Mitologia Irlandesa: Festival e Feriados

Há oito dias sagrados anuais na mitologia irlandesa: Imbolc, Beltane, Lughnasadh, Samhain, dois equinócios e dois solstícios. Muitas tradições mitológicas irlandesas antigas que cercavam esses dias sagrados desapareceram durante o século 20, mas os neopagãos e historiadores antigos usaram registros antigos e observações documentadas para reunir as tradições e reviver a cerimônias.

Takeaways principais: Festivais e feriados irlandeses da mitologia

Na antiga tradição celta, um único ano foi dividido em duas partes: a escuridão, Samhain, e a luz, Beltane. Essas duas partes foram divididas pelos dias Cross Quarter, Imbolc e Lughnasadh. Esses quatro dias, conhecidos como festivais do fogo, marcaram a mudança das estações e exibições de fogo aparecem fortemente nas celebrações antigas e contemporâneas.

Imbolc é um dia entre trimestres que marca o início da primavera, reconhecido anualmente em 1º de fevereiro. Imbolc se traduz em "no leite" ou "na barriga", uma referência às vacas que começariam a amamentar após o parto na primavera. Imbolc é um festival de fertilidade com reverência à luz, referenciando a impregnação de Brighid, deusa da saúde e fertilidade, pela semente do sol nascente.

Como na maioria das culturas celtas antigas, Imbolc se tornou o dia de St. Brigid, uma cristianização da deusa Brighid. Imbolc também é reconhecido como o dia da festa de St. Brigid of Kildare, o segundo santo padroeiro da Irlanda.

Beltane marca o início da estação da luz, durante a qual os dias são mais longos que as noites. Celebrado anualmente em 1º de maio, é conhecido como Socorro. A palavra Beltane significa brilhante ou brilhante, e exibições de fogo eram frequentemente usadas para celebrar o dia sagrado.

As tribos celtas antigas acendiam fogueiras para receber os dias mais longos e o clima mais quente da temporada de verão, e jovens e viajantes pulavam pelas fogueiras para dar sorte. O mais importante desses festivais celtas na Irlanda foi realizado em Uisneach, o centro sagrado da Ilha Esmeralda.

As celebrações contemporâneas do dia de maio na Irlanda incluem feiras comunitárias, mercados de agricultores e fogueiras.

Observado anualmente em 1º de agosto, Lughnasadh marca o início da safra. É o segundo dia do último trimestre do ano, entre o equinócio de outono e o Samhain. Lughnasadh leva o nome do funeral da mãe de Lugh, o Deus mitológico irlandês de todas as habilidades. Os observadores se deleitaram e participaram de jogos funerários ou eventos esportivos semelhantes aos concursos olímpicos.

As culturas celtas antigas muitas vezes realizavam cerimônias de noivado ou noivado em Lughnasadh. Os casais entrelaçavam as mãos enquanto um líder espiritual apertava as mãos com um crios, ou cinto tradicional, uma prática da qual deriva a frase “amarrar o nó”.
Para os povos antigos, Lughnasadh foi um dia de peregrinação sagrada, que mais tarde foi adotada pelo cristianismo. Durante o Reek Sunday ou Domhnach na Cruaiche, os observadores escalam o lado de Croagh Patrick em homenagem aos 40 dias de jejum de St. Patrick.

Samhain marca o início dos dias escuros, durante os quais as noites são mais longas, os dias são mais curtos e o clima é mais frio. Samhain, observado em 31 de outubro, foi um momento para armazenar alimentos e suprimentos em preparação para o inverno.

Observadores antigos acenderam duas fogueiras e pastorearam vacas entre esses incêndios antes de matá-las para o banquete e atirar seus ossos no fogo. O termo fogueira se origina desse "fogo dos ossos".

Durante o Samhain, o véu entre o mundo dos homens e o mundo do povo das fadas é fino e permeável, permitindo que o povo das fadas e as almas dos mortos andem livremente entre os vivos. O festival sagrado ficou conhecido como o Dia de Todos os Santos pelo cristianismo durante o século IX, e Samhain se tornou o precursor do Halloween moderno.

Os dois solstícios e os dois equinócios são Yule, Litha e os equinócios de outono e primavera. Os solstícios marcam os dias mais longos e mais curtos do ano, enquanto os equinócios marcam dias que são igualmente claros e escuros. Os celtas antigos acreditavam que a progressão bem-sucedida do ano dependia fortemente de rituais sagrados observados em solstícios e equinócios.

O solstício de verão, chamado Litha, é um festival de luz que marca o dia mais longo do ano. O festival de verão é realizado anualmente em 21 de junho.

Litha foi marcada por uma multidão de demonstrações de fogo. Rodas de fogo foram incendiadas no topo das colinas e rolaram colinas abaixo para simbolizar o descendente do sol desde seu pico no solstício até a parte mais escura do ano. Casas individuais e comunidades inteiras acenderam fogueiras para se proteger das fadas enganadoras que andavam entre os homens durante o solstício. Os atos dessas fadas travessos tornaram-se a premissa para Shakespeare O sonho de uma noite de verão em 1595.

No século IV, a véspera do solstício de verão ficou conhecida como véspera de São João, ou a véspera de São João Batista, observada na noite de 23 de junho.

Yule, ou o solstício de inverno, marcou a noite mais longa e mais escura do ano. Observados anualmente em 21 de dezembro, os antigos celtas, bem como as antigas tribos germânicas, realizavam festas como símbolos de esperança de que o sol e o calor começassem a retornar.

No século V, Yule tornou-se intimamente associado ao Natal. Durante Yule, o visco foi coletado por suas propriedades curativas, e grandes árvores sempre verdes foram cortadas, trazidas para dentro e decoradas com objetos que serviam de presente para os deuses.

Os dois equinócios são marcados por quantidades iguais de luz e escuridão. Os celtas antigos viam esse equilíbrio na natureza como uma indicação da presença de magia e, no caso do equinócio da primavera, um tempo para semear. Eostre, nomeado após a deusa irlandesa da primavera, é observado anualmente em 20 de março.

Como Imbolc, o equinócio da primavera foi adotado pelo catolicismo e associado a São Patrício, O primeiro santo padroeiro da Irlanda, que é comemorado anualmente em 17 de março. Eostre também é considerado o precursor da Páscoa.

O segundo equinócio do ano é observado em 21 de setembro. Não está claro se os antigos celtas tinham um nome para o festival, embora os neopaganos se refiram a ele como Mabon, em homenagem ao antigo deus do sol galês.

Os observadores realizaram uma festa, a segunda festa da estação da colheita, como forma de agradecer a primeira parte de uma estação frutífera da colheita e como um desejo de sorte durante os próximos dias sombrios do inverno. O banquete foi realizado no equinócio durante um período de equilíbrio entre dia e noite, na esperança de que os desejos de proteção durante o inverno fossem mais bem recebidos pelo mundo sobrenatural.

As celebrações durante o equinócio de outono foram adotadas posteriormente pelo cristianismo como o dia de São Miguel, também conhecido como Michaelmas, que é realizado anualmente em 29 de setembro.

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• Muldoon, Molly. "Hoje é um dos oito feriados sagrados celtas do ano." Irish Central, Irish Studio, 21 de dezembro de 2018.