Biografia de Garrett Morgan, inventor da máscara de gás

Garrett Morgan (4 de março de 1877 a 27 de julho de 1963) foi um inventor e empresário de Cleveland, mais conhecido por inventar um dispositivo chamado Morgan Safety Hood e Smoke Protector em 1914. A invenção foi mais tarde apelidada de máscara de gás.

Fatos rápidos: Garrett Morgan

Filho de ex-escravos, Garrett Augustus Morgan nasceu em Claysville, Kentucky, em 4 de março de 1877. Sua mãe era de ascendência americana, negra e branca (seu pai era um ministro chamado Rev. Garrett Reed), e seu pai, eram meio negros e meio brancos, filho do coronel confederado John Hunt Morgan, que liderou os Raiders de Morgan na Guerra Civil. Garrett era o sétimo dos 11 filhos, e sua primeira infância foi passada na escola e trabalhando na fazenda da família com seus irmãos e irmãs. Ainda adolescente, ele deixou Kentucky e mudou-se para o norte, para Cincinnati, Ohio, em busca de oportunidades.

Embora a educação formal de Morgan nunca o tenha levado além da escola primária, ele trabalhou para se doar uma educação, contratando um tutor enquanto morava em Cincinnati e continuando seus estudos na gramática inglesa. Em 1895, Morgan mudou-se para Cleveland, Ohio, onde foi trabalhar como máquina de costura reparador de um fabricante de roupas, ensinando-se o máximo possível sobre máquinas de costura e experimentando o processo. A notícia de seus experimentos e sua proficiência em consertar as coisas viajaram rapidamente, e ele trabalhou em várias empresas de manufatura na área de Cleveland.

Em 1907, o inventor abriu seu equipamento de costura e oficina. Foi o primeiro de vários negócios que ele estabeleceria. Em 1909, ele expandiu a empresa para incluir uma loja de alfaiataria que empregava 32 pessoas. A nova empresa produziu casacos, ternos e vestidos, todos costurados com equipamentos que o próprio Morgan havia fabricado.

Morgan casou-se duas vezes, primeiro com Madge Nelson em 1896; eles se divorciaram em 1898. Em 1908, ele se casou com Mary Anna Hasek, uma costureira da Boêmia: foi um dos primeiros casamentos inter-raciais em Cleveland. Eles tiveram três filhos, John P., Garrett A., Jr. e Cosmo H. Morgan.

Em 1914, Morgan recebeu dois prêmios patentes para a invenção de uma máscara de gás precoce, a capa de segurança e o protetor de fumaça. Ele fabricou a máscara e a vendeu nacional e internacionalmente pela National Safety Device Company, ou Nadsco, usando uma estratégia de marketing para evitar que Jim Discriminação do corvo - o que a historiadora Lisa Cook chama de "anonimato por dissociação". Na época, os empreendedores venderam suas invenções realizando demonstrações ao vivo. Morgan apareceu nesses eventos ao público em geral, com bombeiros municipais e autoridades da cidade representando-se como seu próprio assistente - um Homem nativo americano chamado "Big Chief Mason". No sul, Morgan contratou brancos, às vezes profissionais de segurança pública, para organizar demonstrações para ele. Seus anúncios em jornais mostravam modelos masculinos brancos elegantemente vestidos.

A máscara de gás se mostrou muito popular: a cidade de Nova York adotou rapidamente a máscara e, eventualmente, 500 cidades seguiram o exemplo. Em 1916, um modelo refinado da máscara de gás de Morgan recebeu uma medalha de ouro no International Exposição de Saneamento e Segurança e outra medalha de ouro da Associação Internacional de Chefes de Bombeiros.

Em 25 de julho de 1916, Morgan fez notícias nacionais por usar seu máscara de gás resgatar homens presos durante uma explosão em um túnel subterrâneo localizado a 250 pés abaixo do lago Erie. Ninguém tinha conseguido alcançar os homens: onze deles haviam morrido e dez outros tentavam resgatá-los. Ligados no meio da noite seis horas após o incidente, Morgan e uma equipe de voluntários vestiram as novas "máscaras de gás" e trouxeram dois trabalhadores vivos e recuperaram os corpos de outros 17. Ele pessoalmente deu respiração artificial a um dos homens que ele resgatou.

Posteriormente, a empresa de Morgan recebeu muitos pedidos adicionais de bombeiros de todo o país que desejavam comprar as novas máscaras. No entanto, as notícias nacionais continham fotos dele, e funcionários de várias cidades do sul cancelaram as ordens existentes quando descobriram que ele era negro.

Em 1917, a Comissão Carnegie Hero Fund revisou os relatórios de heroísmo exibidos durante o desastre. Com base em reportagens que subestimavam o papel de Morgan, o conselho da Carnegie decidiu conceder o prestigiado prêmio "Herói" a uma figura menor no esforço de resgate que era branco, e não para Morgan. Morgan protestou, mas a Instituição Carnegie disse que não havia arriscado tanto quanto a outra pessoa porque tinha equipamento de segurança.

Alguns relatórios dizem que a máscara de gás de Morgan foi modificada e usada na Primeira Guerra Mundial após os alemães desencadearem a guerra química em Ypres em 22 de abril de 1915, embora não haja fortes evidências disso. Apesar da popularidade de Morgan nos Estados Unidos, havia dezenas de outras máscaras no mercado até então, e as mais usadas na Primeira Guerra Mundial eram de fabricação inglesa ou francesa.

Em 1920, Morgan mudou-se para o setor de jornais quando estabeleceu o "Cleveland Call". Enquanto o anos se passaram, ele se tornou um empresário próspero e amplamente respeitado e conseguiu comprar uma casa e um automóvel, inventado por Henry Ford em 1903. De fato, Morgan foi o primeiro afro-americano a comprar um automóvel em Cleveland, e foi o experiência enquanto dirigia pelas ruas daquela cidade que o inspirou a inventar uma melhoria no tráfego sinais.

Depois de testemunhar uma colisão entre um automóvel e uma carruagem puxada por cavalos, Morgan inventou um sinal de trânsito. Enquanto outros inventores haviam experimentado, comercializado e até patenteado sinais de trânsito, Morgan estava um dos primeiros a solicitar e adquirir uma patente nos EUA por uma maneira barata de produzir tráfego sinal. A patente foi concedida em 20 de novembro de 1923. Morgan também teve sua invenção patenteada na Grã-Bretanha e no Canadá.

Morgan declarou em sua patente para o sinal de trânsito:

"A presente invenção refere-se a sinais de trânsito, e particularmente àqueles que são adaptados para serem posicionados adjacente à interseção de duas ou mais ruas e são operáveis ​​manualmente para direcionar o fluxo de tráfego... Além disso, minha invenção contempla o fornecimento de um sinal que pode ser fabricado de maneira fácil e barata ".

O sinal de trânsito da Morgan era uma unidade de pólo em forma de T que apresentava três posições: Stop, Go e uma posição de parada com todas as direções. Essa "terceira posição" interrompeu o tráfego em todas as direções para permitir que os pedestres atravessassem as ruas com mais segurança.

O dispositivo de gerenciamento de tráfego de semáforo com manivela de Morgan estava em uso em toda a América do Norte até todo o manual os sinais de trânsito foram substituídos pelos sinais de trânsito automáticos vermelho, amarelo e verde usados ​​atualmente o mundo. O inventor vendeu os direitos de seu sinal de trânsito à General Electric Corporation por US $ 40.000.

Ao longo de sua vida, Morgan sempre experimentou desenvolver novos conceitos. Embora o sinal de trânsito tenha chegado no auge de sua carreira e tenha se tornado uma de suas invenções mais famosas, foi apenas uma das várias inovações que ele desenvolveu, fabricou e vendeu ao longo dos anos.

Morgan inventou um acessório de costura em zigue-zague para a máquina de costura operada manualmente. Ele também fundou uma empresa que fabricava produtos de higiene pessoal, como pomadas para tingir cabelos e o pente de prensagem de dentes curvos.

À medida que as invenções salvadoras de Morgan se espalhavam pela América do Norte e pela Inglaterra, a demanda por esses produtos crescia. Ele era frequentemente convidado para convenções e exposições públicas para demonstrar como suas invenções funcionavam.

Juntamente com muitos outros, Morgan perdeu a maior parte de sua riqueza com a queda do mercado de ações, mas isso não impediu sua natureza inventiva. Ele desenvolveu glaucoma, mas no momento de sua morte ele ainda estava trabalhando em uma nova invenção: um cigarro auto-extinguível.

Morgan morreu em 27 de agosto de 1963, aos 86 anos. Sua vida foi longa e cheia, e suas energias criativas foram reconhecidas durante e após sua vida.

As invenções de Morgan tiveram um tremendo impacto na segurança e no bem-estar das pessoas em todo o mundo - de mineiros a soldados, socorristas e proprietários de carros e pedestres comuns. Outro legado em andamento é o jornal semanal, originalmente chamado de "Cleveland Call" e agora chamado de "Cleveland Call" Post. "Suas realizações como filho de escravos, contra todas as probabilidades e diante da discriminação da era Jim Crow, são inspirador.

A Case Western University lhe concedeu um diploma honorário e seus papéis são armazenados lá.

• Asante, Molefi Kete. 100 Maiores Afro-Americanos: Uma Enciclopédia Biográfica. Prometheus Books, 2002.
• Cook, Lisa D. "Superando a discriminação dos consumidores durante a era da segregação: o exemplo de Garrett Morgan." A revisão do histórico de negócios vol. 86, n. 2, 2012, pp. 211–34.
• Evans, Harold, Gail Buckland e David Lefer. "Garrett Augustus Morgan (1877–1963): ele veio ao resgate com sua máscara de gás". Eles fizeram a América: do mecanismo a vapor ao mecanismo de pesquisa: dois séculos de inovadores. Little Brown, 2004.
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• Smart, Jeffrey K. "História da máscara protetora do exército. "Sistemas de Defesa da NBC: Soldado do Exército e Comando Químico Biológico, 1999.
• “Quem fez a América? | Inovadores | Garrett Augustus Morgan. PBS, Serviço público de radiodifusão, http://www.pbs.org/wgbh/theymadeamerica/whomade/morgan_hi.html.