Dentro italiano, uma letra maiúscula inicial (maiuscolo) é necessário em duas instâncias:
- No início de uma frase ou imediatamente após um período, ponto de interrogação ou ponto de exclamação
- Com nomes próprios
Além desses casos, o uso de letras maiúsculas em italiano depende de fatores como escolhas estilísticas ou tradição editorial. Há também o maiuscola reverenziale (capital reverencial), que ainda é usado frequentemente com pronomes e adjetivos possessivos que se referem a Dio (Deus), pessoas ou coisas consideradas sagradas ou pessoas de alta consideração (Prever Dio e avere fiducia em Lui; mi rivolgo alla Sua atenção, signor Presidente). Em geral, porém, no uso contemporâneo, há uma tendência a evitar maiúsculas que são consideradas desnecessárias.
Letras maiúsculas no início de uma frase
Para ilustrar as ocorrências em que as letras maiúsculas são usadas no início de uma frase, aqui estão alguns exemplos:
- Títulos em vários gêneros: não apenas texto, mas também títulos de capítulos, artigos e outras subdivisões
- O início de qualquer texto ou parágrafo
- Após um período
- Após um ponto de interrogação ou ponto de exclamação, mas uma minúscula inicial pode ser permitida se houver uma lógica forte e continuidade de pensamento
- No início de um discurso direto
Se uma frase começa com reticências (...), geralmente os exemplos descritos acima começam com letras minúsculas, exceto quando a primeira palavra é um nome próprio. Essas instâncias ainda exigem o uso de maiúsculas.
Da mesma forma (mas mais em termos de escolha de tipografia) é o caso em que uma letra maiúscula é usada no início de cada verso na poesia, um dispositivo que é às vezes usado mesmo quando o verso não está escrito em uma nova linha (por razões de espaço), em vez de usar uma barra (/), geralmente preferível evitar ambiguidade.
Capitalizando Substantivos Próprios
Em geral, coloque em maiúscula a primeira letra dos nomes próprios (reais ou fictícios) e quaisquer termos que substituam (apelidos, apelidos, apelidos):
- Pessoa (nomes e sobrenomes), animais, deuses
- Nomes de entidades, lugares ou áreas geográficas (naturais ou urbanas), entidades astronômicas (bem como astrológicas)
- Nomes de ruas e subdivisões urbanas, edifícios e outras estruturas arquitetônicas
- Nomes de grupos, organizações, movimentos e entidades institucionais e geopolíticas
- Títulos de obras artísticas, nomes comerciais, produtos, serviços, empresas, eventos
- Nomes de feriados religiosos ou seculares
Também existem casos em que a letra inicial é maiúscula mesmo com substantivos comuns, por motivos que variam da necessidade de distingui-los de conceitos comuns, personificação e antonomasia, para mostrar respeito. Exemplos incluem:
- Os nomes de épocas e eventos históricos e até de períodos geológicos, séculos e décadas; o último pode ser escrito em letras minúsculas, mas é preferível usar maiúsculas se a intenção for chamar o período histórico.
- Os nomes de uma população; geralmente é costume capitalizar os povos históricos do passado (i Romani) e use letras minúsculas para as pessoas atuais (gli italiani).
Um pouco mais ambíguo, porém, é o uso de letras maiúsculas Substantivos compostos italianos ou naqueles substantivos que consistem em uma sequência de palavras; existem algumas diretrizes rígidas, que podem ser recomendadas:
- São necessárias letras maiúsculas iniciais com a sequência nome comum + sobrenome (Carlo Rossi) ou mais de um nome comum (Gian Carlo Rossi)
- Nomes próprios usados em sequências nominativas, como: Camillo Benso conte di Cavour, Leonardo da Vinci
As partículas preposicionais (particelle preposizionali), di, deou d ' não são escritas em maiúsculas quando usadas com nomes de figuras históricas, quando não existiam sobrenomes, para introduzir siglas (de 'Medici) ou topônimos (Francesco da Assisi, Tommaso d'Aquino); são capitalizados, porém, quando fazem parte integrante dos sobrenomes contemporâneos (De Nicola, D'Annunzio, Di Pietro).
A capitalização encontra-se mais difundida nos nomes de instituições, associações, partidos políticos e similares. O motivo dessa profusão de letras maiúsculas é geralmente um sinal de respeito (Chiesa Cattolica) ou a tendência de manter o uso de letras maiúsculas em uma abreviação ou sigla (CSM = Consiglio Superiore della Magistratura). No entanto, o capital inicial também pode ser limitado apenas à primeira palavra, que é a única obrigatória: a Chiesa cattolica, Consiglio superiore della magistratura.