Costuma-se dizer que as crianças não vêem raça, mas isso está longe de ser verdade; eles não apenas veem raça, mas também sentem os efeitos de racismo, que pode se manifestar como depressão. Até os pré-escolares percebem diferenças raciais entre os grupos e, à medida que as crianças envelhecem, tendem a se separar em grupos de base racial, fazendo com que alguns alunos se sintam alienados.
Mais problemas surgem quando as crianças usam estereótipos raciais para valentão seus colegas de classe. Ser ridicularizado, ignorado ou menosprezado por causa da raça tem um efeito prejudicial sobre as crianças. Estudos mostram que encontrar intolerância racial pode levar as crianças a sofrer de depressão e problemas comportamentais. O racismo pode até levar adolescentes e jovens a abandonar a escola. Infelizmente, a discriminação racial que as crianças experimentam não envolve exclusivamente seus pares, pois os adultos também são perpetradores. A boa notícia é que crianças com fortes sistemas de apoio podem superar os desafios que o fanatismo racial apresenta.
Jovens de racismo, depressão e negros e latinos
Um estudo de 2010 com 277 crianças de cor apresentado na reunião das Sociedades Acadêmicas Pediátricas em Vancouver revelou um forte vínculo entre discriminação racial e depressão. Aproximadamente dois terços dos sujeitos do estudo eram negros ou latinos, enquanto outros 19% eram multirraciais. Líder do estudo Lee M. Pachter perguntou aos jovens se eles foram discriminados de 23 maneiras diferentes, incluindo a discriminação racial durante as compras ou chamados nomes ofensivos. Oitenta e oito por cento das crianças afirmaram ter sofrido discriminação racial.
Pachter e sua equipe de pesquisadores também pesquisaram as crianças sobre sua saúde mental. Eles descobriram que o racismo e a depressão andam de mãos dadas. “Não apenas a maioria das crianças minoritárias sofre discriminação, mas a experimenta em múltiplos contextos: nas escolas, na comunidade, com adultos e com colegas”, disse Pachter. "É como o elefante no canto da sala. Está lá, mas ninguém realmente fala sobre isso. E pode ter consequências significativas para a saúde mental e física na vida dessas crianças. "
Superando o fanatismo e a depressão
Os resultados de um estudo de cinco anos conduzido por pesquisadores da Califórnia, Iowa e Geórgia descobriu que o racismo pode levar à depressão e a problemas comportamentais. Em 2006, o estudo de mais de 700 jovens negros apareceu na publicação de Desenvolvimento infantil. Os pesquisadores determinaram que crianças que sofreram xingamentos, insultos raciais e estereótipos eram mais propensos a relatar problemas para dormir, alterações de humor e dificuldade de concentração, de acordo com a ABC Notícia. Meninos negros vítimas de racismo também eram mais propensos a entrar em brigas ou furtos em lojas.
O lado positivo, no entanto, é que crianças com pais, amigos e professores de apoio enfrentaram os desafios do racismo muito melhor do que seus colegas sem essas redes de apoio. “As perspectivas eram melhores para as crianças cujas casas, amigos e escolas os protegiam de influências negativas da discriminação ", disse Gene Brody, pesquisador principal do estudo, em uma imprensa liberação. “As crianças, cujos pais permaneceram envolvidos em suas vidas, acompanharam seu paradeiro, trataram-nas com carinho. afeto, e comunicado claramente com eles, eram menos propensos a desenvolver problemas devido a suas experiências com discriminação."
O racismo como fonte de depressão em jovens adultos
Adolescentes e jovens adultos não são imunes aos efeitos do racismo. De acordo com a Universidade da Califórnia, Santa Cruz, estudantes universitários que experimentam racismo podem se sentir estranhos no campus ou pressionados a provar que os estereótipos sobre seu grupo racial estão errados. Eles também podem suspeitar que estão sendo tratados de maneira diferente por causa da raça e considerar abandonar fora da escola ou transferindo-se para outra escola para aliviar seus sintomas de depressão e ansiedade.
Com uma universidade após a outra, manchetes nos últimos anos, quando os estudantes organizam festas com temas ofensivos, é provável que os estudantes de cor de hoje se sintam ainda mais vulneráveis no campus do que seus predecessores fizeram. Crimes de ódio, pichações racistas e um pequeno número de grupos minoritários no corpo estudantil podem fazer com que um jovem adulto se sinta completamente alienado na academia.
A UCSC afirma que é importante que os alunos de cor pratiquem um bom autocuidado para evitar que o racismo os leve à depressão. “Às vezes, pode ser difícil resistir ao uso de maneiras não saudáveis de lidar, como o uso excessivo de drogas e álcool ou o isolamento da comunidade em geral”, segundo a UCSC. "Cuidar bem da sua saúde física, mental e espiritual o deixará melhor equipado para lidar com o estresse do preconceito e fazer escolhas poderosas para si mesmo."