A Cultura Fundadora da Mesoamérica

o Cultura olmeca prosperou ao longo da costa do Golfo do México de aproximadamente 1200-400 a.C. A primeira grande cultura mesoamericana, foi em declínio durante séculos antes da chegada dos primeiros europeus, portanto, muitas informações sobre os olmecas foram perdido. Conhecemos os olmecas principalmente através de sua arte, escultura e arquitetura. Embora muitos mistérios permaneçam, o trabalho contínuo de arqueólogos, antropólogos e outros pesquisadores nos deu uma espécie de vislumbre de como poderia ser a vida olmeca.

Os olmecas praticavam a agricultura básica usando a técnica "cortar e queimar", na qual são queimadas grandes áreas de terra: isso as limpa para o plantio e as cinzas agem como fertilizantes. Eles plantaram muitas das mesmas culturas vistas na região hoje, como abóbora, feijão, mandioca, batata doce e tomate. O milho era um alimento básico da dieta olmeca, embora seja possível que tenha sido introduzido no final do desenvolvimento de sua cultura. Sempre que foi introduzido, logo se tornou muito importante: um dos deuses olmecas está associado ao milho. Os olmecas pescavam avidamente de lagos e rios próximos. Amêijoas, jacarés e vários tipos de peixes eram uma parte importante de sua dieta. Os olmecas preferiam fazer assentamentos perto da água, pois as planícies de inundação eram boas para a agricultura e os peixes e mariscos podiam ser mais facilmente encontrados. Para carne, eles tinham

Apesar de terem apenas a tecnologia da Idade da Pedra, os olmecas foram capazes de fazer vários tipos de ferramentas que facilitaram sua vida. Eles usavam o que havia à mão, como chifres de barro, pedra, osso, madeira ou veado. Eles eram hábeis em fazercerâmica: recipientes e pratos utilizados para armazenar e cozinhar alimentos. Panelas e vasos de barro eram extremamente comuns entre os olmecas: literalmente, milhões de potsherds foram descobertos nos e arredores de olmecas. As ferramentas eram feitas principalmente de pedra e incluem itens básicos como martelos, cunhas, almofarizes e pilões e mano-e-metato moedores usados ​​para triturar milho e outros grãos. Obsidian não era nativa das terras olmecas, mas, quando podia ser adquirida, fazia excelentes facas.

Hoje, a cultura olmeca é lembrada em parte porque foi a primeira cultura mesoamericana a produzir pequenas cidades, principalmente San Lorenzo e La Venta (seus nomes originais são desconhecidos). Essas cidades, que foram extensivamente investigadas por arqueólogos, eram de fato impressionantes centros de política, religião e cultura, mas a maioria dos olmecas comuns não morava nelas. Os olmecas mais comuns eram simples agricultores e pescadores que viviam em grupos familiares ou pequenas aldeias. As casas olmecas eram coisas simples: geralmente, um grande edifício feito de terra cercava postes, que serviam de área de dormir, sala de jantar e abrigo. A maioria das casas provavelmente tinha um pequeno jardim de ervas e alimentos básicos. Como os olmecas preferiam morar nas planícies de inundação ou nas proximidades, construíram suas casas em pequenos montes ou plataformas. Eles cavaram buracos no chão para guardar comida.

As escavações mostram que as pequenas aldeias consistiam em um punhado de casas, provavelmente habitadas por grupos familiares. Árvores frutíferas, como zapote ou mamão, eram comuns nas aldeias. Aldeias escavadas maiores geralmente têm um monte central de maior tamanho: esse seria o local onde a casa de uma família proeminente ou chefe local foi construído, ou talvez um pequeno santuário para um deus cujo nome é agora há muito esquecido. O status das famílias que compunham a vila podia ser discernido pela distância em que moravam neste centro da cidade. Nas cidades maiores, foram encontrados mais restos de animais como cachorro, jacaré e veado do que em aldeias menores, sugerindo que esses alimentos eram reservados às elites locais.

O povo olmeca tinha uma religião bem desenvolvida. Segundo o arqueólogo Richard Diehl, existem cinco aspectos da Religião olmeca, incluindo um cosmo bem definido, uma classe xamã, lugares e locais sagrados, deuses identificáveis ​​e rituais e cerimônias específicos. Peter Joralemon, que estuda os olmecas há anos, identificou nada menos que oito deuses da arte olmeca sobrevivente. Os olmecas comuns que trabalhavam nos campos e pescavam nos rios provavelmente só participaram de práticas religiosas como observadores, porque havia uma classe sacerdotal ativa e os governantes e a família governante provavelmente tinham deveres religiosos específicos e importantes. Muitos deuses olmecas, como o deus da chuva e a serpente emplumada, continuariam a fazer parte do panteão das civilizações mesoamericanas posteriores, como astecas e astecas. Maya. Os olmecas também jogavam o jogo de bola ritual mesoamericano.

A maior parte do que sabemos hoje sobre os olmecas se deve a exemplos sobreviventes de Arte olmeca. As peças mais facilmente reconhecíveis são as enormes cabeças colossais, alguns dos quais têm quase três metros de altura. Outras formas de arte olmeca que sobreviveram incluem estátuas, estatuetas, celtas, tronos, bustos de madeira e pinturas rupestres. As cidades olmecas de San Lorenzo e La Venta provavelmente tinha uma classe de artesãos que trabalhava nessas esculturas. Os olmecas comuns provavelmente produziram apenas "arte" útil, como vasos de cerâmica. Isso não quer dizer que a produção artística olmeca não tenha afetado as pessoas comuns: as pedras usadas para fazer o cabeças colossais e os tronos eram extraídos a muitos quilômetros das oficinas, o que significava que milhares de plebeus seriam levados a serviço para mover as pedras em trenós, jangadas e rolos para onde eram necessários.

Compreender a cultura olmeca é muito importante para os pesquisadores e arqueólogos modernos. Antes de tudo, o olmeca era a cultura "mãe" da Mesoamérica, e muitos aspectos da cultura olmeca, como deuses, escritos glíficos e formas artísticas, se tornaram parte de civilizações posteriores como os maias e astecas. Mais importante ainda, os olmecas eram uma das seis civilizações primárias ou "primitivas" da mundo, sendo os outros a China antiga, o Egito, a Suméria, o Indo da Índia e a cultura Chavin de Peru. Civilizações primitivas são aquelas que se desenvolveram em algum lugar sem nenhuma influência significativa de civilizações anteriores. Essas civilizações primárias foram forçadas a se desenvolver por conta própria, e como elas se desenvolveram nos ensina muito sobre nossos ancestrais distantes. Os olmecas não são apenas uma civilização primitiva, eles foram os únicos a se desenvolver em um ambiente de floresta úmida, tornando-os realmente um caso especial.

o Civilização olmeca entrou em declínio por 400 a.C. e os historiadores não sabem exatamente o porquê. Seu declínio provavelmente teve muito a ver com guerras e mudanças climáticas. Após o olmeca, várias sociedades claramente pós-olmecas se desenvolveram na região de Veracruz.

Ainda há muita coisa desconhecida sobre os olmecas, incluindo algumas coisas básicas muito importantes, como o que eles se chamavam ("olmeca" é uma palavra asteca aplicada a moradores do século XVI no região). Pesquisadores dedicados estão constantemente empurrando os limites do que se sabe sobre essa misteriosa cultura antiga, trazendo novos fatos à luz e corrigindo os erros anteriormente cometidos.

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