Os seres vivos enfrentam uma enxurrada constante de tensões ou ameaças externas que desafiam sua capacidade de sobreviver e se reproduzir. Se uma espécie for incapaz de lidar com sucesso com essas ameaças por meio de adaptação, ela poderá ser extinta.
Um ambiente físico em constante mudança requer que os organismos se adaptem a novas temperaturas, climas e condições atmosféricas. Os seres vivos também devem lidar com eventos inesperados, como erupções vulcânicas, terremotos, meteoros, incêndios e furacões.
À medida que novas formas de vida surgem e interagem, as espécies são desafiadas a se adaptarem umas às outras para lidar com competição, predação, parasitismo, doençae outros processos bióticos complexos.
Na história evolutiva recente, ameaças enfrentadas por muitos animais e outros organismos foram impulsionados principalmente pelos efeitos de uma única espécie: humanos. A extensão em que os humanos alteraram este planeta afetou inúmeras espécies e iniciou extinções em uma escala tão vasta que muitos cientistas acreditam que agora estamos enfrentando uma extinção em massa (a sexta extinção em massa em a
história da vida na terra).Ameaças evitáveis
Como o homem é realmente parte da natureza, as ameaças criadas pelo homem são apenas um subconjunto de ameaças naturais. Porém, diferentemente de outras ameaças naturais, as ameaças criadas pelo homem são ameaças que podemos evitar mudando nosso comportamento.
Como seres humanos, temos uma capacidade única de entender as consequências de nossas ações, presentes e passadas. Somos capazes de aprender mais sobre os efeitos que nossas ações têm no mundo ao nosso redor e como as mudanças nessas ações podem ajudar a alterar eventos futuros. Examinando como as atividades humanas impactaram negativamente a vida na Terra, podemos tomar medidas para reverter os danos passados e evitar danos futuros.
Os tipos de ameaças criadas pelo homem
As ameaças criadas pelo homem podem ser classificadas nas seguintes categorias gerais:
- Destruição e fragmentação de habitats - A destruição ou divisão de um habitat uma vez contínuo para permitir que os humanos usem a terra para agricultura, desenvolvimento de vilas e cidades, construção de barragens ou outros fins.
- das Alterações Climáticas - Atividades humanas, como a queima de combustíveis fósseis, alteraram a atmosfera da Terra e resultaram em mudanças climáticas globais.
- Introdução de espécies exóticas - A introdução acidental e intencional de espécies não nativas em regiões nunca antes ocupadas pelas espécies resultou na extinção de numerosas espécies endêmicas.
- Poluição - Poluentes (pesticidas, herbicidas, etc.) liberados no meio ambiente são ingeridos por uma grande variedade de organismos.
- Superexploração de Recursos - A exploração de populações selvagens para alimentação resultou em colapsos populacionais (excesso de pesca, por exemplo).
- Caça, caça furtiva e comércio ilegal de espécies ameaçadas - Algumas espécies ameaçadas são alvo de seu valor em mercados ilegais.
- Mortes Acidentais - Batidas de carro, colisões de janelas (pássaros), colisões com navios (baleias).