Mary Todd Lincoln estava doente mental?

A única coisa que todo mundo parece saber A esposa de Abraham Lincoln é que ela sofria de doença mental. Os boatos se espalharam pela era da Guerra Civil de Washington de que a Sra. Lincoln era louco, e sua reputação de instabilidade mental persiste até os dias atuais. Mas esses rumores são verdadeiros?

A resposta simples é que não sabemos com certeza médica. Ela nunca foi diagnosticada por alguém com uma compreensão moderna da psiquiatria. No entanto, existem amplas evidências do comportamento excêntrico de Mary Lincoln, que em sua época era geralmente atribuído à "loucura" ou "loucura".

O casamento dela com Abraham Lincoln muitas vezes parecia difícil ou problemático, e houve incidentes de Lincoln reclamando gentilmente com os outros sobre as coisas que ela havia dito ou feito.

É verdade que as ações de Mary Lincoln, como relatadas nos jornais, frequentemente convidavam críticas do público. Ela era conhecida por gastar dinheiro de forma extravagante e muitas vezes era ridicularizada pela arrogância percebida.

E, a percepção pública dela foi grandemente influenciada pelo fato de ela ter sido julgada em Chicago, uma década após o assassinato de Lincoln, e considerada insana.

Ela foi colocada em uma instituição por três meses, embora tenha sido capaz de intentar uma ação legal e reverter a decisão do tribunal.

Do ponto de vista de hoje, é honestamente impossível avaliar sua verdadeira condição mental. Tem sido freqüentemente apontado que os traços que ela exibiu podem indicar simplesmente comportamento excêntrico, mau julgamento ou os efeitos de uma vida estressante, e não uma doença mental real.

Há muitos relatos de que Mary Todd Lincoln tem sido difícil de lidar, exibindo traços de personalidade que, no mundo de hoje, provavelmente seriam chamados de "um senso de direito".

Ela cresceu filha de um próspero banqueiro de Kentucky e recebeu uma educação muito boa. E depois de se mudar para Springfield, Illinois, onde conheceu Abraham Lincoln, ela era frequentemente vista como esnobe.

Sua amizade e eventual romance com Lincoln pareciam quase inexplicáveis, pois ele vinha de circunstâncias muito humildes.

De acordo com a maioria dos relatos, ela exerceu uma influência civilizadora sobre Lincoln, ensinando-lhe boas maneiras e essencialmente fazendo dele uma pessoa mais educada e culta do que se poderia esperar de sua fronteira raízes. Mas, segundo alguns relatos, o casamento deles teve problemas.

Em uma história contada por quem os conhecia em Illinois, os Lincolns estavam em casa uma noite e Mary pediu ao marido para adicionar toras ao fogo. Ele estava lendo e não fez o que ela pediu rápido o suficiente. Ela teria ficado com raiva o suficiente para jogar um pedaço de lenha nele, atingindo-o no rosto, o que o levou a aparecer em público no dia seguinte com um curativo no nariz.

Há outras histórias sobre ela mostrando flashes de raiva, uma vez até perseguindo-o pela rua do lado de fora da casa, após uma discussão. Mas as histórias sobre a raiva dela eram muitas vezes contadas por quem não se importava com ela, incluindo William Herndon, parceiro de longa data da Lincoln.

Uma demonstração muito pública do temperamento de Mary Lincoln ocorreu em março de 1865, quando os Lincolns viajaram para a Virgínia para uma revisão militar perto do final do Guerra civil. Mary Lincoln ficou ofendida pela jovem esposa de um general da União e ficou enfurecida. Enquanto os oficiais da União observavam, Mary Lincoln repreendeu o marido, que tentou estoicamente acalmá-la.

O casamento com Abraham Lincoln não poderia ter sido fácil. Durante grande parte do casamento, Lincoln se concentrou na prática de advocacia, o que muitas vezes significava que ele estava "cavalgando no circuito", saindo de casa por longos períodos de tempo praticando direito em várias cidades ao redor Illinois.

Mary estava em casa em Springfield, criando seus filhos. Portanto, o casamento deles provavelmente teve uma certa quantidade de estresse.

E a tragédia atingiu a família Lincoln cedo, quando seu segundo filho, Eddie, morreu aos três anos de idade em 1850. Eles tiveram quatro filhos; Robert, Eddie, Willie e Tad.

Quando Lincoln se tornou mais proeminente como político, especialmente na época do Debates Lincoln-Douglasou após o ponto de referência discurso na Cooper Union, a fama que veio com o sucesso se tornou problemática.

A propensão de Mary Lincoln a fazer compras extravagantes se tornou um problema antes mesmo de sua inauguração. E depois que a Guerra Civil começou, e muitos americanos estavam enfrentando sérios problemas, suas excursões para Nova York eram vistas como escandalosas.

Quando Willie Lincoln, 11 anos, morreu na Casa Branca no início de 1862, Mary Lincoln entrou em um período profundo e exagerado de luto. A certa altura, Lincoln teria dito a ela que, se ela não desistisse, teria que ser colocada em um asilo.

O envolvimento de Mary Lincoln com o espiritualismo tornou-se mais pronunciado após a morte de Willie, e ela realizou sessões na Casa Branca, aparentemente em uma tentativa de entrar em contato com o espírito de seu filho morto. Lincoln se interessou por seu interesse, mas algumas pessoas viram isso como um sinal de insanidade.

O assassinato de Lincoln devastou sua esposa, o que não foi de surpreender. Ela estava sentada ao lado dele no Ford's Theatre quando John Wilkes Booth apareceu atrás deles e atirou em Lincoln na parte de trás da cabeça. No período seguinte ao assassinato do marido, ela ficou inconsolável. Ela se trancou na Casa Branca por semanas e criou uma situação embaraçosa, já que o novo presidente, Andrew Johnson, não podia se mudar. Nos anos seguintes, ela nunca pareceu se recuperar do trauma.

Durante anos após a morte de Lincoln, ela se vestiu de preto de viúva. Mas ela recebeu pouca simpatia do público americano, à medida que seus métodos de gastos gratuitos continuavam. Ela era conhecida por comprar vestidos e outros itens de que não precisava, e uma má publicidade a seguiu. Um esquema para vender vestidos e peles valiosos fracassou e criou constrangimento público.

Abraham Lincoln havia cedido ao comportamento de sua esposa, mas seu filho mais velho, Robert Todd Lincoln, não compartilhava da paciência de seu pai. Ofendido pelo que considerou o comportamento embaraçoso de sua mãe, ele providenciou que ela fosse julgada e acusada de ser louca.

Mary Todd Lincoln foi condenada em um julgamento peculiar realizado em Chicago em 19 de maio de 1875, pouco mais de dez anos após a morte de seu marido. Depois de ser surpreendida em sua residência naquela manhã por dois detetives, ela foi apressada para o tribunal. Ela não teve oportunidade de preparar nenhuma defesa.

Após o testemunho sobre seu comportamento de várias testemunhas, o júri concluiu:

"Mary Lincoln é louca e é uma pessoa em forma para estar em um hospital para loucos."

Depois de três meses em um sanatório em Illinois, ela foi libertada. E em ações judiciais, um ano depois, ela teve o julgamento contra ela revertido. Mas ela nunca se recuperou do estigma de seu próprio filho, instigando um julgamento no qual ela foi declarada insana.

Mary Todd Lincoln passou os últimos anos de sua vida como uma reclusa virtual. Ela raramente saiu de casa onde morava em Springfield, Illinois, e morreu em 16 de julho de 1882.