Visão geral
O trabalho de Alex Haley como escritor documentou as experiências de afro-americanos do tráfico transatlântico de escravos por meio do moderno Movimento dos Direitos Civis. Auxiliar o líder sociopolítico Malcolm X a escrever A Autobiografia de Malcolm X, O destaque de Haley como escritor aumentou. No entanto, foi a capacidade de Haley de incorporar o legado da família à ficção histórica com a publicação de Raízes que lhe trouxe fama internacional.
Infância e educação
Haley nasceu Alexander Murray Palmer Haley em 11 de agosto de 1921, em Ithaca, NY. Seu pai, Simon, era um veterano da Primeira Guerra Mundial e professor de agricultura. Sua mãe, Bertha, era educadora.
Na época do nascimento de Haley, seu pai era um estudante de graduação na Universidade de Cornell. Como resultado, Haley viveu no Tennessee com a mãe e os avós maternos. Após a formatura, o pai de Haley ensinou em várias faculdades e universidades em todo o sul.
Haley se formou no colegial aos 15 anos e estudou na Universidade Estadual de Alcorn. Em um ano, ele se transferiu para a Elizabeth City State Teacher's College, na Carolina do Norte.
Homem Militar
Aos 17 anos, Haley tomou a decisão de parar de frequentar a faculdade e se alistou na Guarda Costeira. Haley comprou sua primeira máquina de escrever portátil e começou sua carreira como escritor freelancer - publicando contos e artigos.
Dez anos depois, Haley foi transferido da Guarda Costeira para o campo do jornalismo. Ele recebeu a patente de oficial de primeira classe como jornalista. Logo Haley foi promovido a jornalista chefe da Guarda Costeira. Ele ocupou esse cargo até sua aposentadoria em 1959. Após 20 anos de serviço militar, Haley recebeu várias honras, incluindo o Serviço de Defesa Americano Medalha, Medalha da Vitória da Segunda Guerra Mundial, Medalha do Serviço de Defesa Nacional e um diploma honorário da Guarda Costeira Academia.
A vida como escritor
Após a aposentadoria de Haley da Guarda Costeira, ele se tornou um escritor freelancer em período integral.
Sua primeira grande chance veio em 1962, quando ele entrevistou o trompetista de jazz Miles Davis para Playboy. Após o sucesso desta entrevista, a publicação pediu a Haley para entrevistar várias outras celebridades afro-americanas, incluindo Martin Luther King Jr., Sammy Davis Jr., Quincy Jones.
Depois de entrevistar Malcolm X em 1963, Haley perguntou ao líder se ele poderia escrever sua biografia. Dois anos depois, A Autobiografia de Malcolm X: Como Contada a Alex Haley foi publicado. Considerado um dos textos mais importantes escritos durante o movimento dos direitos civis, o livro foi um best-seller internacional que catapultou Haley para a fama como escritor.
No ano seguinte, Haley recebeu o Prêmio Anisfield-Wolf Book.
De acordo com O jornal New York Times, o livro vendeu cerca de seis milhões de cópias em 1977. Em 1998, A Autobiografia de Malcolm X foi nomeado um dos mais importantes livros de não-ficção dos 20º Century by Tempo.
Em 1973, Haley escreveu o roteiro Super Fly T.N.T.
No entanto, foi o próximo projeto de Haley, pesquisando e documentando a história de sua família, que não apenas cimentaria o lugar de Haley como escritor na cultura americana, mas também abre os olhos para os americanos visualizarem a experiência afro-americana através de a Comércio Transatlântico de Escravos através da Era Jim Crow.
Em 1976, Haley publicou Raízes: A saga de uma família americana. O romance foi baseado na história da família de Haley, que começou com Kunta Kinte, uma africana sequestrada em 1767 e vendida como escravidão americana. O romance conta a história de sete gerações de descendentes de Kunta Kinte.
Após a publicação inicial do romance, ele foi republicado em 37 idiomas. Haley ganhou o Prêmio Pulitzer em 1977, e o romance foi adaptado para uma minissérie de televisão.
Controvérsia envolvente Raízes
Apesar do sucesso comercial de Raízes, o livro e seu autor foram recebidos com muita controvérsia. Em 1978, Harold Courlander entrou com uma ação contra Haley, alegando que havia plagiado mais de 50 passagens do romance de Courlander. O africano. Courlander recebeu um acordo financeiro como resultado do processo.
Genealogistas e historiadores também questionaram a validade da pesquisa de Haley. O historiador de Harvard, Henry Louis Gates, declarou: “Muitos de nós sentimos que é altamente improvável que Alex tenha realmente encontrado a vila de onde surgiram seus ancestrais. Raízes é uma obra da imaginação, e não uma rigorosa erudição histórica. ”
Outra Escrita
Apesar da controvérsia em torno Raízes, Haley continuou a pesquisar, escrever e publicar sua história familiar através de sua avó paterna, Queen. O romance Rainha foi finalizado por David Stevens e publicado postumamente em 1992. No ano seguinte, foi transformada em minissérie de televisão.