Biografia de James Buchanan, 15o Presidente dos EUA

James Buchanan (23 de abril de 1791 - 1º de junho de 1868) serviu como 15º presidente dos Estados Unidos. Ele presidiu a era contenciosa pré-Guerra Civil e foi considerado uma escolha esperançosa e forte pelos democratas quando foi eleito. Mas quando ele deixou o cargo, sete estados já haviam se separado do sindicato. Buchanan é frequentemente visto como um dos piores presidentes dos EUA.

Fatos rápidos: James Buchanan

James Buchanan nasceu em 23 de abril de 1791, em Stony Batter, Cove Gap, Pensilvânia, e sua família se mudou quando ele tinha cinco anos para a cidade de Mercersburg, Pensilvânia. Ele era o segundo e mais velho filho sobrevivente dos 11 filhos de James Buchanan Sr., um rico comerciante e fazendeiro, e sua esposa Elizabeth Speer, uma mulher lida e inteligente. O idoso Buchanan era um imigrante do condado de Donegal, na Irlanda, que chegou à Filadélfia em 1783, mudando-se para Stony Batter (massa significa "estrada" em gaélico) em 1787. Ele mudou a família várias vezes nos próximos anos, comprando imóveis e estabelecendo uma loja em Mercersburg e se tornando o homem mais rico da cidade. James Buchanan, Jr. foi o foco das aspirações de seu pai.

James Jr. estudou na Old Stone Academy, onde leu latim e grego e aprendeu matemática, literatura e história. Em 1807, ele entrou no Dickenson College, mas foi expulso por mau comportamento em 1808. Somente a intervenção de seu ministro presbiteriano o restabeleceu, mas ele se formou com honras em 1810. Ele então estudou direito como aprendiz do eminente advogado James Clemens Hopkins (1762-1834) em Lancaster, e foi admitido no tribunal em 1812.

Buchanan nunca se casou, apesar de ser considerado o solteirão mais elegível de Lancaster quando jovem. Ele ficou noivo em 1819 da Lancastrian Anne Caroline Coleman, mas ela morreu no mesmo ano antes de se casarem. Enquanto presidente, sua sobrinha Harriet Lane cuidava dos deveres de primeira-dama. Ele nunca teve filhos.

Na época em que foi eleito presidente, James Buchanan era um político e diplomata experiente, um dos indivíduos mais experientes já escolhidos para ser presidente dos Estados Unidos. Buchanan iniciou sua carreira como advogado antes de ingressar nas forças armadas para lutar no Guerra de 1812. Ainda na casa dos 20 anos, ele foi eleito para a Câmara dos Deputados da Pensilvânia (1815-1816), seguido pela Câmara dos Deputados dos EUA (1821-1831). Em 1832, ele foi nomeado por Andrew Jackson ser o ministro da Rússia. Ele voltou para casa como senador de 1834 a 1835. Em 1845, ele foi nomeado secretário de Estado sob o comando de Presidente James K. Polk. Em 1853-1856, ele serviu como Presidente Franklin Pierce ministro da Grã-Bretanha.

Buchanan era muito estimado no Partido Democrata: Polk e seu antecessor na Casa Branca que John Tyler havia oferecido ele um assento na Suprema Corte, e ele foi proposto para altas nomeações por todos os presidentes democratas da década de 1820 em diante. Ele explorou a candidatura à presidência em 1840 e tornou-se um candidato sério em 1848 e novamente em 1852.

Em suma, James Buchanan foi considerado uma excelente opção para presidente, com um extenso dossiê de serviço internacional que acreditava que poderia resolver a divisão cultural criada pela questão da escravidão e trazer harmonia ao nação.

Em 1856, James Buchanan foi escolhido como candidato democrata à presidência, concorrendo a uma multa que defendia o direito das pessoas de considerar escravos constitucionais. Ele correu contra candidato republicano John C. Fremont e candidato a não saber nada, ex-presidente Millard Fillmore. Buchanan venceu após uma campanha muito disputada em meio a preocupações democratas de que a ameaça da Guerra Civil se aproximava se os republicanos vencessem.

Apesar de sua experiência promissora, a presidência de Buchanan estava cheia de erros políticos e infortúnios que ele não conseguiu aliviar. O processo no tribunal de Dred Scott ocorreu no início de sua administração, cuja decisão declarou que os escravos eram considerados propriedade. Apesar de ser contra a escravidão, Buchanan sentiu que este caso provava a constitucionalidade da escravidão. Ele lutou pelo Kansas para entrar no sindicato como um estado escravo, mas acabou sendo admitido como um estado livre em 1861.

Em 1857, uma depressão econômica varreu o país conhecido como Pânico de 1857, impulsionado pelo colapso da Bolsa de Nova York em 27 de agosto de uma corrida para descarregar títulos. O Norte e o Oeste foram particularmente atingidos, mas Buchanan não tomou nenhuma ação para ajudar a aliviar a depressão.

Em junho de 1860, Buchanan vetou a Lei de Homestead, que oferecia parcelas de 160 acres de terra federal no oeste para pequenos agricultores e proprietários. Buchanan o interpretou como um esforço republicano para reativar a questão da escravidão: ele e os estados democratas do sul considerou que a adição de milhares de pequenos agricultores perturbaria o equilíbrio político dos estados escravos e estados. Essa decisão foi muito impopular em todo o país e é considerada uma das principais razões pelas quais os republicanos tomaram a Casa Branca em 1860: a Lei de Homestead, aprovada em 1862, depois que o sul se separou.

Na época da reeleição, Buchanan decidiu não correr novamente. Ele sabia que havia perdido o apoio e não conseguia parar os problemas que levariam à secessão.

Em novembro de 1860, o republicano Abraham Lincoln foi eleito para a presidência e, antes de Buchanan deixar o cargo, sete estados se separaram da União, formando os Estados Confederados da América. Buchanan não acreditava que o governo federal pudesse forçar um estado a permanecer na União e, com medo da guerra civil, ele ignorou a ação agressiva dos Estados Confederados e abandonou o Forte Sumter.

Buchanan deixou a presidência em desgraça, condenado pelos republicanos, difamado pelos democratas do norte e demitido pelos sulistas. Ele é considerado por muitos estudiosos como um fracasso abismal como diretor executivo.

Buchanan se aposentou em Lancaster, Pensilvânia, onde não estava envolvido em assuntos públicos. Ele apoiou Abraham Lincoln em todo o Guerra civil. Ele trabalhou em uma autobiografia que o justificaria por seus fracassos, um livro que ele nunca terminou. Em 1º de junho de 1868, Buchanan morreu de pneumonia; a biografia oficial, incluindo o fragmento, foi publicada como uma biografia em dois volumes por George Ticknor Curtis em 1883.

Buchanan foi o último presidente antes da Guerra Civil. Seu tempo no cargo estava cheio de lidar com o seccionalismo cada vez mais contencioso da época. Os Estados Confederados da América foram criados enquanto ele era o presidente dos patos coxos. Ele não adotou uma postura agressiva contra os estados que se separaram e, em vez disso, tentou a reconciliação sem guerra.

• Baker, Jean H. "James Buchanan: The American Presidents Series: The 15th President, 1857-1861." Nova York, Henry Holt and Company, 2004.
• Fichário, Frederick Moore. "James Buchanan e o Império Americano."
• Curtis, George Ticknor. "Vida de James Buchanan." Nova York: Harper & Brothers, 1883.
• Klein, Philip Shriver. "Presidente James Buchanan: uma biografia". Pensilvânia: Pennsylvania State University Press, 1962.
• Smith, Elbert B. "A Presidência de James Buchanan." Lawrence: University Press of Kansas, 1975.