A definição de um mito

Embora possa parecer óbvio, não há uma resposta única e simples. Aqui estão algumas das idéias comuns e suas falhas. A seguir, é apresentado o que significam folcloristas e psicólogos / psicanalistas. Finalmente, há uma definição de trabalho que você pode achar útil.

Todo mundo sabe o que é um mito, certo? É uma história que mostra centauros, porcos voadores ou cavalos ou viagens de volta à Terra dos Mortos ou do Submundo. Compilações clássicas de mitos incluem as de Bulfinch. Contos da mitologia e os heróis menos conhecidos da mitologia grega, de Charles J. Kingsley.

"Obviamente", você pode argumentar, um mito é uma história ridícula em que ninguém realmente acredita. Talvez em algum momento, há muito tempo, houvesse pessoas ingênuas o suficiente para acreditar nelas, mas agora sabemos melhor.

Verdade? Quando você começa a analisar cuidadosamente a chamada definição, ela se desfaz. Pense em suas próprias crenças firmes.

Talvez você acredite que uma divindade tenha falado com um homem através de uma sarça ardente (a história de Moisés na Bíblia Hebraica). Talvez ele tenha realizado um milagre para fazer uma pequena quantidade de comida alimentar uma multidão (Novo Testamento).

Como você se sentiria se alguém as rotulasse de mitos? Você provavelmente argumentaria - e muito defensivamente - eles não são mitos. Você pode admitir que não pode prová-los aos incrédulos, mas as histórias simplesmente não são tão fantásticas quanto mito (dito com tons indicando depreciação). Uma negação veemente não prova de uma maneira ou de outra que algo é ou não um mito, mas você pode estar certo.

A história de caixa de Pandora é dito ser um mito, mas o que torna isso diferente de uma história bíblica como a Arca de Noé, que não é necessariamente considerada um mito por um judeu ou cristão religioso?

Até mesmo a lenda refutada sobre o machado de uma cerejeira por George Washington, que sempre diz a verdade, pode contar como um mito.

A palavra mito é usada em muitos contextos, mas não parece ter um único significado. Ao discutir mitos com outras pessoas, você deve determinar o que elas significam para ter um quadro de referência comum e evitar ferir os sentimentos de alguém (a menos que, é claro, você não se importe).

Aqui está como o filósofo e psiquiatra James Kern Feiblemanone define mito: Uma religião na qual ninguém mais acredita.

O que é um mito para um grupo é verdade e parte da identidade cultural para outro. Mitos são histórias compartilhadas por um grupo, que fazem parte da identidade cultural desse grupo - assim como as tradições familiares.

A maioria das famílias ficaria ofendida ao ouvir suas histórias descritas como mitos (ou mentiras e contos altos, que provavelmente encaixá-los melhor do que um mito, porque uma família é geralmente considerada menor que uma cultura grupo). Mito também pode ser usado como sinônimo de um dogma religioso desprezado ou, como diz a citação acima, uma religião na qual ninguém mais acredita.

Valorizar o mito não ajuda em nada. Descrições negativas e positivas do conteúdo de mito não são definições e nem explicam muito. Muitos tentaram definir mitos, com apenas sucesso limitado. Vejamos uma série de definições dos principais filósofos, psicanalistas e outros pensadores para ver quão complicado é o termo aparentemente simples mito na verdade é:

• Mitos são origens. Os mitos costumam ser histórias de origens, como o mundo e tudo o que nele havia surgiram illo tempore. Eliade.
• Mitos são sonhos. Às vezes, os mitos são sonhos públicos que, como os sonhos particulares, emergem da mente inconsciente. Freud.
• Mitos são arquétipos. De fato, os mitos frequentemente revelam os arquétipos do inconsciente coletivo. Jung.
• Os mitos são metafísicos. Os mitos orientam as pessoas para a dimensão metafísica, explicam as origens e a natureza do cosmos, validar questões sociais e, no plano psicológico, dirigir-se às profundezas mais íntimas a psique. Campbell.
• Os mitos são proto-científicos. Alguns mitos são explicativos, sendo tentativas pré-científicas de interpretar o mundo natural. Frazer.
• Mitos são histórias sagradas. Mitos religiosos são histórias sagradas. Eliade.
• Mitos são histórias. Os mitos têm escopo individual e social, mas são, antes de tudo, histórias. Kirk.

A partir das definições aprendidas acima, podemos ver que os mitos são histórias importantes. Talvez as pessoas acreditem neles. Talvez eles não. O valor da verdade deles não está em questão. Aproximando-se, mas não alcançando uma definição adequada e minuciosa de mito, é o seguinte:

"Os mitos são histórias contadas pelas pessoas sobre as pessoas: de onde elas vêm, como lidam com grandes desastres, como lidam com o que precisam e como tudo vai acabar. Se isso não é tudo, o que mais existe? "