Flashback: Filho de Sam Killer David Berkowitz

David Berkowitz, mais conhecido como Filho de Sam e o .44 Caliber Killer, é um famoso serial killer de Nova York dos anos 1970 que matou seis pessoas e feriu várias outras. Seus crimes tornaram-se lendários por causa do conteúdo bizarro nas cartas que ele escreveu à polícia e à mídia e por suas razões para cometer os ataques.

Com a polícia sentindo a pressão para pegar o assassino, foi formada a "Operação Omega", composta por mais de 200 detetives; todos trabalhando para encontrar o Filho de Sam antes que ele matasse novamente.

Nascido Richard David Falco, em 1 de junho de 1953, foi adotado por Nathan e Pearl Berkowitz. A família morava em uma casa de classe média no Bronx. O casal amava e adorava o filho, mas Berkowitz cresceu sentindo-se rejeitado e desprezado por ter sido adotado. Seu tamanho e aparência não ajudaram. Ele era maior que a maioria das crianças de sua idade e não era particularmente atraente. Seus pais não eram pessoas sociais e Berkowitz seguiu esse caminho, desenvolvendo uma reputação de sendo um solitário.

Berkowitz era um aluno comum e não mostrava nenhum talento específico para nenhuma matéria. No entanto, ele se tornou um jogador de beisebol decente, que se tornou sua principal atividade externa. Nos arredores, ele tinha uma reputação de ser hiper e um valentão. Acreditar que sua mãe natural morreu ao dar à luz era a fonte de intensa culpa e raiva dentro de Berkowitz. Alguns acreditam que esse foi o motivo de seu comportamento anti-social e agressivo quando criança.

Pearl Berkowitz teve recorrência ao câncer de mama e morreu em 1967. Berkowitz ficou arrasado e ficou gravemente deprimido. Ele viu a morte de sua mãe como uma trama principal projetada para destruí-lo. Ele começou a falhar na escola e passou a maior parte do tempo sozinho. Quando seu pai se casou em 1971, sua nova esposa não se dava bem com o jovem Berkowitz, e os noivos se mudaram para a Flórida, deixando Berkowitz, de 18 anos de idade.

Berkowitz se juntou ao exército e depois de três anos desastrosos, ele deixou o serviço. Durante esse tempo, ele teve sua única experiência sexual com uma prostituta e pegou uma doença venérea. Quando ele voltou para casa do exército, ele descobriu que sua mãe natural ainda estava viva e que ele tinha uma irmã. Houve uma breve reunião, mas, eventualmente, Berkowitz parou de visitá-lo. Seu isolamento, fantasias e delírios paranóicos estavam agora em pleno vigor.

Na véspera de Natal de 1975, os "demônios" de Berkowitz o levaram às ruas com uma faca de caça para encontrar uma vítima para matar. Mais tarde, ele confessou ter mergulhado a faca em duas mulheres, uma que não pôde ser confirmada. A segunda vítima, Michelle Forman, de 15 anos, sobreviveu ao ataque e foi tratada por seis ferimentos à faca. Logo após os ataques, Berkowitz saiu da Bronx para uma casa de duas famílias em Yonkers. Foi nesta casa que o Filho de Sam seria criado.

Cães uivando no bairro impediram Berkowitz de dormir e em seu mente perturbada, ele transformou seus uivos em mensagens de demônios que estavam ordenando que ele fosse matar mulheres. Mais tarde, ele disse que, na tentativa de acalmar os demônios, começou a fazer o que eles pediam. Jack e Nann Cassara eram os donos da casa e, com o tempo, Berkowitz ficou convencido de que o casal quieto era na verdade, parte da conspiração demoníaca, com Jack sendo o general Jack Cosmo, comandante em chefe dos cães que atormentavam ele.

Quando ele se mudou dos Cassaras para um apartamento na Pine Street, ele não conseguiu escapar dos demônios controladores. Seu novo vizinho, Sam Carr, tinha um labrador preto chamado Harvey, que Berkowitz acreditava estar possuído. Ele acabou matando o cachorro, mas isso não lhe ofereceu alívio, porque ele passou a acreditar que Sam Carr estava possuído pelo demônio mais poderoso de todos, possivelmente o próprio Satanás. De noite, os demônios gritavam com Berkowitz para matar, sua sede por sangue inextinguível.

Berkowitz acabou sendo pego depois de receber uma multa de estacionamento na época e perto do local do assassinato de Moskowitz. Essa evidência, juntamente com as cartas que ele escreveu a Carr e os Cassaras, sua formação militar, sua aparência e um incêndio culposo incidente, levou a polícia à sua porta. Quando ele foi preso, ele imediatamente se rendeu à polícia e se identificou como Sam, dizendo à polícia: "Bem, você me pegou".

Após ser avaliado, foi determinado que ele poderia ser julgado. Berkowitz foi julgado em agosto de 1978 e se declarou culpado de seis assassinatos. Ele recebeu 25 anos de vida por cada um dos assassinatos.

• 29 de julho de 1976 - Jody Valenti e Donna Lauria foram baleados enquanto conversavam em um carro estacionado do lado de fora do apartamento de Donna. Lauria morreu instantaneamente de um ferimento de bala no pescoço. Valenti sobreviveu ao ataque.
• 23 de outubro de 1976 - Carl Denaro e Rosemary Keenan foram baleados enquanto estavam sentados no carro estacionado de Denaro. Ambos sobreviveram, mas Carl foi atingido na cabeça por uma das balas.
• 26 de novembro de 1976 - Donna DeMasi e Joanne Lomino, de 18 anos, estavam andando perto da casa de Joanne depois de um filme atrasado. Berkowitz os seguiu brevemente, depois atirou neles. Donna sobreviveu sem sofrer danos físicos permanentes, mas Joanne ficou paralisada por toda a vida.
• 30 de janeiro de 1977 - Christine Freund, de 26 anos, e seu noivo John Diel foram mortos a tiros enquanto sentavam em um carro estacionado. Christine morreu e John Diel sobreviveu ao ataque.
• 8 de março de 1977 - Virginia Voskerichian, uma estudante de honra do Barnard College, foi baleada e morta enquanto voltava da sala de aula.
• 17 de abril de 1977 - Valentina Suriani, de 18 anos, e seu namorado, Alexander Esau, de 20 anos, foram baleados duas vezes. Ambos morreram como resultado de ferimentos a bala. Berkowitz deixou uma carta no local, assinada “Filho de Sam”.
• 26 de junho de 1977 - Judy Placido e Sal Lupu foram baleados enquanto saíam de uma discoteca. Ambos sobreviveram, embora Judy tenha sido baleado três vezes.
• 31 de julho de 1977 - Bobby Violante e Stacy Moskowitz foram baleados no carro enquanto estacionados na pista de um amante. Stacy morreu de um tiro na cabeça e Bobby perdeu a visão em um olho e visão parcial no outro.

Em 1979, Berkowitz foi entrevistado pelo veterano do FBI, Robert Ressler. Berkowitz admitiu que inventou as histórias do "Filho de Sam" para que, se fosse pego, pudesse convencer a corte de que era louco. Ele disse que a verdadeira razão pela qual ele matou foi porque sentiu ressentimento em relação à mãe e seus fracassos com as mulheres. Ele descobriu que matar as mulheres era sexualmente excitante.

Em 10 de julho de 1979, Berkowitz estava distribuindo água aos outros presos em sua seção quando outro preso, William E. Hauser, atacou-o com uma lâmina de barbear e cortou sua garganta. Berkowitz estava com muito medo de cooperar com a investigação, apesar de quase lhe custar a vida. O nome de Hauser não foi divulgado ao público até 2015, quando o superintendente da Attica, James Conway, o revelou.

Atualmente, Berkowitz está cumprindo pena de prisão perpétua no Centro Correcional Shawangunk de segurança máxima em Wallkill depois de ser transferido da Sullivan Correctional Facility em Fallsburg, Nova York, onde passou vários anos.

Desde que entrou na prisão, ele se tornou membro do grupo religioso Judeus por Jesus. Berkowitz se recusou a participar de qualquer uma de suas audiências de liberdade condicional desde que se tornou elegível para uma possível libertação em 2002. No entanto, em maio de 2016, ele mudou de idéia e participou da audiência de liberdade condicional. Berkowitz, 63 anos na época, disse ao conselho de liberdade condicional: "Eu estava constantemente me esforçando para ajudar outras pessoas, com bondade e compaixão", disse ele. "Quero dizer, sinto que essa é a minha vida, todos esses anos. Minhas avaliações, e assim por diante, devem mostrar que isso é verdade. Fiz muitas coisas boas e positivas e agradeço a Deus por isso. "

Sua liberdade condicional foi negada novamente e sua próxima audiência está marcada para maio de 2018.

Hoje Berkowitz é um cristão nascido de novo e descrito como um prisioneiro modelo.