A maioria das pessoas experimenta algum tipo de reação cutânea após ser mordida por um mosquito. A dor da picada e o inchaço vermelho que se segue são toleráveis, mas a persistência comichão é o suficiente para deixá-lo louco. Por que picadas de mosquito coçam ?!
Por que os mosquitos picam
Os mosquitos não estão mordendo você para seu próprio entretenimento, nem estão fazendo isso em legítima defesa (como geralmente é o caso quando as abelhas picam). Os mosquitos machos e fêmeas se alimentam do néctar, não do sangue.
Os mosquitos precisam de proteína e ferro para desenvolver seus ovos, duas substâncias que podem obter do sangue. Somente a fêmea do mosquito se alimenta de sangue, e ela só o faz quando está desenvolvendo ovos.
Para um inseto pequeno como um mosquito, morder um mamífero grande como você é uma proposta arriscada. Afinal, um bom número de mosquitos leva um tapa e é morto em busca de sangue. Portanto, o mosquito mamãe só recorre a beber sangue quando requer proteínas para produzir ovos saudáveis e viáveis.
Se o mosquito quer sobreviver para produzir descendentes, ela precisa ser rápida e eficiente em obter essa refeição de sangue. Ela procurará um vaso sanguíneo que esteja bombeando bem e deixará suas veias fazerem o trabalho de encher a barriga rapidamente, para que ela possa escapar antes que você tenha tempo de reagir.
Por que as picadas de mosquito causam coceira
Embora geralmente chamemos de picadas de mosquito, ela não está realmente mordendo você. o mosquito perfura a camada superior da pele com a probóscide, uma parte da boca em forma de palha que permite que ela beba líquidos. Depois que ela rompe sua epiderme, o mosquito usa a probóscide para procurar um vaso sanguíneo bombeado na camada dérmica abaixo.
Quando o mosquito localiza um bom vaso, ela libera parte de sua saliva na ferida. A saliva do mosquito contém anti-coagulantes que mantêm o sangue fluindo até que ela termine sua refeição.
Agora seu sistema imunológico percebe que algo está acontecendo e entra em ação. Suas células plasmáticas produzem imunoglobulinas (anticorpos) e as enviam para a área da picada. Esses anticorpos fazem com que seus mastócitos liberem histaminas para combater a substância estranha. A histamina atinge a área sob ataque, causando a dilatação dos vasos sanguíneos. É a ação da histamina que causa o inchaço vermelho, chamado de lamentar.
Mas e a coceira? Quando os vasos sanguíneos se expandem, o inchaço irrita os nervos da área. Você sente essa irritação nervosa como uma sensação de coceira.
Estudos recentes de reações à picada de mosquito em ratos sugerem que pode haver algo mais causando a coceira. Os mastócitos podem liberar outra substância não-histamínica que faz com que os neurônios periféricos enviem sinais de coceira ao cérebro.
Como parar picadas de mosquito de coceira
Como deve ser óbvio, a melhor maneira de curar a coceira de uma picada de mosquito é evitar ser mordido em primeiro lugar. Sempre que possível, use mangas e calças compridas quando estiver ao ar livre e os mosquitos estiverem ativos. Estudos mostram que repelentes de insetos contendo DEET são eficaz contra mosquitos, faça um favor a si mesmo e aplique um repelente antes de se aventurar lá fora.
Se você já foi mordido, sua melhor defesa contra a coceira causada por picada de mosquito é um bom anti-histamínico (que literalmente significa "contra a histamina"). Tome uma dose do seu anti-histamínico oral sem receita favorito para acalmar a coceira e a irritação. Você também pode usar um produto anti-histamínico tópico nas mordidas para alívio imediato.
Fontes:
- Guia do médico para artrópodes de importância médica, 6ª edição, de Jerome Goddard.
- Os insetos: um esboço da entomologia, 3ª edição, por P. J. Gullan e P. S. Cranston
- "Coceira na picada de mosquito, "por Kathryn Eckert, Ross Lab, Centro de Pittsburgh para Pesquisa da Dor, Universidade de Pittsburgh. Acessado on-line em 2 de novembro de 2015.
- "Mythbusters médicos - picadas de mosquito!, "por John A. Vaughn, MD, e Angela Walker, Med IV, Universidade Estadual de Ohio. Acessado em 22 de novembro de 2016.
- "Quando os mosquitos picam, tome anti-histamínicos para alívio, "por Delilah Warrick, MD, Universidade de Washington. Acessado em 22 de novembro de 2016.