Perfil do Infante D. Henrique, o Navegador de Portugal

Portugal é um país que não tem costa ao longo do mar Mediterrâneo, apenas o Oceano Atlântico; portanto, os avanços do país na exploração mundial séculos atrás podem não surpreender. Dito isto, foi a paixão e os objetivos de um homem que realmente avançou na exploração portuguesa, o homem conhecido como o príncipe Henrique, o Navegador (1394-1460). Formalmente, ele era Henrique, duquede Viseu, senhorda Covilhã.

Fatos rápidos: Príncipe Henrique, o Navegador

Embora o príncipe Henrique nunca tenha navegado em nenhuma de suas expedições e raramente saísse de Portugal, ele ficou conhecido como príncipe Henrique, o Navegador, por causa de seu patrocínio. de exploradores, que aumentaram as informações geográficas conhecidas do mundo por meio do compartilhamento de conhecimentos e do envio de expedições a lugares anteriormente desconhecido.

O príncipe Henrique nasceu em 1394 como o terceiro filho do rei João I (rei João I) de Portugal. Aos 21 anos, em 1415, o príncipe Henry comandou uma força militar que capturou o posto avançado muçulmano de Ceuta, localizado no lado sul do Estreito de Gibraltar, na ponta norte do continente africano e na fronteira Marrocos. Tornou-se o primeiro território ultramarino de Portugal.

Nesta expedição, o príncipe aprendeu sobre as rotas do ouro e ficou fascinado com a África.

Três anos depois, o príncipe Henry fundou seu instituto de navegação em Sagres, no extremo sudoeste ponto de Portugal, Cabo São Vicente - um lugar que os geógrafos antigos chamavam de borda ocidental do terra. O instituto, melhor descrito como uma instalação de pesquisa e desenvolvimento do século XV, incluía bibliotecas, um observatório astronômico, instalações para construção naval, uma capela e moradia para os funcionários.

O instituto foi projetado para ensinar técnicas de navegação a marinheiros portugueses, para coletar e disseminar informações geográficas sobre o mundo, para inventar e melhorar o equipamento de navegação e marítimo e para patrocinar expedições.

A escola do príncipe Henry reuniu alguns dos principais geógrafos, cartógrafos, astrônomos e matemáticos de toda a Europa para trabalhar no instituto. Quando as pessoas retornavam das viagens, elas traziam consigo informações sobre correntes, ventos - e podiam melhorar os mapas e equipamentos marítimos existentes.

Um novo tipo de navio, chamado caravela, foi desenvolvido em Sagres. Era rápido e era muito mais manobrável do que os tipos anteriores de barcos e, embora fossem pequenos, eram bastante funcionais. Dois de Cristóvão Colombonavios, o Nina e o Pinta, eram caravelas (o Santa Maria era um carrack).

Caravelas foram despachadas para o sul ao longo da costa oeste da África. Infelizmente, um grande obstáculo ao longo da rota africana foi o Cabo Bojador, a sudeste das Ilhas Canárias (localizado no Saara Ocidental). Os marinheiros europeus tinham medo da capa, pois supostamente ao sul estavam monstros e males intransponíveis. Também abrigou alguns mares desafiadores: ondas fortes, correntes, águas rasas e clima.

Os objetivos expedicionários do príncipe Henry eram aumentar o conhecimento de navegação ao longo da costa oeste da África e encontrar uma rota aquática para a Ásia, para aumentar o comércio oportunidades para Portugal, encontrar ouro para fornecer o próprio financiamento das viagens, espalhar o cristianismo ao redor do mundo e derrotar os muçulmanos - e talvez até encontrar Prester John, um lendário padre-rei rico que pensava residir em algum lugar da África ou da Ásia.

O Mediterrâneo e outras rotas antigas do mar do leste eram controladas pelos turcos e venezianos otomanos, e a ruptura do Império Mongol tornava inseguras algumas rotas terrestres conhecidas. Assim veio a motivação para encontrar novas rotas de água rumo ao leste.

O príncipe Henry enviou 15 expedições para navegar ao sul da capa de 1424 a 1434, mas cada uma retornou com seu capitão dando desculpas e desculpas por não ter passado pelo temido Cabo Bojador. Finalmente, em 1434, o príncipe Henry enviou o capitão Gil Eannes (que já havia tentado a viagem ao cabo Bojador) para o sul; desta vez, o capitão Eannes navegou para o oeste antes de alcançar a capa e depois seguiu para o leste depois de passar a capa. Assim, nenhum de seus tripulantes viu a capa terrível, e ela foi aprovada com sucesso, sem que uma catástrofe ocorresse no navio. Esta foi a primeira expedição européia a ultrapassar esse ponto e retornar com sucesso.

Após a navegação bem-sucedida ao sul do Cabo Bojador, a exploração da costa africana continuou.

Em 1441, as caravelas do príncipe Henry chegaram ao cabo Blanc (a capa onde a Mauritânia e o Saara Ocidental se encontram). A expedição trouxe de volta alguns negros como exposições de interesse para mostrar o príncipe. Um deles negociou a libertação de seu filho prometendo vários escravos em seu retorno seguro para casa. E assim começou. Os primeiros 10 escravos chegaram em 1442. Depois eram 30 em 1443. Em 1444, o capitão Eannes trouxe um barco de 200 escravos de volta a Portugal.

Em 1446, navios portugueses chegaram à foz do rio Gâmbia. Eles foram os primeiros europeus a navegar também.

Em 1460, o príncipe Henrique, o Navegador, morreu, mas o trabalho continuou em Sagres, sob a direção do sobrinho de Henrique, rei João II de Portugal. As expedições do instituto continuaram a se aventurar para o sul, depois contornaram o Cabo da Boa Esperança e navegaram para o leste e por toda a Ásia nas próximas décadas.

O período de 100 anos, de meados do século XV a meados do século XVI, é denominado Idade Europeia da Descoberta ou Idade da Exploração, quando Portugal, Espanha, Grã-Bretanha, Holanda e França enviaram viagens a terras anteriormente desconhecidas e reivindicaram seus recursos para seu país. O trabalho mais barato para trabalhar em plantações para colheitas como açúcar, tabaco ou algodão eram escravos, trazidos por uma rota comercial triangular, cuja perna brutal era conhecida como passagem do meio. Os países que são ex-colônias ainda sofrem os efeitos posteriores hoje, especialmente na África, onde há infraestrutura pobre ou inconsistente em muitas áreas. Alguns dos países acabaram de ganhar sua independência no século XX.

• Dowling, Mike. "Príncipe Henrique, o Navegador." MrDowling.com. https://www.mrdowling.com/609-henry.html.
• "Henrique, o Navegador." Biography.com, A&E Networks Television, 16 de março 2018, www.biography.com/people/henry-the-navigator.
• "Henrique, o Navegador."Enciclopédia da biografia mundial. Encyclopedia.com. https://www.encyclopedia.com/people/history/spanish-and-portuguese-history-biographies/henry-navigator.
• "Henry, o Navegador, Fatos." YourDictionary.com. http://biography.yourdictionary.com/henry-the-navigator.
• "História." Sagres.net. Allgarve, Promo Sangres e Municipia do Bispo. http://www.sagres.net/history.htm.
• Nowell, Charles E. e Felipe Fernandez-Armesto. "Henrique, o Navegador." Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 12 de novembro 2018, www.britannica.com/biography/Henry-the-Navigator.
• "O papel português na exploração e mapeamento do novo mundo." Biblioteca do Congresso. http://www.loc.gov/rr/hispanic/portam/role.html.
• "Príncipe Henrique, o Navegador." PBS. https://www.pbs.org/wgbh/aia/part1/1p259.html.