O papel de tornassol é um papel de filtro tratado com um corante natural solúvel em água obtido a partir de líquenes. O pedaço de papel resultante, chamado "papel decisivo", pode ser usado como pH indicador. O papel de tornassol azul fica vermelho sob ácido condições (pH abaixo de 4,5) enquanto o papel tornassol vermelho fica azul sob alcalino condições (pH acima de 8.3). O tornassol azul não muda de cor sob condições de alcacinas, enquanto o papel tornassol vermelho não muda de cor sob condições ácidas. O papel neutro de tornassol é de cor arroxeada. O papel neutro de tornassol fica vermelho em condições ácidas e azul em condições alcalinas.
Embora o papel decisivo possa ser usado para determinar se uma solução aquosa é um ácido ou uma base, isso não é bom para estimar o valor do pH do líquido.
História e Composição
O médico espanhol Arnaldus de Villa Nova usou pela primeira vez papel de tornassol por volta de 1300 dC. Originalmente, o tornassol era um corante azul obtido de várias espécies de líquenes encontradas na Holanda. Hoje, o tornassol é preparado principalmente a partir das espécies
Roccella montagnei de Moçambique e Dedographa leucophoea da Califórnia. No entanto, o tornassol pode conter de 10 a 15 corantes diferentes.Como funciona o papel Litmus
O tornassol vermelho contém um ácido diprótico fraco. Após a exposição a uma base, os íons hidrogênio do ácido reagem com a base, produzindo uma mudança de cor para azul. O papel azul tornassol, por outro lado, já contém a base conjugada azul. Ele reage com um ácido para mudar para vermelho.