Os animais podem sentir desastres naturais?

Em 26 de dezembro de 2004, um terremoto no oceano Índico foi responsável por um tsunami que matou milhares de pessoas na Ásia e na África Oriental. No meio de toda a destruição, autoridades da vida selvagem no Parque Nacional Yala do Sri Lanka não relataram mortes em massa de animais. O Parque Nacional de Yala é uma reserva de vida selvagem povoada por centenas de animais selvagens, incluindo várias espécies de répteis, anfíbios emamíferos. Entre os residentes mais populares estão as reservas elefantes, leopardos e macacos. Os pesquisadores acreditam que esses animais foram capazes de sentir o perigo muito antes dos seres humanos.

Os animais têm sentidos aguçados que os ajudam evitar predadores ou localize presas. Pensa-se que esses sentidos também possam ajudá-los a detectar desastres pendentes. Vários países realizaram pesquisas sobre o detecção de terremotos por animais

Outros pesquisadores estão céticos sobre o uso de animais como terremotos e detectores de desastres naturais. Eles citam a dificuldade de desenvolver um estudo controlado que possa conectar um comportamento animal específico a uma ocorrência de terremoto. O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) declara oficialmente: "Mudanças no comportamento animal não podem ser usadas para prever terremotos. Embora tenha havido casos documentados de comportamento animal incomum antes dos terremotos, uma conexão reprodutível entre um comportamento específico e a ocorrência de um terremoto não foi fez. Por causa de seus sentidos afinados, os animais podem sentir o terremoto em seus estágios iniciais antes que os humanos ao seu redor possam sentir. Isso alimenta o mito de que o animal sabia que o terremoto estava chegando. Mas os animais também mudam seu comportamento por muitas razões, e dado que um terremoto pode abalar milhões é provável que alguns de seus animais de estimação, por acaso, estejam agindo estranhamente antes de tremor de terra."

Embora os cientistas discordem sobre se o comportamento animal pode ser usado para prever terremotos e desastres, todos concordam que é possível que os animais sintam mudanças no ambiente antes de humanos. Pesquisadores de todo o mundo continuam estudando o comportamento dos animais e terremotos. Espera-se que esses estudos ajudem a ajudar as previsões de terremotos.

Em 2009, sapos perto de L'Aquila, na Itália, abandonaram seus locais de acasalamento antes de um terremoto. Eles não retornaram até alguns dias depois do último tremor secundário. Os pesquisadores sugerem que os sapos podem ter sido capazes de detectar mudanças nos campos elétricos atmosféricos do planeta. Mudanças no ionosfera ocorreu antes do terremoto e acredita-se que esteja relacionado à liberação de gás radônio ou a ondas de gravidade.

Ao revisar a atividade da câmera com sensor de movimento, os cientistas do Parque Nacional Yanachaga, no Peru, observaram mudanças comportamentais nos pássaros e mamíferos no parque antes de um terremoto em 2011. Os animais exibiram uma queda acentuada na atividade por até três semanas antes do terremoto. A falta de atividade foi ainda mais acentuada na semana anterior ao evento. Os pesquisadores também observaram uma mudança na ionosfera sete a oito dias antes do terremoto.

Em 2012, pesquisadores que estudavam o comportamento de cabras no Monte Etna, na Sicília, notaram que as cabras ficaram nervosas e fugiram horas antes erupção vulcânica. Os pesquisadores acreditam que as cabras podem detectar sinais precoces de erupção, como tremores e liberação de gases. Também foi observado que as cabras fugiam apenas antes de erupções violentas e não em resposta a todos os tremores no solo. Os pesquisadores agora estão usando rastreadores de GPS para monitorar movimentos de animais em todo o mundo, na esperança de poder prever desastres naturais de maneira mais confiável.

Segundo o USGS, existem três elementos para uma previsão bem-sucedida de terremotos.

• Data e hora: A data e a hora específicas devem ser indicadas e não uma declaração geral como, por exemplo, um terremoto ocorrerá nos próximos 30 dias.
• Localização: O local do terremoto deve ser identificado. Declarar uma região geral, como ao longo da costa oeste dos EUA, não é aceitável.
• Magnitude: o magnitude do terremoto deve ser especificado.

• "Os animais podem prever terremotos?" USGS, www.usgs.gov/faqs/can-animals-predict-earthquakes.
• "Você pode prever terremotos?" USGS, www.usgs.gov/faqs/can-you-predict-earthquakes.
• Grant, Rachel A., et al. "Mudanças na atividade animal antes de um grande terremoto (M = 7) nos Andes peruanos." Física e Química da Terra, Partes A / B / Cvol. 85-86, 2015, pp. 69–77., Doi: 10.1016 / j.pce.2015.02.012.
• Povoledo, Elisabetta. "Os animais podem prever terremotos? A fazenda italiana atua como um laboratório para descobrir ". O jornal New York Times, The New York Times, 17 de junho de 2017, www.nytimes.com/2017/06/17/world/europe/italy-earthquakes-animals-predicting-natural-disasters.html.
• Sociedade Zoológica de Londres. "Êxodo de terremoto de sapo". ScienceDaily, ScienceDaily, 1 de abril 2010, www.sciencedaily.com/releases/2010/03/100330210949.htm.