O Colosso em Rodes

Localizado na ilha de Rodes (na costa da moderna Peru), o Colosso em Rodes era uma estátua gigante, com cerca de 110 pés de altura, do deus do sol grego Helios. Embora terminado em 282 AEC, esse Maravilha do mundo antigo permaneceu por 56 anos, quando foi derrubado por um tremor de terra. Pedaços enormes da antiga estátua permaneceram nas praias de Rodes por 900 anos, atraindo pessoas ao redor do mundo para se maravilharem com a forma como o homem poderia criar algo tão enorme.

A cidade de Rodes, localizada na ilha de Rodes, estava sitiada há um ano. Preso na batalha acalorada e sangrenta entre os três sucessores de Alexandre, o Grande (Ptolomeu, Seleuco e Antígono), Rodes foi atacado pelo filho de Antígono, Demétrio, por apoiar Ptolomeu.

Demétrio tentou de tudo para entrar na cidade murada de Rodes. Ele trouxe 40.000 soldados (mais do que toda a população de Rodes), catapultas e piratas. Ele também trouxe um corpo especial de engenheiros que poderiam fabricar armas de cerco especialmente preparadas para invadir essa cidade em particular.

A coisa mais espetacular que esses engenheiros construíram foi uma torre de 150 pés, montada sobre rodas de ferro, que hospedava uma poderosa catapulta. Para proteger seus artilheiros, persianas de couro foram instaladas. Para protegê-lo das bolas de fogo lançadas pela cidade, cada um de seus nove andares tinha seu próprio tanque de água. Foram necessários 3.400 soldados de Demétrio para colocar esta poderosa arma no lugar.

Os cidadãos de Rodes, no entanto, inundaram a área em torno de sua cidade, fazendo com que a poderosa torre se afundasse na lama. O povo de Rodes havia revidado bravamente. Quando reforços vieram de Ptolomeu, no Egito, Demétrio deixou a área às pressas. Com tanta pressa, que Demétrio deixou quase todas essas armas para trás.

Para comemorar sua vitória, o povo de Rodes decidiu construir uma estátua gigante em homenagem ao seu deus patrono, Helios.

O financiamento geralmente é um problema para um projeto tão grande como o povo de Rhodes tinha em mente; no entanto, isso foi facilmente resolvido usando as armas que Demétrio havia deixado para trás. O povo de Rhodes derreteu muitas das armas restantes para obter bronze, vendeu outras armas de cerco por dinheiro e depois usou a arma de super cerco como andaime do projeto.

O escultor de Rodes, Carlos de Lindos, o aluno de Alexandre o grandeLysippus, o escultor, foi escolhido para criar esta enorme estátua. Infelizmente, Chares of Lindos morreu antes que a escultura pudesse ser concluída. Alguns dizem que ele cometeu suicídio, mas isso é provavelmente uma fábula.

Exatamente como Chares of Lindos construiu uma estátua tão gigantesca ainda está em debate. Alguns disseram que ele construiu uma enorme rampa de barro que aumentou à medida que a estátua ficou mais alta. Arquitetos modernos, no entanto, rejeitaram essa ideia por não ser prática.

Sabemos que demorou 12 anos para construir o Colosso de Rodes, provavelmente de 294 a 282 AEC, e custou 300 talentos (pelo menos US $ 5 milhões em dinheiro moderno). Também sabemos que a estátua tinha um exterior que consistia em uma estrutura de ferro coberta com placas de bronze. Dentro havia duas ou três colunas de pedra que eram os principais suportes da estrutura. Barras de ferro ligavam as colunas de pedra à estrutura de ferro externa.

A estátua tinha cerca de 110 pés de altura, em cima de um pedestal de pedra de 50 pés (a moderna Estátua da Liberdade tem 111 pés de altura do calcanhar à cabeça). O local exato em que o Colosso de Rodes foi construído ainda não é certo, embora muitos acreditem que estava perto do porto de Mandraki.

Ninguém sabe exatamente como era a estátua. Sabemos que era um homem e que um de seus braços estava erguido. Ele provavelmente estava nu, talvez segurando ou usando um pano e usando uma coroa de raios (como Helios costuma ser retratado). Alguns imaginaram que o braço de Helios estava segurando uma tocha.

Por quatro séculos, as pessoas acreditaram que o Colosso de Rodes foi posicionado com as pernas afastadas, uma de cada lado do porto. Esta imagem decorre de uma gravura do século XVI de Maerten van Heemskerck, que descreve o Colosso nesta pose, com navios passando por baixo dele. Por muitas razões, é muito provável que não seja assim que o Colossus foi colocado. Por um lado, pernas bem abertas não é uma posição muito digna para um deus. E outra é que, para criar essa pose, o porto muito importante teria que estar fechado por anos. Assim, é muito mais provável que o Colosso tenha sido posicionado com as pernas juntas.

Por 56 anos, o Colosso de Rodes foi uma maravilha de se ver. Mas então, em 226 AEC, um terremoto atingiu Rhodes e derrubou a estátua. Dizem que o rei egípcio Ptolomeu III se ofereceu para pagar a reconstrução do Colosso. No entanto, o povo de Rodes, depois de consultar um oráculo, decidiu não reconstruir. Eles acreditavam que, de alguma forma, a estátua havia ofendido o verdadeiro Helios.

Por 900 anos, enormes pedaços da estátua quebrada ficaram ao longo das praias de Rodes. Curiosamente, mesmo esses pedaços quebrados eram enormes e vale a pena ver. As pessoas viajavam por toda parte para ver as ruínas do Colosso. Como um escritor antigo, Plínio, descrito após vê-lo no século I dC,

Mesmo que esteja, excita nossa admiração e admiração. Poucas pessoas conseguem segurar o polegar nos braços, e os dedos são maiores que a maioria das estátuas. Onde os membros são quebrados em pedaços, grandes cavernas são vistas bocejando no interior. Também dentro dela se vêem grandes massas de rocha, cujo peso o artista a firmou enquanto a erguia. *

Em 654 CE, Rodes foi conquistada, desta vez pelos árabes. Como espólios de guerra, os árabes separaram os restos do Colosso e enviaram o bronze para a Síria para vender. Dizem que foram necessários 900 camelos para carregar todo o bronze.

* Robert Silverberg, As Sete Maravilhas do Mundo Antigo (Nova York: Macmillan Company, 1970) 99.