos. Apesar dessas intenções, apenas um navio da nova classe seria realmente construído.

USS apelidado guarda (CV-4), o nome da nova transportadora remonta ao sloop de guerra comandado por Comodoro John Paul Jones durante o revolução Americana. Estabelecido na Newport News Shipbuilding and Drydock Company em 26 de setembro de 1931, o design inicial da transportadora exigia uma convés de vôo desobstruído sem ilha e seis funis, três para o lado, articulados para dobrar horizontalmente durante o ar operações. As aeronaves foram alojadas abaixo em um hangar semi-aberto e levadas para o convés de vôo por três elevadores. Embora menor que Lexington e Saratoga, guardaO projeto construído especificamente para esse objetivo levou a uma capacidade de aeronave que era apenas um pouco menor que seus antecessores. O tamanho reduzido da transportadora apresentou alguns desafios, pois seu casco estreito exigia o uso de turbinas de engrenagens para propulsão.

Como trabalhar em guarda progrediu, ocorreram alterações no projeto, incluindo a adição de uma superestrutura de ilha no lado de estibordo da cabine de comando. O armamento defensivo do navio consistia em oito armas de 5 polegadas e quarenta metralhadoras de 50 polegadas. Deslizando os caminhos em 25 de fevereiro de 1933, guarda foi patrocinado pela primeira-dama Lou H. Aspirador.

Durante o próximo ano, o trabalho continuou e a transportadora foi concluída. Encomendado em 4 de junho de 1934 no estaleiro da Marinha de Norfolk com o capitão Arthur L. Bristol no comando, guarda iniciou exercícios de shakedown na Virginia Capes antes de iniciar as operações aéreas em 21 de junho. O primeiro pouso na nova transportadora foi conduzido pelo tenente-comandante A.C. Davis pilotando um Vought SBU-1. Treinamento adicional para guardaO grupo aéreo de foi realizado em agosto.

USS Ranger (CV-4)

Mais tarde em agosto, guarda partiu em um cruzeiro prolongado de shakedown para a América do Sul, que incluiu escalas no Rio de Janeiro, Buenos Aires e Montevidéu. Retornando a Norfolk, VA, a transportadora realizou operações localmente antes de receber pedidos para o Pacífico em abril de 1935. Passando pelo canal do Panamá, guarda chegou a San Diego, CA no dia 15.

Permanecendo no Pacífico pelos próximos quatro anos, a transportadora participou de manobras de frotas e jogos de guerra até o momento oeste como o Havaí e até o sul como Callao, Peru, enquanto também experimentava operações com clima frio Alaska. Em janeiro de 1939, guarda partiu da Califórnia e navegou para Guantanamo Bay, Cuba, para participar das manobras da frota de inverno. Com a conclusão desses exercícios, ele chegou a Norfolk, onde chegou no final de abril.

Operando ao longo da costa leste até o verão de 1939, guarda foi designado para a Patrulha da Neutralidade que cai após o surto de Segunda Guerra Mundial na Europa. A responsabilidade inicial dessa força era rastrear operações bélicas de forças combatentes no Hemisfério Ocidental. Patrulhamento entre Bermuda e Argentina, Terra Nova, guardaFaltava a capacidade de manutenção do mar, pois se mostrava difícil conduzir operações em condições de clima pesado.

Esse problema foi identificado anteriormente e ajudou a contribuir para o design dos últimos Yorktown-classe transportadoras. Continuando com a Patrulha da Neutralidade até 1940, o grupo aéreo da transportadora foi um dos primeiros a receber o novo Grumman F4F Wildcat lutador em dezembro. No final de 1941, guarda estava retornando a Norfolk de uma patrulha para Port of Spain, Trinidad quando os japoneses atacou Pearl Harbor em 7 de dezembro.

Partindo de Norfolk duas semanas depois, guarda conduziu uma patrulha do Atlântico Sul antes de entrar em doca seca em março de 1942. Em reparos, a transportadora também recebeu o novo radar RCA CXAM-1. Considerado muito lento para acompanhar as novas operadoras, como USS Yorktown (CV-5) e USS Empreendimento (CV-6), no Pacífico, guarda permaneceu no Atlântico para apoiar operações contra a Alemanha. Com a conclusão dos reparos, guarda navegou em 22 de abril para entregar uma força de sessenta e oito P-40 Warhawks para Accra, Costa Dourada.

Retornando a Quonset Point, RI, no final de maio, a transportadora realizou uma patrulha na Argentina antes de entregar uma segunda carga de P-40 para Accra em julho. Os dois embarques de P-40 destinavam-se à China, onde deveriam servir com o Grupo de Voluntários Americanos (Flying Tigers). Com a conclusão desta missão, guarda operou fora de Norfolk antes de se juntar a quatro novos Sangamontransportadoras de acompanhantes de classe (Sangamon, Suwannee, Chenangoe Santee) nas Bermudas.

Liderando essa força transportadora, guarda superioridade aérea fornecida Tocha de operação desembarques no Marrocos francês governado por Vichy em novembro de 1942. No início de 8 de novembro, guarda começasse lançamento de aeronaves de uma posição a aproximadamente 48 quilômetros a noroeste de Casablanca. Enquanto os Wildcats da F4F atacavam os campos de pouso de Vichy, SBD Dauntless bombardeiros de mergulho atingiram navios da Marinha de Vichy.

Em três dias de operações, guarda lançou 496 missões que resultaram na destruição de cerca de 85 aeronaves inimigas (15 no ar, aprox. 70 no chão), o naufrágio do navio de guerra Jean Bart, dano severo ao líder destruidor Albatrose ataques ao cruzador Primaugut. Com a queda de Casablanca às forças americanas em 11 de novembro, a transportadora partiu para Norfolk no dia seguinte. A chegar, guarda passou por uma revisão de 16 de dezembro de 1942 a 7 de fevereiro de 1943.

Saindo do quintal, guarda transportou uma carga de P-40 para a África para ser usada pelo 58º Grupo de Caças antes de passar grande parte do verão de 1943 realizando treinamento de pilotos na costa da Nova Inglaterra. Cruzando o Atlântico no final de agosto, a transportadora ingressou na British Home Fleet em Scapa Flow, nas Ilhas Órcades. Lançado em 2 de outubro como parte do Líder da Operação, guarda e uma força anglo-americana combinada se mudou para a Noruega com o objetivo de atacar a navegação alemã em torno de Vestfjorden.

Evitando a detecção, guarda começou a lançar aeronaves em 4 de outubro. Golpeando pouco tempo depois, a aeronave afundou dois navios mercantes na rodovia Bodo e danificou vários outros. Embora localizadas por três aeronaves alemãs, a patrulha aérea de combate da transportadora derrubou duas e perseguiu a terceira. Uma segunda greve conseguiu afundar um cargueiro e uma embarcação costeira menor. Voltando ao Scapa Flow, guarda iniciou patrulhas na Islândia com o Segundo Esquadrão Britânico de Batalha. Eles continuaram até o final de novembro, quando a transportadora se separou e partiu para Boston, MA.

Muito lento para operar com as rápidas forças transportadoras no Pacífico, guarda foi designado como transportador de treinamento e ordenado a operar fora de Quonset Point em 3 de janeiro de 1944. Esses direitos foram interrompidos em abril, quando transportou uma carga de P-38 Lightning para Casablanca. Enquanto em Marrocos, embarcou várias aeronaves danificadas, bem como numerosos passageiros para o transporte para Nova York.

Depois de chegar em Nova York, guarda cozido no vapor para Norfolk para uma revisão. Embora o chefe de operações navais, o almirante Ernest King, tenha favorecido uma revisão maciça para equiparar a transportadora com seus contemporâneos, ele foi desencorajado em seguir adiante por sua equipe, que apontou que o projeto afastaria recursos de novas construção. Como resultado, o projeto se limitou ao fortalecimento da cabine de comando, instalação de novas catapultas e melhoria dos sistemas de radar do navio.

Com a conclusão da revisão, guarda navegou para San Diego, onde embarcou no Night Fighting Squadron 102 antes de pressionar Pearl Harbor. De agosto a outubro, realizou operações de treinamento de voo noturno em águas havaianas antes de retornar à Califórnia para servir como transportadora. Operando em San Diego, guarda passou o restante da guerra treinando aviadores navais na costa da Califórnia.

Com o fim da guerra em setembro, ele transitou pelo Canal do Panamá e fez paradas em Nova Orleans, LA, Pensacola, FL e Norfolk antes de chegar ao estaleiro naval da Filadélfia em 19 de novembro. Após uma breve revisão, guarda retomou as operações na costa leste até ser desativado em 18 de outubro de 1946. A transportadora foi vendida para sucata em janeiro seguinte.