Um dos incidentes mais feios e trágicos da história moderna de América latina ocorreu em outubro 2 de 1968, quando centenas de mexicanos desarmados, a maioria dos manifestantes estudantis, foram mortos a tiros pela polícia do governo e pelas forças do exército mexicano em um terrível banho de sangue que ainda assombra os mexicanos.
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Nos meses que antecederam o incidente, os manifestantes, novamente a maioria dos estudantes, foram às ruas chamar a atenção do mundo para o governo repressivo do México, liderado pelo presidente Gustavo Diaz Ordaz.
Os manifestantes exigiam autonomia para as universidades, a demissão do chefe de polícia e a libertação de presos políticos. Díaz Ordaz, em um esforço para interromper os protestos, havia ordenado a ocupação da Universidade Nacional Autônoma do México, a maior universidade do país, na Cidade do México. Os manifestantes estudantis viram o próximo Jogos Olímpicos de Verão de 1968, a ser realizada na Cidade do México, como a maneira perfeita de levar seus problemas a um público mundial.
O Massacre de Tlatelolco
No dia 2 de outubro, milhares de estudantes marcharam pela capital e, ao cair da noite, cerca de 5.000 deles reuniram-se na Plaza de las Tres Culturas, no distrito de Tlatelolco, pelo que se esperava ser outro pacífico comício. Mas carros blindados e tanques cercaram rapidamente a praça, e a polícia começou a disparar contra a multidão. As estimativas de baixas variam da linha oficial de quatro mortos e 20 feridos aos milhares, embora a maioria dos historiadores coloque o número de baixas em algum lugar entre 200 e 300.
Alguns dos manifestantes conseguiram fugir, enquanto outros se refugiaram em casas e apartamentos ao redor da praça. Uma busca de porta em porta pelas autoridades rendeu alguns desses manifestantes. Nem todas as vítimas do massacre de Tlatelolco foram manifestantes; muitos estavam simplesmente passando e no lugar errado e na hora errada.
O governo mexicano afirmou imediatamente que as forças de segurança haviam sido demitidas primeiro e que estavam apenas atirando em legítima defesa. Se as forças de segurança demitiram primeiro ou se os manifestantes incitaram a violência é uma questão que permanece sem resposta décadas depois.
Efeitos prolongados
Nos últimos anos, no entanto, mudanças no governo tornaram possível um olhar mais atento à realidade do massacre. O então ministro do Interior, Luís Echeverría Alvarez, foi indiciado por genocídio em 2005 por causa do incidente, mas o caso foi posteriormente descartado. Filmes e livros sobre o incidente foram lançados, e o interesse é alto na "Praça Tiananmen do México". Hoje, ainda é um assunto poderoso na vida mexicana e política, e muitos mexicanos vêem isso como o começo do fim para o partido político dominante, o PRI, e também o dia em que o povo mexicano parou de confiar em seus interesses. governo.