Uma máquina de escrever é uma máquina pequena, elétrica ou manual, com teclas de tipo que produzem caracteres um de cada vez em um pedaço de papel inserido ao redor de um rolo. As máquinas de escrever foram amplamente substituídas por computadores pessoais e impressoras domésticas.
Christopher Sholes era um engenheiro mecânico americano, nascido em 14 de fevereiro de 1819, em Mooresburg, Pensilvânia, e morreu em 17 de fevereiro de 1890, em Milwaukee, Wisconsin. Ele inventou a primeira máquina de escrever moderna prática em 1866, com o apoio financeiro e técnico de seus parceiros de negócios Samuel Soule e Carlos Glidden. Cinco anos, dezenas de experimentos e dois patentes mais tarde, Sholes e seus associados produziram um modelo aprimorado semelhante às máquinas de escrever atuais.
A máquina de escrever Sholes possuía um sistema de barra de tipos e o teclado universal era a novidade da máquina, no entanto, as teclas tocavam facilmente. Para resolver o problema de interferência, outro sócio comercial, James Densmore, sugeriu a divisão de teclas para letras comumente usadas em conjunto para diminuir a digitação. Este se tornou o teclado "QWERTY" padrão de hoje.
Christopher Sholes não tinha a paciência necessária para comercializar um novo produto e decidiu vender os direitos à máquina de escrever para James Densmore. Ele, por sua vez, convenceu Philo Remington (o rifle fabricante) para comercializar o dispositivo. O primeiro "Sholes & Glidden Typewriter" foi colocado à venda em 1874, mas não foi um sucesso instantâneo. Alguns anos depois, as melhorias feitas pelos engenheiros da Remington deram à máquina de escrever seu apelo de mercado e as vendas dispararam.