Otto Skorzeny - Início da vida e carreira:
Otto Skorzeny nasceu em 12 de junho de 1908, em Viena, Áustria. Criado em uma família de classe média, Skorzeny falava alemão e francês fluentemente e foi educado localmente antes de frequentar a universidade. Enquanto estava lá, ele desenvolveu habilidades em esgrima. Participando de várias lutas, ele recebeu uma longa cicatriz no lado esquerdo do rosto. Isto, juntamente com sua altura (6'4 "), foi uma das características distintivas de Skorzeny. Insatisfeito com a desenfreada depressão econômica prevalecente na Áustria, ingressou no Partido Nazista Austríaco em 1931 e pouco tempo depois tornou-se membro do SA (Stormtroopers).
Otto Skorzeny - Juntando-se às Forças Armadas:
Engenheiro civil de profissão, Skorzeny ganhou pouca importância quando salvou o presidente austríaco Wilhelm Miklas de ser baleado durante o Anschluss em 1938. Essa ação chamou a atenção do chefe austríaco da SS, Ernst Kaltenbrunner. Com o início de Segunda Guerra Mundial em setembro de 1939, Skorzeny tentou ingressar na Luftwaffe, mas foi designado como cadete oficial no Leibstandarte SS Adolf Hitler (regimento de guarda-costas de Hitler). Servindo como oficial técnico com a patente de segundo tenente, Skorzeny pôs em prática seu treinamento em engenharia.
Durante a invasão da França no ano seguinte, Skorzeny viajou com a artilharia da 1ª Divisão SS Waffen. Vendo pouca ação, mais tarde ele participou da campanha alemã nos Bálcãs. Durante essas operações, ele compeliu uma grande força iugoslava a se render e foi promovido a primeiro-tenente. Em junho de 1941, Skorzeny, agora servindo na 2ª Divisão SS Panzer Das Reich, participou da Operação Barbarossa. Atacando a União Soviética, Skorzeny ajudou nos combates quando as tropas alemãs se aproximaram de Moscou. Designado para uma unidade técnica, ele foi encarregado de apreender edifícios importantes na capital russa após sua queda.
Otto Skorzeny - Tornando-se um comando:
Como as defesas soviéticas mantinham, essa missão foi cancelada. Permanecendo no Frente OrientalSkorzeny foi ferido por estilhaços de foguetes Katyusha em dezembro de 1942. Apesar de ferido, ele recusou o tratamento e continuou lutando até que os efeitos de suas feridas forçaram sua evacuação. Levado a Viena para se recuperar, ele recebeu a Cruz de Ferro. Dado um papel de equipe na Waffen-SS em Berlim, Skorzeny começou uma extensa leitura e pesquisa sobre táticas de comando e guerra. Entusiasmado com essa abordagem alternativa à guerra, ele começou a defendê-la na SS.
Com base em seu trabalho, Skorzeny acreditava que novas unidades não convencionais deveriam ser formadas para conduzir ataques bem atrás das linhas inimigas. Em abril de 1943, seu trabalho deu frutos ao ser selecionado por Kaltenbrunner, agora chefe da RSHA (SS-Reichssicherheitshauptamt - Reich Main Security Office) para desenvolver um curso de treinamento para operadores que incluísse táticas paramilitares, sabotagem e espionagem. Promovido ao capitão, Skorzeny rapidamente recebeu o comando de Sonderverband z.b. V. Friedenthal. Unidade de operações especiais, foi redesenhado o 502º Batalhão SS Jäger SS em junho.
Treinando incansavelmente seus homens, a unidade de Skorzeny realizou sua primeira missão, a Operação François, naquele verão. Entrando no Irã, um grupo da 502ª foi encarregado de entrar em contato com tribos dissidentes da região e incentivá-las a atacar as linhas de suprimentos aliadas. Enquanto o contato foi feito, pouco resultou da operação. Com o colapso do regime de Benito Mussolini na Itália, o ditador foi preso pelo governo italiano e passou por uma série de casas seguras. Irritado com isso, Adolf Hitler ordenou que Mussolini fosse resgatado.
Otto Skorzeny - O Homem Mais Perigoso da Europa:
Encontrando-se com um pequeno grupo de oficiais em julho de 1943, Hitler selecionou pessoalmente Skorzeny para supervisionar a operação e libertar Mussolini. Familiarizado com a Itália em uma viagem de lua de mel antes da guerra, ele iniciou uma série de vôos de reconhecimento pelo país. Durante esse processo, ele foi abatido duas vezes. Localizando Mussolini no remoto Campo Imperatore Hotel, no topo da montanha Gran Sasso, Skorzeny, General Kurt Student e o major Harald Mors começaram a planejar uma missão de resgate. Apelidado de Operação Carvalho, o plano pedia que os comandos pousassem doze planadores D230 em um pequeno pedaço de terra limpa antes de invadir o hotel.
Avançando em 12 de setembro, os planadores pousaram no topo da montanha e tomaram o hotel sem disparar um tiro. Ao reunir Mussolini, Skorzeny e o líder deposto partiram Gran Sasso a bordo de um pequeno Fieseler Fi 156 Storch. Chegando em Roma, ele acompanhou Mussolini a Viena. Como recompensa pela missão, Skorzeny foi promovido a major e premiado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro. As ousadas façanhas de Skorzeny em Gran Sasso foram amplamente divulgadas pelo regime nazista e ele logo foi apelidado de "o homem mais perigoso da Europa".
Otto Skorzeny - Missões posteriores:
Aproveitando o sucesso da missão Gran Sasso, Skorzeny foi convidado a supervisionar a Operação Long Jump, que apelou aos agentes para assassinar Franklin Roosevelt, Winston Churchill e Joseph Stalin no November 1943 Conferência de Teerã. Não convencido de que a missão pudesse ter sucesso, Skorzeny cancelou-a devido à falta de inteligência e à prisão dos principais agentes. Seguindo em frente, ele começou a planejar a Operação Knight's Leap, cujo objetivo era capturar o líder iugoslavo Josip Tito em sua base Drvar. Embora pretendesse liderar pessoalmente a missão, ele desistiu depois de visitar Zagreb e encontrar seu segredo comprometido.
Apesar disso, a missão ainda avançou e terminou desastrosamente em maio de 1944. Dois meses depois, Skorzeny se encontrou em Berlim após o complô de 20 de julho para matar Hitler. Correndo pela capital, ele ajudou a derrubar os rebeldes e a manter o controle nazista do governo. Em outubro, Hitler convocou Skorzeny e deu-lhe ordens para ir à Hungria e impedir o regente da Hungria, almirante Miklós Horthy, de negociar a paz com os soviéticos. Apelidado de Operação Panzerfaust, Skorzeny e seus homens capturaram o filho de Horthy e o enviaram para a Alemanha como refém antes de garantir a Colina do Castelo em Budapeste. Como resultado da operação, Horthy deixou o cargo e Skorzeny foi promovido a tenente-coronel.
Otto Skorzeny - Operação Griffin:
De volta à Alemanha, Skorzeny começou a planejar a Operação Griffin. Uma missão de bandeira falsa, exigia que seus homens se vestissem com uniformes americanos e penetrassem nas linhas americanas durante as fases iniciais do Batalha de Bulge causar confusão e perturbar os movimentos aliados. Avançando com cerca de 25 homens, a força de Skorzeny teve apenas um pequeno sucesso e muitos de seus homens foram capturados. Ao serem pegos, espalharam rumores de que Skorzeny estava planejando um ataque a Paris para capturar ou matar General Dwight D. Eisenhower. Embora falsos, esses rumores levaram Eisenhower a ser colocado sob forte segurança. Com o fim da operação, Skorzeny foi transferido para o leste e comandou forças regulares como general em exercício. Montando uma defesa tenaz de Frankfurt, ele recebeu as folhas de carvalho na cruz do cavaleiro. Com a derrota no horizonte, Skorzeny foi incumbido de criar uma organização nazista de guerrilha apelidada de "Lobisomens". Em falta força de trabalho suficiente para construir uma força de combate, ele usou o grupo para criar rotas de fuga da Alemanha para os nazistas funcionários.
Otto Skorzeny - Rendição e vida futura:
Vendo pouca escolha e acreditando que poderia ser útil, Skorzeny se rendeu às forças americanas em 16 de maio de 1945. Detido por dois anos, ele foi julgado em Dachau por crimes de guerra ligados à Operação Griffin. Essas acusações foram descartadas quando um agente britânico declarou que as forças aliadas haviam realizado missões semelhantes. Fugindo de um campo de concentração em Darmstadt em 1948, Skorzeny passou o resto de sua vida como conselheiro militar no Egito e Argentina, bem como continuou a ajudar ex-nazistas através da ODESSA rede. Skorzeny morreu de câncer em Madri, Espanha, em 5 de julho de 1975, e suas cinzas foram enterradas posteriormente em Viena.
Fontes Selecionadas
- Segunda Guerra Mundial: Otto Skorzeny
- JVL: Otto Skorzeny
- NNDB: Otto Skorzeny