Capital vs. Capitólio: Como escolher a palavra certa

As palavras capital e capitólio estamos homofones, o que significa que soam iguais, mas têm diferentes grafias e significados. Capital possui muitas definições, referentes a governo, ativos e letras maiúsculas, enquanto capitólio tem apenas um: um prédio que abriga um órgão legislativo - além de, frequentemente, a área em torno desse prédio.

o substantivo capital possui várias definições: (1) uma cidade que é sede do governo, (2) riqueza sob a forma de dinheiro ou propriedade e (3) uma letra maiúscula, o tipo de letra maiúscula usada no início de uma frase.

Como um adjetivo, capital refere-se a punição por morte (como em uma "ofensa capital") ou uma carta do alfabeto sob a forma das letras maiúsculas A, B, C em oposição a a, b, c. O formulário adjetivo também pode significar excelente ou altamente importante.

O substantivo capitólio refere-se ao prédio em que uma assembléia legislativa, como o Congresso dos EUA ou uma legislatura estadual, faz seus negócios. Além disso, no nível federal e em muitos estados, o bairro em torno da capital é referido formal ou informalmente como Capitol Hill.

Ambas as palavras são derivadas da raiz latina caputsignificado cabeça.Capital evoluiu das palavras capitālis, significado da cabeça por seu senso de governo e capitāle, ou riqueza, por seu uso significar um benefício, financeiro ou não. Capitol vem de Capitolium, o nome de um templo dedicado ao deus romano Júpiter que já esteve na menor das sete colinas de Roma, o Capitólio.

Ao se referir a um capitólio específico, como o Capitólio dos EUA ou o Capitólio do Colorado, a palavra deve ser maiúscula. Ao se referir a uma sede de governo genérica e não específica, deixe-a em minúscula.

Aqui estão exemplos de frases que usam capital e capitólio corretamente:

• o capital do Alasca é Juneau. A palavra aqui se refere à cidade em que a sede do governo está localizada.
• A cúpula dos EUA Capitol é um dos mais famosos marcos artificiais da América. Aqui a palavra se refere ao edifício, não à cidade.
• Aumentar suficiente capital antes de começarmos a construir é uma capital idéia. No primeiro uso, capital refere-se a riqueza; no segundo, significa excelente.
• O promotor ainda não decidiu se deve acusar o suspeito de capital ofensa ou crime menor, como homicídio culposo. Aqui capital significa punível com a morte. Seu uso vem do fato de que a morte veio originalmente por decapitação.
• Nomes próprios começam com um capital carta. Aqui capital significa maiúsculas.

Existem dois truques para recordar a diferença entre as principais definições das duas palavras. Observa-se que o o dentro capitólio parece a cúpula esférica do Capitólio dos EUA e as capitais de muitos governos estaduais. Todos os outros usos estão escritos capital.

O outro truque é pensar no o dentro capitólio como representando apenas um, referindo-se ao fato de que capitólio tem apenas um significado.

• "Capital ou Capitólio?" http://homepage.smc.edu/quizzes/cheney_joyce/capitalcapitol.html.