A lista foi construída de escolas que atendem aos seguintes critérios: as aulas devem estar disponíveis completamente on-line, eles devem oferecer serviços aos residentes do estado e devem ser financiados pelo governo. As escolas virtuais listadas podem ser escolas charter, programas públicos em todo o estado ou programas privados que recebem financiamento do governo.
Muitos estados agora oferecem escolas on-line gratuitas para estudantes residentes com menos de uma idade (geralmente 21). A maioria das escolas virtuais são escolas charter; eles recebem financiamento do governo e são administrados por uma organização privada. As escolas charter online estão sujeitas a menos restrições do que as escolas tradicionais. No entanto, eles são revisados regularmente e devem continuar a atender aos padrões estaduais.
Alguns estados também oferecem seus próprios escolas públicas online. Esses programas virtuais geralmente operam a partir de um escritório do estado ou de um distrito escolar. Os programas das escolas públicas estaduais variam. Algumas escolas públicas on-line oferecem um número limitado de cursos corretivos ou avançados que não estão disponíveis nos campi das escolas públicas. Outros oferecem programas completos de diploma online.
Alguns estados optam por financiar “vagas” para estudantes em escolas particulares online. O número de vagas disponíveis pode ser limitado e os alunos geralmente são solicitados a se inscrever através do orientador da escola pública.
Ao escolher uma escola pública on-line, procure um programa estabelecido que seja credenciado regionalmente e tem um histórico de sucesso. Desconfie de novas escolas desorganizadas, não credenciadas ou que tenham sido objeto de escrutínio público. Para mais sugestões sobre a avaliação de escolas virtuais, consulte como escolher uma escola on-line.