Antes do surgimento de smartphones com câmeras digitais e sites de compartilhamento de fotos como o Instagram, a câmera Polaroid de Edwin Land foi a coisa mais próxima que o mundo teve da fotografia instantânea.
O lançamento da fotografia instantânea
Edwin Land (7 de maio de 1909 a 1 de março de 1991) foi um inventor, físico e colecionador de fotografias americano que co-fundou a Polaroid Corporation em Cambridge, Massachusetts, em 1937. Ele é conhecido por inventar um processo de uma etapa para desenvolver e imprimir fotografias que revolucionaram fotografia. O cientista formado em Harvard teve sua idéia inovadora em 1943, quando sua jovem filha perguntou por que a câmera da família não conseguiu produzir uma imagem imediatamente. Land voltou para o laboratório inspirado na pergunta dela e encontrou a resposta: o Instantâneo Polaroid câmera que permitia ao fotógrafo remover uma impressão em desenvolvimento com uma imagem pronta em cerca de 60 segundos.
A primeira câmera Polaroid, a Land Camera, foi vendida ao público em novembro de 1948. Foi um golpe imediato (ou, por assim dizer, instantâneo), proporcionando novidade e gratificação instantânea. Embora a resolução das fotos não corresponda exatamente à das fotografias tradicionais, os fotógrafos profissionais a adotaram como uma ferramenta para tirar fotos de teste durante a configuração das fotos.
Na década de 1960, as câmeras instantâneas de Edwin Land tiveram uma aparência mais simplificada quando ele colaborou com o designer industrial Henry Dreyfuss no The Câmera Land 100 automática e também na Polaroid Swinger, um modelo em preto e branco que foi projetado e custa menos de US $ 20 para atrair a média consumidores.
Pesquisador intenso e apaixonado que acumulou mais de 500 patentes na Polaroid, o trabalho de Land não se limitou à câmera. Ao longo dos anos, ele se tornou um especialista em tecnologia de polarização da luz, com aplicações para óculos de sol. Ele trabalhou em óculos de visão noturna para os militares durante Segunda Guerra Mundial e desenvolveu um sistema de visualização estereoscópico chamado Vectograph, que poderia ajudar a detectar os inimigos usando ou não camuflagem. Ele também participou do desenvolvimento do Avião espião U-2. Ele foi premiado com a Medalha Presidencial da Liberdade em 1963 e com o W.O. Prêmio Baker da Security Affairs Support Association em 1988.
As patentes da Polaroid são desafiadas
Em 11 de outubro de 1985, a Polaroid Corporation venceu uma batalha de violação de patente de cinco anos contra a Kodak Corporation, um dos maiores processos de patentes do país envolvendo fotografia. O Tribunal Distrital dos EUA de Massachusetts concluiu que as patentes da Polaroid eram válidas e violadas. Como resultado, a Kodak foi forçada a sair do mercado de câmeras instantâneas. Em um esforço de boa fé, a empresa começou a oferecer compensação aos clientes que possuíam suas câmeras, mas não poderiam comprar um filme adequado para eles.
Nova tecnologia ameaça a Polaroid
Com o ascensão da fotografia digital no início do século XXI, o destino da câmera Polaroid parecia sombrio. Em 2008, a empresa anunciou que deixaria de fazer seu filme patenteado. No entanto, a câmera instantânea Polaroid permanece viável graças a Florian Kaps, André Bosman e Marwan Saba, os fundadores da O Impossible Project, que levantou fundos para ajudar a criar filmes monocromáticos e coloridos para uso com o instantâneo Polaroid máquinas fotográficas.
Morte da terra
Em 1 de março de 1991, aos 81 anos, Edwin Land morreu de uma doença não revelada. Ele estava doente há alguns anos, passando as últimas semanas em um hospital não revelado em sua cidade natal, Cambridge, Massachusetts. Informações sobre a causa real de sua morte nunca estavam disponíveis de acordo com os desejos de sua família, mas seu túmulo e lápide podem ser encontrados em Cambridge no cemitério Mount Auburn, um marco histórico nacional e local de descanso de muitos cidadãos historicamente significativos de Boston área.