10 dinossauros que nunca chegaram ao século XIX

O século 19 foi a era de ouro da descoberta de dinossauros - mas também foi a era de ouro de paleontologistas entusiastas que concederam nomes sem sucesso a seus fósseis recém-descobertos. Aqui estão 10 dinossauros de procedência duvidosa que você não verá mencionados em muitos livros publicados após a virada do século XX.

Pense nisso: nós temos Diceratops, Triceratops, Tetraceratops (na verdade não é um dinossauro, mas um arquossauro), e Pentaceratops, então por que não Ceratops velhos simples? Bem, esse é o nome do famoso paleontólogo Othniel C. Pântano atribuído a um par de chifres fossilizados descobertos em Montana em 1888. Desconhecido para ele, porém, esse nome já havia sido atribuído a um gênero de pássaro e, de qualquer forma, os restos eram inconclusivos demais para serem atribuídos de forma convincente a qualquer dinossauro. As sete espécies nomeadas de Ceratops foram logo distribuídas para (entre outros gêneros) Triceratops e Monoclonius.

Os paleontologistas do início do século XIX ficaram confusos com os enormes restos de saurópodes fossilizados - gerando papel suficiente para preencher um

Lembre-se do filme Tigre agachado, dragão escondido? Bem, a última parte desse título é a tradução em inglês do Cryptodraco, um dinossauro do século 19 que gerou uma grande quantidade de controvérsia com base em pouquíssimos restos fósseis. Este dinossauro, representado por um único fêmur, foi inicialmente nomeado Criptossauro pelo paleontólogo Harry Seeley, que o classificaram como parente de Iguanodonte. Alguns anos depois, outro cientista viu o gênero Cystosaurus em uma enciclopédia francesa, interpretou-o como Cryptosaurus, e renomeou o dinossauro de Seeley, Cryptodraco, para evitar qualquer confusão. O esforço foi inútil; hoje Cryptosaurus e Cryptodraco são considerados nomen dubia.

Certamente, você deve pensar, o nome real Dinosaurus foi concedido ao maior e mais aterrador réptil pré-histórico do início do século XIX. Bem, pense novamente: o primeiro uso do Dinosaurus foi na verdade como um "sinônimo júnior" de um gênero existente de pequeno e inofensivo therapsidBrithopus. Cerca de uma década depois, em 1856, outro paleontólogo se valeu do dinossauro para um gênero recém-descoberto de prosauropod, D. tristementeEu; quando ele descobriu que esse nome estava "preocupado" pelo terápido, ele decidiu Gresslyosaurus ingens. Mais uma vez, não adiantou nada: cientistas posteriores determinaram que G. ingens era na verdade uma espécie de Plateosaurus.

Não deve ser confundido com Giganotossauro, o "lagarto gigante do sul", Gigantosaurus foi o nome que Harry Seeley atribuiu a um gênero de saurópode recém-descoberto em 1869. (Não apenas isso, o nome da espécie de Seeley, G. megalonyx, referenciou a "grande garra" pré-histórica preguiça nomeado por Thomas Jefferson mais de 50 anos antes.) Como você provavelmente adivinhou, a escolha de Seeley não se manteve e foi eventualmente "sinônimo" de dois outros gêneros que não sobreviveram ao século XIX, Ornithopsis e Pelorosaurus. Décadas depois, em 1908, o paleontólogo alemão Eberhard Fraas tentou ressuscitar o Gigantossauro para outro gênero de saurópode, com resultados comparativamente inúteis.

"Pulando Laelaps!" Não, isso não é um slogan de uma história em quadrinhos do século 19, mas uma famosa pintura em aquarela de 1896 de Charles R. Knight, representando esse temível dinossauro brigando com outro membro do bando. O nome Laelaps ("furacão") homenageia um canino da mitologia grega que sempre ensacava sua pedreira e foi concedido a esse recém-descoberto tiranossauro em 1866 pelo paleontólogo americano Edward Drinker Cope. Infelizmente, Cope não percebeu que Laelaps já havia sido atribuído a um gênero de ácaro, com o resultado que este nome desapareceu dos anais da história, substituído pelo menos sugestivo Dryptosaurus.

Como você provavelmente já imaginou agora, saurópodes causaram mais confusão em relação à sua nomenclatura do que qualquer outro tipo de dinossauro. Lembra-se do Gigantossauro, descrito acima? Bem, uma vez que Eberhard Fraas falhou em criar esse apelido para um par de saurópodes descobertos recentemente, a porta foi aberta para outros paleontologistas preencherem a lacuna, com o resultado de que um desses dinossauros do norte da África era brevemente conhecido como Mohammadisaurus (Mohammad sendo um nome comum entre os residentes muçulmanos da área e apenas indiretamente se referindo ao profeta muçulmano). Eventualmente, esses dois nomes foram descartados para Tornieria, mais prosaico, depois do herpetologista alemão (especialista em cobras) Gustav Tornier.

Ok, você pode parar de rir agora. Um dos primeiros fósseis de dinossauros já descritos na era moderna fazia parte de um fêmur uma semelhança acentuada com um par de testículos humanos, descobertos em uma pedreira de calcário na Inglaterra em 1676. Em 1763, uma ilustração dessa descoberta apareceu em um livro, acompanhado pelo nome da espécie Scrotum humanum. (Na época, acreditava-se que o fóssil pertencia a um humano pré-histórico gigante, mas é improvável que o autor da legenda acredite que ele realmente era Foi apenas em 1824 que este osso foi transferido por Richard Owen para o primeiro gênero identificado de dinossauro, Megalossauro.

O paleontólogo americano Joseph Leidy tinha um registro misto quando se tratava de nomear novos gêneros de dinossauros (embora, para ser justo, sua taxa de falhas não fosse muito maior do que a de contemporâneos famosos como Othniel C. Marsh e Edward D. Cope). Leidy criou o nome Trachodon ("dente áspero") para descrever alguns molares fossilizados que, mais tarde, acabaram pertencendo a uma mistura de hadrosaur e ceratopsiano dinossauros. Trachodon teve uma vida longa na literatura do século XIX - tanto Marsh quanto Lawrence Lambe acrescentou espécies separadas - mas no final, o centro não pôde aguentar e esse gênero dúbio desapareceu na história. (Leidy teve mais sucesso com Troodon, "dente ferido", que persiste até hoje.)

Parece uma marca falhada de enxaguatório bucal, mas Zapsalis era na verdade o nome concedido por Edward D. Lide com um único dente terópode fossilizado descoberto em Montana no final do século XIX. (A tradução em inglês, "tesoura completa", é um pouco decepcionante.) Zapsalis, infelizmente, juntou-se a uma legião de outros dinossauros fracassados. nomes para os quais não encontramos espaço nesta lista: Agathaumas, Deinodon, Megadactylus, Yaleosaurus e Cardiodon, para citar apenas alguns. Esses dinossauros continuam pairando à margem da história paleontológica, não muito esquecidos, raramente citados, mas ainda exercendo uma atração magnética sobre qualquer pessoa interessada no início da história dos dinossauros descoberta.