Generalização é a capacidade de usar as habilidades que um aluno aprendeu em ambientes novos e diferentes. Se essas habilidades são funcional ou acadêmico, uma vez que uma habilidade é aprendida, ela precisa ser usada em várias configurações. Para crianças típicas de um programa de educação geral, as habilidades que eles aprenderam na escola geralmente são usadas rapidamente em novos contextos.
As crianças com deficiência, no entanto, costumam ter dificuldade em transferir suas habilidades para um ambiente diferente daquele em que foram aprendidas. Se eles são ensinados a contar dinheiro usando imagens, podem não conseguir "generalizar" a habilidade com dinheiro real. Mesmo que uma criança possa aprender a decodificar sons de letras, se não se espera que eles os misturem em palavras, eles podem ter dificuldade em transferir essa habilidade para a leitura real.
Exemplos: Julianne sabia como somar e subtrair, mas tinha dificuldade generalizando essas habilidades para comprar guloseimas na loja da esquina.
Claramente, educadores especiais precisam ter certeza de que projetam instruções de maneira a facilitar a generalização. Eles podem optar por: