GPS ou o Sistema de Posicionamento Global, foi inventado pelo Departamento de Defesa dos EUA (D.O.D) e Ivan Getting, e custou aos contribuintes US $ 12 bilhões. Dezoito satélites - seis em cada um dos três planos orbitais espaçados a 120 graus - e suas estações terrestres formaram o GPS original. Usando essas "estrelas" artificiais como pontos de referência para calcular posições geográficas, o GPS é preciso em questão de metros. Formulários avançados podem até fazer medições melhores que um centímetro.
O Dr. Ivan Getting nasceu em 1912 em Nova York. Ele participou do Instituto de Tecnologia de Massachusetts como Edison Scholar, recebendo seu Bacharel em Ciências em 1933. Depois de se formar no MIT, Getting foi um Rhodes Scholar na Oxford University. Ele foi premiado com um Ph. D. em Astrofísica em 1935. Em 1951, Ivan Getting tornou-se vice-presidente de engenharia e pesquisa da Raytheon Corporation.
O primeiro sistema tridimensional de diferença de horário de chegada e localização foi sugerido pela Raytheon Corporation em resposta a um requisito da Força Aérea para um sistema de orientação usar com um ICBM proposto que viajaria em uma ferrovia sistema. Quando deixou a Raytheon em 1960, essa técnica proposta estava entre as formas mais avançadas de tecnologia de navegação do mundo.
Os conceitos de Getting foram trampolins cruciais no desenvolvimento do Sistema de Posicionamento Global. Sob sua direção, engenheiros e cientistas aeroespaciais estudaram o uso de satélites como base de um sistema de navegação para veículos movendo-se rapidamente em três dimensões, desenvolvendo finalmente o conceito essencial para GPS.
Embora a rede de satélites do Sistema de Posicionamento Global tenha sido projetada predominantemente para navegação, ela também está ganhando espaço como ferramenta de tempo. As idéias de Getting criaram tecnologia que pode identificar qualquer navio ou submarino no oceano e medir o Monte Everest. Os receptores foram miniaturizados para apenas alguns circuitos integrados, tornando-se cada vez mais econômicos e móveis. Hoje, o GPS encontrou seu caminho em carros, barcos, aviões, equipamentos de construção, equipamentos de vídeo, máquinas agrícolas e laptops.