Ao contrário do Natal, Ramadã ou Hanukkah, o Kwanzaa não é afiliado a uma religião importante. Um dos feriados americanos mais recentes, o Kwanzaa se originou na turbulenta década de 1960 para instilar orgulho e unidade racial na comunidade negra. Agora, totalmente reconhecido nos principais países da América, o Kwanzaa é amplamente comemorado.
O Serviço Postal dos EUA estreou seu primeiro selo Kwanzaa em 1997, lançando um segundo selo comemorativo em 2004. Além disso, os ex-presidentes dos EUA Bill Clinton e George W. Bush reconheceu o dia enquanto estava no cargo. Mas o Kwanzaa tem sua parcela de críticos, apesar de seu status dominante.
Você está pensando em celebrar o Kwanzaa este ano? Descubra os argumentos a favor e contra, se todos os negros (e não-negros) o comemoram e o impacto do Kwanzaa na cultura americana.
O que é o Kwanzaa?
Fundada em 1966 pelo professor afro-americano, ativista e autor Ron Karenga (ou Maulana Karenga), Kwanzaa visa reconectar os americanos negros às suas raízes africanas e reconhecer suas lutas como povo através da construção de comunidade. Observa-se todos os anos entre dez. 26 e janeiro 1. Derivado do termo suaíli, "matunda ya kwanza", que significa "primícias", o Kwanzaa é baseado em celebrações africanas de colheita, como o Umkhost de sete dias na Zululândia.
De acordo com o oficial Site do Kwanzaa, “Kwanzaa foi criado a partir da filosofia de Kawaida, que é uma filosofia nacionalista cultural que argumenta que o principal desafio em a vida dos negros é o desafio da cultura, e o que os africanos devem fazer é descobrir e trazer o melhor de sua cultura, antigos e atuais, e usá-lo como base para criar modelos de excelência humana e possibilidades de enriquecer e expandir nossa vidas."
Assim como muitas celebrações da colheita africana acontecem por sete dias, Kwanzaa tem sete princípios conhecidos como Nguzo Saba. Eles são: umoja (unidade); kujichagulia (autodeterminação); ujima (trabalho coletivo e responsabilidade); ujamaa (economia cooperativa); nia (finalidade); kuumba (criatividade); e imani (fé).
Celebrando o Kwanzaa
Durante as celebrações do Kwanzaa, um mkeka (tapete de palha) repousa sobre uma mesa coberta por pano kenteou outro tecido africano. No topo da mkeka, está um kinara (castiçal), no qual a mishumaa saba (sete velas) vai. As cores do Kwanzaa são pretas para as pessoas, vermelhas para suas lutas e verdes para o futuro e esperança que advém de suas lutas, segundo o site oficial do Kwanzaa.
Mazao (plantações) e o kikombe cha umoja (a taça da unidade) também ficam no mkeka. O cálice da unidade é usado para derramar tambiko (libação) em lembrança dos antepassados. Por fim, objetos de arte africanos e livros sobre a vida e a cultura do povo africano sentam-se no tapete para simbolizar o compromisso com a herança e a aprendizagem.
Todos os negros observam o Kwanzaa?
Embora o Kwanzaa celebre as raízes e a cultura africanas, a National Retail Foundation descobriu que apenas 13% dos Afro-americanos observam o feriado, ou aproximadamente 4,7 milhões. Alguns negros tomaram uma decisão consciente de evitar o dia por causa de crenças religiosas, das origens do dia e da história do fundador do Kwanzaa (que serão abordados mais tarde). Se você está curioso para saber se uma pessoa negra em sua vida observa Kwanzaa porque deseja obter um cartão, presente ou outro item relacionado, basta perguntar. Não faça suposições.
Não-negros podem comemorar o Kwanzaa?
Enquanto Kwanzaa se concentra na comunidade negra e na diáspora africana, pessoas de outros grupos raciais podem participar da celebração. Assim como pessoas de diversas origens participam de celebrações culturais como Cinco de Mayo, ano Novo Chinês ou prisioneiros americanos nativos, aqueles que não são de ascendência africana podem comemorar o Kwanzaa.
Como o site do Kwanzaa explica: “Os princípios do Kwanzaa e a mensagem do Kwanzaa têm uma mensagem universal para todas as pessoas de boa vontade. Está enraizado na cultura africana e falamos como os africanos devem falar, não apenas para nós mesmos, mas para o mundo. ”
New York Times o repórter Sewell Chan cresceu comemorando o dia. "Quando criança, cresci no Queens, lembro-me de assistir às celebrações do Kwanzaa no Museu Americano de História Natural com parentes e amigos que, como eu, eram chinês-americanos", ele disse. "As férias pareciam divertidas e inclusivas (e, admito, um pouco exóticas), e eu me empenhei em lembrar o Nguzo Saba, ou sete princípios ..."
Verifique as listas de jornais locais, igrejas negras, centros culturais ou museus para descobrir onde celebrar o Kwanzaa em sua comunidade. Se um conhecido seu comemorar Kwanzaa, peça permissão para participar de uma celebração com ela. No entanto, seria ofensivo ir como um voyeur que não se importa com o dia em si, mas está curioso para saber do que se trata. Vá porque você concorda com os princípios do dia e está comprometido em implementá-los em sua própria vida e comunidade. Afinal, Kwanzaa é um dia de enorme significado para milhões de pessoas.
Objeções a Kwanzaa
Quem se opõe a Kwanzaa? Certos grupos cristãos que consideram o feriado pagão, indivíduos que questionam sua autenticidade e aqueles que se opõem à história pessoal do fundador Ron Karenga. Um grupo chamado Organização da Irmandade de um Novo Destino (BOND), por exemplo, classificou o feriado como racista e anticristão.
Em um artigo da auto-declarada revista anti-muçulmana de direita Primeira página, Fundador da BOND, o Rev. Jesse Lee Peterson discorda da tendência de os pregadores incorporarem o Kwanzaa em suas mensagens, chamando a ação de "um erro horrível" que distancia os negros do Natal.
"Antes de tudo, como vimos, todo o feriado é feito", argumenta Peterson. “Os cristãos que celebram ou incorporam Kwanzaa estão afastando sua atenção do Natal, do nascimento de nosso Salvador e da simples mensagem de salvação: amor a Deus por meio de seu Filho.”
O site do Kwanzaa explica que o Kwanzaa não é religioso ou foi projetado para substituir feriados religiosos. "Africanos de todas as religiões podem celebrar o Kwanzaa, isto é, muçulmanos, cristãos, judeus, budistas ...", diz o site. "O que o Kwanzaa oferece não é uma alternativa à sua religião ou fé, mas um terreno comum da cultura africana que todos compartilham e valorizam."
Raízes africanas? e um fundador problemático
Mesmo aqueles que não se opõem ao Kwanzaa por motivos religiosos podem ter problemas porque o Kwanzaa não é um verdadeiro férias na África e, além disso, o fundador da alfândega, Ron Karenga, baseou o feriado nas raízes do leste África. Durante o comércio transatlântico de escravosno entanto, os negros foram retirados da África Ocidental, o que significa que o Kwanzaa e sua terminologia suaíli não fazem parte da herança da maioria dos afro-americanos.
Outra razão pela qual as pessoas optam por não observar Kwanzaa é o pano de fundo de Ron Karenga. Na década de 1970, Karenga foi condenado por agressão e falsa prisão. Duas mulheres negras da Organização Nós, um grupo nacionalista negro ao qual ele ainda é afiliado, teriam sido vitimadas durante o ataque. Os críticos questionam como Karenga pode ser um defensor da unidade dentro da comunidade negra quando ele próprio estava supostamente envolvido em um ataque a mulheres negras.
Empacotando
Enquanto Kwanzaa e seu fundador às vezes são alvo de críticas, jornalistas como Afi-Odelia E. Os scruggs celebram o feriado porque acreditam nos princípios que ele adota. Em particular, os valores que Kwanzaa atribui às crianças e à comunidade negra em geral são o motivo pelo qual Scruggs observa o dia. Inicialmente, Scruggs pensou que Kwanzaa era artificial, mas ver seus princípios em funcionamento mudou de idéia.
Em um Washington Post escreveu, "vi os princípios éticos do Kwanzaa funcionar de várias maneiras. Quando lembro aos alunos da quinta série que ensino que eles não estão praticando 'umoja' quando incomodam seus amigos, eles se acalmam.... Quando vejo vizinhos transformando lotes vazios em hortas comunitárias, observo uma aplicação prática de 'nia' e 'kuumba'. ”
Em suma, enquanto Kwanzaa tem inconsistências e seu fundador tem uma história conturbada, o feriado visa unificar e elevar aqueles que a observam. Como em outros feriados, o Kwanzaa pode ser usado como uma força positiva na comunidade. Alguns acreditam que isso supera qualquer preocupação com a autenticidade.