Poucas pessoas pensam em insetos quando pensam em animais de estimação, mas os artrópodes são surpreendentemente bons companheiros para aqueles que não têm medo de seus modos assustadores e rastejantes. Muitos artrópodes são fáceis de manter em cativeiro, baratos (ou mesmo gratuitos) para obter e cuidar e têm uma vida relativamente longa. Os artrópodes de animais de estimação não precisam de muito espaço, por isso são boas escolhas para os moradores de apartamentos.
Faça a coisa certa ao obter animais de estimação com artrópodes
Existem algumas questões éticas e até legais importantes a serem consideradas antes de obter e manter os artrópodes de estimação.
Se você se cansa de cuidar dos seus artrópodes de estimação, não pode simplesmente deixá-los sair para o exterior, especialmente se os animais de estimação são espécies exóticas. Mesmo os artrópodes nativos da América do Norte podem não ser nativos da sua região ou estado e não devem ser introduzidos no seu ecossistema local. Alguns cientistas até argumentam que os indivíduos de uma espécie em uma área são geneticamente distintos daqueles em outra área e que atividades como liberação de borboletas podem mudar a composição genética do local população. Portanto, antes de adquirir um artrópode de estimação, você precisa se comprometer a mantê-lo em cativeiro.
Para manter alguns artrópodes de estimação, pode ser necessário obter permissões do governo estadual ou federal. Um entusiasta de bichos-da-seda que importou lagartas de mariposa cigana para seu hobby introduziu acidentalmente a temida praga na América do Norte. Um artrópode não nativo introduzido em um novo ambiente pode causar estragos no ecossistema. Para impedir que tais catástrofes ocorram, o governo impõe certas restrições à importação e transporte de artrópodes que poderiam, caso escapassem, impactar a agricultura ou a meio Ambiente. Alguns artrópodes populares, como milípedes africanos gigantes, exigem que você garanta licenças do USDA antes de poder importá-los para os EUA Artrópodes de uma região do país podem ser proibidos em estados onde não é nativo. Faça a coisa certa e consulte as agências do governo local, estadual e federal antes de obter um animal de estimação para artrópodes.
Se você planeja comprar um animal de estimação com artrópodes (em vez de coletá-lo você mesmo), encontre um fornecedor respeitável. Infelizmente, o comércio de artrópodes permite que fornecedores antiéticos lucrem com a coleta de animais da natureza, sem levar em consideração o meio ambiente ou a conservação das espécies. Algumas espécies são protegidas pelo tratado CITES (Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção). Você deve garantir que o fornecedor que você usa adere aos regulamentos da CITES e a quaisquer requisitos de permissão impostos pelo país de origem e pelo país de importação. Participe de grupos on-line para os entusiastas de artrópodes para saber mais sobre quais fornecedores eles preferem. Ligue para o departamento de entomologia da sua universidade local para obter recomendações para obter amostras de artrópodes adequadamente. É sua responsabilidade educar-se sobre onde e como os artrópodes foram obtidos no mercado comercial.
Sempre que possível, escolha artrópodes criados em cativeiro sobre os coletados na natureza. Alguns artrópodes são difíceis de reproduzir em cativeiro, portanto nem sempre é possível. No entanto, alguns dos animais de estimação mais populares, como tarântulas e escorpiões, geralmente são criados em cativeiro. Sempre verifique a fonte dos artrópodes nas lojas de animais, é claro. A maioria das lojas de animais nos EUA vende cativeiro tarântulas e escorpiões.
Coisas a considerar ao escolher um animal de estimação artrópode
Além de considerações éticas e legais, você precisa decidir se um artrópode é o tipo certo de animal de estimação para você. Afinal, eles são organismos vivos com necessidades específicas. Se você não estiver disposto a fornecer ao seu animal de estimação artrópode os cuidados e as condições de vida apropriadas para suas espécies, você deve gostar do inseto visitando um zoológico de artrópodes.
Antes de escolher um artrópode para manter como animal de estimação, aprenda tudo o que puder sobre sua biologia, história natural e ciclo de vida. Verifique se é um bom ajuste para você.
A maioria dos artrópodes não se sai bem quando manuseados com frequência, e alguns podem ficar estressados se você os tirar da gaiola. Alguns até se defenderão da ameaça percebida. Os milípedes exalam produtos químicos defensivos quando ameaçados, o que pode causar erupções cutâneas, bolhas ou outras reações alérgicas na pele do manipulador. Os escorpiões picam e, embora espécies comuns de animais de estimação, como os escorpiões-imperadores, tenham veneno fraco, não é divertido ser picado pelo animal. Tarântulas, embora pareçam difíceis, na verdade são bastante frágeis e é preciso tomar cuidado para não deixá-los cair no chão. Eles são conhecidos por atirar pêlos minúsculos do abdômen quando ameaçados, e um dono de tarântula sofreu danos oculares devido às tentativas frenéticas de seu animal de estimação de se defender enquanto o proprietário limpava sua cela.
Certifique-se de alimentar seu animal de estimação com artrópodes adequadamente. Se você não se sentir confortável com a idéia de alimentar ratos bebê, grilos ou moscas com animais de estimação com artrópodes, não escolha um predador para ele. Existem muitos artrópodes vegetarianos que se saem bem em cativeiro, como milípedes e besouros de bess. Certifique-se de ter uma fonte confiável e constante para qualquer alimento que você precise para seu animal de estimação. Você tem uma loja de animais local que vende grilos vivos para alimentação? Você consegue encontrar o suficiente da planta hospedeira para o seu animal de estimação fitófago?
O ar seco é o inimigo de muitos artrópodes. A baixa umidade em nossas casas com controle climático pode fazer com que os invertebrados desidratem e morram. A maioria dos animais de estimação com artrópodes precisa de muita umidade em suas gaiolas ou tanques para combater o ar seco da sua casa. Você pode manter o substrato suficientemente úmido para o seu animal de estimação? Alguns artrópodes precisam de um prato de água, enquanto outros obtêm a água da comida. De qualquer maneira, você precisará manter a comida fresca e o suprimento de água cheio.
Como qualquer animal de estimação, você precisa saber quanto tempo ele viverá. Tarântulas em cativeiro podem viver por mais de 10 anos. Gigante milípedes pode ser um compromisso de cinco anos, e insetos menores, como besouros, podem viver dois anos se forem tratados adequadamente. Você está disposto a se comprometer com os cuidados do seu artrópode por tanto tempo?
O que acontece quando você sai de férias? Animais de estimação com artrópodes também precisam de babás. Enquanto alguns artrópodes podem sobreviver alguns dias por conta própria, se forem deixados com comida e água suficientes durante a sua ausência, outros requerem cuidados constantes. Antes de obter um novo artrópode, verifique se você tem alguém disposto a cuidar dele quando estiver fora. A babá que cuida do seu cão ou gato pode não se sentir à vontade para cuidar de insetos. Felizmente, os artrópodes são bastante portáteis, para que você possa levar seu animal de estimação a um amigo ou colega, se necessário.
Por fim, verifique se você possui um plano para os artrópodes que se reproduzem em cativeiro. Se você está adotando alguns Madagascar sibilando baratas, você pode se surpreender ao encontrar pequenos bebês baratas rastejando em sua gaiola um dia. E essas baratas minúsculas são extraordinariamente hábeis em escapar se você não tiver fornecido o tipo certo de gaiola ou tanque para mantê-los presos. Se você continuar besouros darkling, você pode encontrar seu substrato cheio de larvas de farinha. Novamente, é importante conhecer o ciclo de vida do artrópode. Se você planeja manter um animal de estimação com artrópodes com probabilidade de se reproduzir, o que fará com a prole? Você conhece alguém interessado em manter artrópodes? Você tem gaiolas ou tanques adicionais prontos, se necessário?