Essencial para propagação de sementes de árvores

As árvores usam as sementes como principal meio de estabelecer sua próxima geração no mundo natural. As sementes servem como um sistema de entrega para a transferência de material genético de uma geração para a seguinte. Essa fascinante cadeia de eventos (a formação de sementes para dispersão para germinação) é muito complexa e ainda pouco compreendida.

Algumas árvores podem ser facilmente cultivadas a partir de sementes, mas, para algumas, pode ser muito mais rápido e fácil propagá-las a partir de mudas. A propagação de sementes pode ser um processo complicado para várias espécies de árvores. Uma muda pequena pode ser muito pequena e delicada quando germinada pela primeira vez e geralmente requer muito mais cuidado do que um corte. As sementes colhidas de híbridos de árvores ou de enxertos podem ser estéreis ou a árvore pode não ter caráter dos pais. Por exemplo, sementes coletadas de um dogwood rosa provavelmente florescerá em branco.

Há várias razões importantes pelas quais uma semente se recusa a germinar sob condições artificiais. Duas causas principais para a germinação malsucedida de sementes de árvores são casacos de sementes duras e embriões de sementes dormentes. Ambas as condições são específicas da espécie e todas as espécies de árvores devem submeter as sementes a condições únicas para garantir a germinação. O tratamento adequado da semente é necessário antes da germinação e uma

A escarificação e estratificação de sementes são os métodos mais comuns de tratamento de sementes e aumentam as chances de germinação de sementes ou nozes.

O revestimento protetor rígido de algumas sementes de árvores é a maneira da natureza de proteger as sementes. Porém, casacos duros em algumas espécies de sementes duras realmente inibem a germinação da semente, porque a água e o ar não conseguem penetrar no revestimento duro.

Curiosamente, muitas sementes de árvores requerem dois períodos inativos (dois invernos) antes que o revestimento protetor se quebre o suficiente para germinar. As sementes devem repousar no solo completamente inativas por uma estação de crescimento completa e depois germinar na estação de crescimento seguinte.

A escarificação é uma maneira artificial de preparar camadas de sementes duras para germinação. Existem três métodos ou tratamentos que geralmente tornam os casacos de sementes permeáveis ​​à água: imersão em uma solução de ácido sulfúrico, imersão em água quente ou imersão das sementes por um curto período em água fervente ou escarificação mecânica.

Muitas sementes de árvores dormentes precisam ser "pós-amadurecidas" antes de poderem germinar. Esta é a causa mais comum de sementes que não germinam. Se o embrião de semente produzido por uma árvore estiver inativo, ele deve ser armazenado na temperatura adequada e na presença de suprimentos abundantes de umidade e ar.

Estratificação é o processo de mistura das sementes em um meio úmido (não molhado), como turfa, areia ou serragem, e depois em um recipiente de armazenamento e armazenado em uma área onde a temperatura é controlada em um nível baixo o suficiente para "amadurecer" o semente. Esse armazenamento geralmente ocorre durante um período definido de tempo em uma temperatura específica (cerca de 40 graus F).

• Hickory: Essa noz é geralmente considerada como tendo dormência no embrião. O tratamento comum é estratificar as nozes em um meio úmido de 33 a 50 graus F por 30 a 150 dias. Se instalações de armazenamento a frio não estiverem disponíveis, a estratificação em uma cova com uma cobertura de cerca de 0,5 m (1,5 pés) de composto, folhas ou solo para evitar o congelamento será suficiente. Antes de qualquer estratificação a frio, as nozes devem ser embebidas em água em temperatura ambiente por dois a quatro dias, com uma ou duas trocas de água por dia.
• Noz preta: Geralmente, considera-se que uma noz exibe dormência no embrião. O tratamento comum é estratificar as nozes em um meio úmido de 33 a 50 graus F por dois ou três meses. Embora o revestimento das sementes seja extremamente duro, geralmente racha, se torna permeável à água e não precisa de escarificação.
• Noz-pecã: uma noz-pecã não cai em dormência como outras noivas e pode ser plantada a qualquer momento, com a expectativa de que o embrião germine. Ainda assim, a noz-pecã é frequentemente coletada e armazenada a frio para o plantio na próxima primavera.
• Carvalho: As bolotas do grupo carvalho branco geralmente têm pouca ou nenhuma dormência e germinam quase imediatamente após a queda. Essas espécies geralmente devem ser plantadas no outono. Bolotas do grupo carvalho preto que apresentam dormência e estratificação variáveis ​​são geralmente recomendadas antes da semeadura na primavera. Para obter melhores resultados, as bolotas úmidas devem ser mantidas por quatro a 12 semanas a temperaturas de 40 a 50 graus F e podem ser colocadas em sacos plásticos sem um meio, se giradas com frequência.
• Caqui: A germinação natural do caqui comum geralmente ocorre em abril ou maio, mas foram observados atrasos de dois a três anos. A principal causa do atraso é uma cobertura de sementes que causa uma grande diminuição na absorção de água. A dormência das sementes também precisa ser quebrada por estratificação em areia ou turfa por 60 a 90 dias a 37 a 50 graus F. O caqui é difícil de germinar artificialmente.
• Sicômoro: Sicômoro americano não precisa de dormência, e os tratamentos pré-germinativos geralmente não são necessários para a germinação imediata.
• Pinho: As sementes da maioria dos pinheiros em climas temperados são eliminadas no outono e germinam prontamente na próxima primavera. Sementes da maioria dos pinheiros germinam sem tratamento, mas as taxas e quantidades de germinação aumentam bastante com o pré-tratamento das sementes. Isso significa armazenar sementes usando estratificação úmida e fria.
• Olmo: Sob condições naturais, as sementes de olmo que amadurecem na primavera geralmente germinam na mesma estação de crescimento. As sementes que amadurecem no outono germinam na primavera seguinte. Embora as sementes da maioria das espécies de olmo não exijam tratamento de plantio, o olmo americano permanecerá inativo até a segunda temporada.
• Faia: As sementes das faias precisam superar a dormência e exigem estratificação a frio para germinação imediata. As sementes podem ter uma combinação de estratificação e armazenamento. O nível de umidade das sementes é a chave para a estratificação bem-sucedida nas sementes de faia. É difícil germinar artificialmente em faia em quantidades significativas.