E.B. Branco na escrita

Conheça ensaísta E.B. White - e considere os conselhos que ele tem para oferecer sobre redação e processo de escrita. Andy, como era conhecido por amigos e familiares, passou os últimos 50 anos de sua vida em uma antiga fazenda branca com vista para o mar em North Brooklin, Maine. Foi aí que ele escreveu a maioria de seus ensaios mais conhecidos, três livros infantis e um best-seller. Guia de estilo.

Uma geração cresceu desde E.B. White morreu naquela casa da fazenda em 1985, e, no entanto, seu astuto e auto-depreciativo voz fala com mais força do que nunca. Nos últimos anos, Stuart Little foi transformada em franquia pela Sony Pictures e, em 2006, uma segunda adaptação cinematográfica de Web de Charlotte foi liberado. Mais significativamente, o romance de White sobre "um porco" e uma aranha que "era um verdadeiro amigo e um bom escritor" vendeu mais de 50 milhões de cópias nos últimos meio século.

No entanto, ao contrário dos autores da maioria dos livros infantis, E.B. O branco não é um escritor a ser descartado quando saímos da infância. O melhor de seus ensaios casualmente eloquentes - que apareceram pela primeira vez em

Para leitores com ambições de melhorar sua própria redação, White forneceu Os elementos do estilo (Penguin, 2005) - uma revisão animada do guia modesto, composto pela primeira vez em 1918 pelo professor da Universidade de Cornell, William Strunk, Jr. Ele aparece em nossa pequena lista de Obras de referência para escritores.

White recebeu a Medalha de Ouro por Ensaios e Crítica da Academia Americana de Artes e Letras, o Prêmio Laura Ingalls Wilder, a Medalha Nacional de Literatura e a Medalha Presidencial de Liberdade. Em 1973, ele foi eleito para a Academia Americana de Artes e Letras.

O que você faz quando tem 17 anos, perplexo com a vida e com certeza apenas do seu sonho de se tornar um escritor profissional? Se você tivesse sido a "Srta. R" há 35 anos, teria escrito uma carta ao seu autor favorito, buscando seu conselho. E 35 anos atrás, você teria recebido esta resposta de E. B. Branco:

Caro senhorita R:
Aos dezessete anos, o futuro pode parecer formidável, até deprimente. Você deve ver as páginas do meu diário por volta de 1916.
Você me perguntou sobre escrever - como eu fiz. Não há truque para isso. Se você gosta de escrever e quer escrever, escreve, não importa onde esteja ou o que mais esteja fazendo ou se alguém presta atenção. Devo ter escrito meio milhão de palavras (principalmente no meu diário) antes de publicar alguma coisa, exceto alguns artigos curtos em São Nicolau. Se você quiser escrever sobre sentimentos, sobre o fim do verão, sobre crescimento, escreva sobre isso. Grande parte da escrita não é "traçada" - a maioria dos meus ensaios não tem enredo estrutura, eles são uma caminhada na floresta, ou uma caminhada no porão da minha mente. Você pergunta: "Quem se importa?" Todo mundo se importa. Você diz: "Já foi escrito antes". Tudo já foi escrito antes.

Eu fui para a faculdade, mas não direto do ensino médio; houve um intervalo de seis ou oito meses. Às vezes, funciona bem tirar umas férias curtas do mundo acadêmico - tenho um neto que tirou um ano de folga e conseguiu um emprego em Aspen, Colorado. Após um ano de esqui e trabalho, ele agora está estabelecido no Colby College como calouro. Mas não posso aconselhá-lo, ou não o aconselho, sobre essa decisão. Se você tem um conselheiro na escola, eu procuraria o conselho dele. Na faculdade (Cornell), entrei no jornal diário e acabei como editor. Isso me permitiu escrever muito e me proporcionou uma boa experiência jornalística. Você está certo de que o verdadeiro dever de uma pessoa na vida é salvar seu sonho, mas não se preocupe com isso e não deixe que ela o assuste. Henry Thoreau, que escreveu Walden, disse: "Aprendi isso pelo menos com meu experimento: que se alguém avança com confiança na direção de seus sonhos, e se esforça para viver a vida que ele imaginou, ele encontrará um sucesso inesperado nas horas comuns. "A sentença, depois de mais de cem anos, é continua vivo. Então, avance com confiança. E quando você escreve algo, envie-o (tipicamente) para uma revista ou uma editora. Nem todas as revistas leem contribuições não solicitadas, mas algumas o fazem. O New Yorker está sempre procurando novos talentos. Escreva um pequeno pedaço para eles, envie para o Editor. Foi o que fiz há quarenta e alguns anos. Boa sorte.
Atenciosamente,
E. B. Branco

Se você é um escritor jovem como "Miss R" ou um escritor mais velho, o conselho de White ainda é válido. Avance com confiança e boa sorte.

Em uma entrevista para A revisão de Paris em 1969, foi pedido a White que expressasse suas "opiniões sobre o compromisso do escritor com a política, assuntos internacionais". Sua resposta:

Um escritor deve se preocupar com o que absorve sua fantasia, agita seu coração e desmonta sua máquina de escrever. Não sinto obrigação de lidar com política. Sinto uma responsabilidade para com a sociedade devido à publicação: um escritor tem o dever de ser bom, não ruim; verdadeiro, não falso; animada, não monótona; preciso, não cheio de erros. Ele deve tender a elevar as pessoas, não as abaixar. Os escritores não apenas refletem e interpretam a vida, eles informam e moldam a vida.

Em um ensaio intitulado "Máquina de calcular", White escreveu depreciativamente sobre a "Calculadora de facilidade de leitura", um dispositivo que presumia medir a "legibilidade" do estilo de escrita de um indivíduo.

Obviamente, não existe facilidade de leitura de material escrito. Existe a facilidade com que a matéria pode ser lida, mas essa é uma condição do leitor, não da matéria.

Não existe um leitor comum, e chegar até esse personagem mítico é negar que cada um de nós está subindo, está subindo.

É minha convicção que nenhum escritor pode melhorar seu trabalho até descartar a noção dulcet de que o leitor é fraco, pois escrever é um ato de fé, não de gramática. A ascensão está no cerne da questão. Um país cujos escritores estão seguindo a máquina de calcular lá embaixo não está subindo - se você perdoa a expressão - e um escritor que questiona a capacidade da pessoa do outro lado da linha não é um escritor, apenas um planejador. Há muito tempo, os filmes decidiram que uma comunicação mais ampla poderia ser alcançada com uma descida deliberada a um nível mais baixo, e eles desceram orgulhosamente até chegarem ao porão. Agora eles estão procurando o interruptor, esperando encontrar a saída.

No capítulo final de Os elementos do estilo (Allyn e Bacon, 1999), White apresentou 21 "sugestões e sugestões de advertência" para ajudar os escritores a desenvolver um estilo eficaz. Ele antecedeu essas dicas com este aviso:

Os jovens escritores costumam supor que o estilo é um enfeite para a carne da prosa, um molho pelo qual um prato opaco se torna saboroso. O estilo não possui uma entidade separada; é não removível, não filtrável. O iniciante deve abordar o estilo com cautela, percebendo que é ele mesmo que ele está se aproximando, nenhum outro; e ele deveria começar se afastando resolutamente de todos os dispositivos que se acredita popularmente indicarem estilo - todos os maneirismos, truques, adornos. A abordagem do estilo é por meio de clareza, simplicidade, ordem, sinceridade.

Escrever é, para a maioria, trabalhoso e lento. A mente viaja mais rápido que a caneta; consequentemente, a escrita se torna uma questão de aprender a fazer disparos ocasionais nas asas, derrubando o pássaro do pensamento conforme ele passa. Um escritor é um artilheiro, às vezes esperando às escondidas por algo para entrar, às vezes perambulando pelo campo esperando assustar alguma coisa. Como outros artilheiros, ele deve cultivar a paciência; ele pode ter que trabalhar muitas capas para derrubar uma perdiz.

Você notará que, ao defender um estilo claro e simples, White transmitiu seus pensamentos através de metáforas.

Apesar do tom prescritivo de Os elementos do estilo, As próprias aplicações de White gramática e sintaxe eram principalmente intuitivos, como ele explicou em O Nova-iorquino:

Uso nos parece peculiarmente uma questão de ouvido. Todo mundo tem seus próprios preconceitos, seu próprio conjunto de regras, sua própria lista de horríveis. O idioma inglês está sempre aparecendo para tropeçar em um homem. Toda semana somos jogados, escrevendo alegremente. O uso do inglês às vezes é mais do que mero gosto, julgamento e educação - às vezes é pura sorte, como atravessar uma rua.

Em uma resenha do livro intitulada "Writers at Work", White descreveu seus próprios hábitos de escrita - ou melhor, seu hábito de adiar a escrita.

O pensamento de escrever paira sobre nossa mente como uma nuvem feia, deixando-nos apreensivos e deprimidos, como antes de uma tempestade de verão, para que comecemos o dia desaparecendo após o café da manhã ou indo embora, frequentemente para destinos decadentes e inconclusivos: o zoológico mais próximo ou uma agência dos correios para comprar alguns carimbos envelopes. Nossa vida profissional tem sido um exercício longo e sem vergonha de evitar. Nossa casa foi projetada para o máximo de interrupção, nosso escritório é o lugar onde nunca estamos. No entanto, o registro está lá. Nem mesmo deitar e fechar as cortinas nos impede de escrever; nem mesmo nossa família e nossa preocupação com a mesma nos impedem.