"O estilo de corrida livre", disse Aristóteles em seu livro Em retórica, "é do tipo que não tem pontos de parada naturais e só para porque não há mais o que dizer sobre esse assunto" (livro três, capítulo nove).
É um sentençaestilo frequentemente usado por crianças animadas:
E então o tio Richard nos levou para a Dairy Queen e tomamos sorvete e eu comi morango e o fundo da minha casquinha caiu e havia sorvete por todo o chão e Mandy riu e depois vomitou e o tio Richard nos levou para casa e não disse qualquer coisa.
E o estilo de corrida foi favorecido pelo poeta americano do século XIX Walt Whitman:
Os primeiros lilases tornaram-se parte dessa criança,
E grama, e glórias da manhã brancas e vermelhas, e trevo branco e vermelho, e o canto do pássaro phoebe,
E os cordeiros do terceiro mês, a ninhada rosa-clara da porca, o potro da égua e o bezerro da vaca,
E a ninhada barulhenta do pátio do celeiro, ou pela lama do lago,
E o peixe se suspendendo tão curiosamente lá embaixo - e o belo líquido curioso,
E as plantas aquáticas, com suas graciosas cabeças chatas, tornaram-se parte dele.
("Houve uma criança adiante", Folhas de grama)
o estilo de corrida aparece frequentemente na Bíblia:
E a chuva desceu, e as inundações vieram, e os ventos sopraram e bateram naquela casa; e caiu; e grande foi a queda.
(Mateus, 7:27)
E Ernest Hemingway construiu sua carreira:
No outono, a guerra estava sempre lá, mas não fomos mais a ela. Fazia frio no outono em Milão e o escuro chegou muito cedo. Então as luzes elétricas se acenderam, e foi agradável pelas ruas olhando pelas janelas. Havia muita caça pendurada do lado de fora das lojas, e a neve pulverizada no pelo das raposas e o vento soprava suas caudas. O cervo pendia rígido, pesado e vazio, e pequenos pássaros sopravam ao vento e o vento fazia suas penas. Foi um outono frio e o vento desceu das montanhas.
("Noutro país")
Em contraste com o estilo de sentença periódica, com suas camadas cuidadosamente cláusulas subordinadas, o estilo de corrida oferece uma sucessão implacável de simples e composto estruturas. Como Richard Lanham observa em Analisando a Prosa (Continuum, 2003), o estilo de corrida fornece aparência de uma mente no trabalho, inventando as coisas à medida que avança, com frases que imitam a "sintaxe indecorosa e associativa da conversa".
Dentro O Novo Guia de Oxford para Escrever (1988), Thomas Kane relaciona as virtudes do estilo de corrida—que ele chama de "estilo de trem de carga":
É útil quando você deseja vincular uma série de eventos, idéias, impressões, sentimentos ou percepções como imediatamente quanto possível, sem julgar seu valor relativo ou impor uma estrutura lógica sobre eles... .
O estilo de sentença dirige nossos sentidos da mesma maneira que uma câmera os dirige em um filme, guiando-nos de uma percepção para outra, criando uma experiência contínua. O estilo do trem de carga, portanto, pode analisar a experiência como uma série de frases segregadas. Mas aproxima as partes mais intimamente e, quando usa várias coordenação, atinge um alto grau de fluidez.
No ensaio "Paradoxo e sonho" John Steinbeck adota o estilo de corrida (ou trem de carga) para identificar alguns dos elementos conflitantes no personagem americano:
Nós lutamos para entrar e tentamos comprar a saída. Estamos alertas, curiosos, esperançosos e tomamos mais medicamentos projetados para nos deixar inconscientes do que qualquer outra pessoa. Somos autossuficientes e ao mesmo tempo completamente dependentes. Somos agressivos e indefesos. Americanos abusam demais de seus filhos; os filhos, por sua vez, são excessivamente dependentes de seus pais. Somos complacentes em nossas posses, em nossas casas, em nossa educação; mas é difícil encontrar um homem ou mulher que não queira algo melhor para a próxima geração. Os americanos são extraordinariamente gentis, hospitaleiros e abertos com convidados e estranhos; e ainda assim eles farão um amplo círculo em torno do homem que está morrendo na calçada. As fortunas são gastas tirando gatos das árvores e cães dos canos de esgoto; mas uma garota gritando por socorro na rua só desenha portas batidas, janelas fechadas e silêncio.
Claramente, esse estilo pode ser eficaz em rajadas curtas. Mas, como qualquer estilo de frase que chame atenção, o estilo de corrida pode facilmente desgastar suas boas-vindas. Thomas Kane relata a desvantagem do estilo de corrida:
A sentença do trem de carga implica que os pensamentos vinculados a ela gramatical a igualdade é igualmente significativa. Mas geralmente as idéias não têm a mesma ordem de importância; alguns são importantes; outros secundários. Além disso, este tipo de construção não pode mostrar relações lógicas muito precisas de causa e efeitocondição concessão, e assim por diante.
Para transmitir relações mais complexas entre idéias em nossas frases, geralmente mudamos de coordenação para subordinação- ou, para usar retórico termos, de parataxe para hipotaxia.