As mulheres não faziam parte do programa de astronautas desde o início - havia originalmente um requisito de que os astronautas fossem pilotos de testes militares, e nenhuma mulher tinha essa experiência. Mas, após uma tentativa que terminou em 1960 de incluir mulheres, as mulheres foram finalmente admitidas no programa. Aqui está uma galeria de imagens de algumas das mulheres notáveis astronautas da história da NASA.
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Jerrie Cobb foi a primeira mulher a passar nos testes de entrada no Mercury Astronaut Program, mas as regras da NASA impediram Cobb e outras mulheres de se qualificarem totalmente.
Jerrie Cobb passou nos testes de treinamento para astronautas no top 5% de todos os candidatos (homens e mulheres), mas a política da NASA de manter as mulheres de fora não mudou.
Parte de um grupo de 13 mulheres que treinaram para se tornar astronautas no início dos anos 1960, sete visitam o Kennedy Space Center em 1995, hospedado por Eileen Collins.
Nesta foto: Gene Nora Jessen, Wally Funk, Jerrie CobbJerri Truhill, Sarah Ratley, Myrtle Cagle e Bernice Steadman. Os finalistas da FLAT foram Jerrie Cobb, Wally Funk, Irene Leverton, Myrtle "K" Cagle, Janey Hart, Gene Nora Stumbough (Jessen) e Jerri Sloan. (Truhill), Rhea Hurrle (Woltman), Sarah Gorelick (Ratley), Bernice "B" Trimble Steadman, Jan Dietrich, Marion Dietrich e Jean Hixson.
Primeira mulher piloto a quebrar a barreira do som, Jacqueline Cochran tornou-se consultora da NASA em 1961. Mostrado com o administrador James E. Webb.
Nichelle Nichols, que interpretou Uhura na série Star Trek original, recrutou candidatos a astronautas para a NASA entre o final da década de 1970 e o final da década de 1980.
Entre os astronautas que foram recrutados com a ajuda de Nichelle Nichols estavam Sally K. Ride, a primeira mulher americana no espaço, e Judith A. Resnik, outra das primeiras astronautas, e os astronautas afro-americanos Guion Bluford e Ronald McNair, os dois primeiros astronautas afro-americanos.
Da esquerda para a direita: Shannon Lucid, Margaret Rhea Seddon, Kathryn D. Sullivan, Judith A. Anna L. Resnik Fisher e Sally K. Passeio.
Da esquerda para a direita: Margaret Rhea Seddon, Kathryn D. Sullivan, Judith A. Salnik K. Resnik Ride, Anna L. Fisher, Shannon W. Lúcido.
Da esquerda para a direita: Sally Ride, Judith A. Anna L. Resnik Fisher, Kathryn D. Sullivan, Margaret Rhea Seddon.
Kathryn Sullivan foi a primeira mulher americana a andar no espaço e serviu em três missões de transporte.
Foto oficial da equipe 41-G. Eles são (linha inferior, da esquerda para a direita) Astronautas Jon A. McBride, piloto; e Sally K. Passeio, Kathryn D. Sullivan e David C. Leestma, todos os especialistas em missões. A linha superior da esquerda para a direita é Paul D. Scully-Power, especialista em carga útil; Robert L. Crippen, comandante da tripulação; e Marc Garneau, especialista canadense em carga útil.
Astronautas Kathryn D. Sullivan, à esquerda, e Sally K. Passeio exibir um "saco de vermes".
Astronautas Kathryn D. Sullivan, à esquerda, e Sally K. Passeio exibir um "saco de vermes". A "bolsa" é uma restrição de sono e a maioria dos "vermes" são molas e clipes usados com a restrição de sono em sua aplicação normal. Grampos, cordão elástico e tiras de velcro são outros itens reconhecíveis na "bolsa".
Judith Resnik, parte da primeira classe de mulheres astronautas da NASA, morreu na explosão do Challenger, 1986.
O programa Teacher in the Space, com Christa McAuliffe, selecionado para o voo STS-51L e Barbara Morgan como backup, terminou quando o orbitador Challenger explodiu em 28 de janeiro de 1986, e a tripulação foi perdido.
A professora Christa McAuliffe treinou para gravidade zero em uma aeronave da NASA em 1986, preparando-se para a malfadada missão de ônibus espacial STS-51L a bordo do Challenger.
Anna Fisher foi selecionada pela NASA em janeiro de 1978. Ela era especialista em missões no STS-51A. Após uma licença familiar de 1989 a 1996, ela voltou a trabalhar no Escritório de Astronautas da NASA, ocupando vários cargos, incluindo Chefe da Divisão de Estação Espacial do Departamento de Astronautas. Em 2008, ela atuava no setor de transporte.
Parte da primeira turma de astronautas americanas, a Dra. Seddon fez parte do programa de astronautas da NASA de 1978 a 1997.
Shannon Lucid, Ph. D., fazia parte da primeira classe de mulheres astronautas, selecionada em 1978.
Lucid serviu como parte da tripulação das missões 1985 STS-51G, 1989 STS-34, 1991 STS-43 e 1993 STS-58. Ela serviu na estação espacial Russian Mir de março a setembro de 1996, estabelecendo um recorde americano de resistência em vôos espaciais de missão única.
Duas mulheres, Shannon Lucid e Rhea Seddon, estavam entre a tripulação da missão STS-58.
Da esquerda para a direita (frente) estão David A. Wolf e Shannon W. Lucid, ambos especialistas em missões; Rhea Seddon, comandante de carga; e Richard A. Searfoss, piloto. Da esquerda para a direita (traseira) estão John E. Blaha, comandante da missão; William S. McArthur Jr., especialista em missões; e especialista em carga útil Martin J. Fettman, DVM.
A bordo do módulo científico do ônibus espacial, Dr. N. Jan Davis e Dr. Mae C. Jemison se prepara para implantar o aparelho de pressão negativa da parte inferior do corpo.
Parte do programa de astronautas do Canadá de 1983 a 1992, a pesquisadora Roberta Lynn Bondar voou na missão STS-42, 1992, no ônibus espacial Discovery.
Eileen M. Collins, comandante do STS-93, foi a primeira mulher a comandar uma missão de ônibus espacial.
Esta imagem mostra a comandante Eileen Collins na estação do comandante na cabine de comando do ônibus espacial Columbia, STS-93.
Tripulação STS-93 durante o treinamento, 1998, com a comandante Eileen Collins, a primeira mulher a comandar uma tripulação de ônibus espaciais.
Da esquerda para a direita: especialista em missão Michel Tognini, especialista em missão Catherine "Cady" Coleman, piloto Jeffrey Ashby, comandante Eileen Collins e especialista em missão Stephen Hawley.
Ellen Ochoa, selecionada como candidata a astronauta em 1990, voou em missões em 1993, 1994, 1999 e 2002.
Kalpana Chawla, nascido na Índia, morreu em 1º de fevereiro de 2003, durante a reentrada no ônibus espacial Columbia. Ela já havia servido no STS-87 Columbia em 1997.
Laurel Clark, selecionada pela NASA em 1996, morreu perto do final de seu primeiro voo espacial, a bordo do STS-107 Columbia em fevereiro de 2003.
Astronauta de 1991 a 2002, Susan Helms retornou à Força Aérea dos EUA. Ela fez parte da tripulação da Estação Espacial Internacional de março a agosto de 2001.
Marjorie Townsend está incluída aqui como um exemplo das muitas mulheres talentosas que desempenharam outros papéis além de astronauta, apoiando o programa espacial da NASA.
A primeira mulher a se formar em engenharia pela Universidade George Washington, Marjorie Townsend ingressou na NASA em 1959.