Colapso da barbatana dorsal de baleia assassina

Por algum tempo, houve um debate acalorado sobre o porquê baleias assassinas em cativeiro têm barbatanas dorsais que são derrubadas ou colapsadas. Os ativistas dos direitos dos animais dizem que essas barbatanas colapsam porque as condições sob as quais as baleias assassinas - ou orcas - estamos mantido em cativeiro não são saudáveis. Outros, como parques aquáticos que mantêm baleias assassinas em cativeiro e as usam em shows em parques temáticos, argumentam que não há ameaças à saúde de baleias assassinas mantidas em cativeiro e que o colapso da barbatana dorsal é natural.

Todas as baleias assassinas têm uma barbatana dorsal nas costas, mas a barbatana dorsal do macho é muito mais alta que a de uma fêmea e pode crescer até 6 pés de altura.Apesar de a barbatana dorsal ser muito reta, ela é sustentada não pelo osso, mas por um tecido conjuntivo fibroso chamado colágeno. De acordo com pesquisa publicada pela Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA no National Institutes of Health, a maioria dos homens em cativeiro tem barbatanas dorsais colapsadas, mas a condição, também conhecida como colapso dorsal, barbatana flácida ou síndrome das barbatanas dobradas, ocorre em muitos fêmeas.

Os cientistas não sabem ao certo por que as orcas têm barbatanas dorsais ou a que finalidade os apêndices servem. Mas há alguma especulação. Baleias Online diz que a grande barbatana dorsal melhora a hidrodinâmica das baleias assassinas:

"(A barbatana dorsal) ajuda a deslizar pela água com mais eficiência. Semelhante às orelhas dos elefantes ou às línguas dos cães, as barbatanas dorsal, caudal e peitoral também ajudam a eliminar o excesso de calor durante atividades intensas, como a caça ".

Orca Live concorda que as barbatanas ajudam a regular a temperatura do corpo de uma baleia assassina:

"O excesso de calor, gerado à medida que nadam, é liberado na água e no ar circundantes através da barbatana dorsal - como um radiador!"

Embora existam teorias diferentes sobre sua finalidade específica, é um fato que o colapso da barbatana dorsal é muito mais prevalente em baleias que são mantidas em cativeiro.

Uma orca selvagem geralmente viaja centenas de quilômetros em linha reta em um dia.A água exerce pressão sobre a barbatana, mantendo os tecidos saudáveis ​​e retos. Uma teoria sobre o porquê das barbatanas dorsais colapsarem em cativeiro é porque a orca passa muito tempo na superfície da água e não nada muito longe. Isso significa que o tecido da barbatana recebe menos apoio do que receberia se a orca estivesse em estado selvagem e começa a cair. As baleias também costumam nadar em um padrão circular repetitivo.

Outras causas potenciais para o colapso das barbatanas podem ser desidratação e superaquecimento do tecido da barbatana devido à água mais quente e temperatura do ar, estresse devido ao cativeiro ou mudanças na dieta, atividade reduzida que causa pressão arterial baixa ou era.

SeaWorld of Hurt, um site operado pela organização de direitos dos animais PETA, adota essa postura, observando que as barbatanas dorsais das baleias em cativeiro provavelmente entram em colapso

"Porque eles não têm espaço para nadar livremente e são alimentados com uma dieta não natural de peixes mortos descongelados. O SeaWorld afirma que essa condição é comum - no entanto, na natureza, raramente acontece e é um sinal de uma orca ferida ou doentia ".

O SeaWorld anunciou em 2016 que interromperia a criação de baleias em cativeiro imediatamente e eliminar gradualmente as baleias assassinas em todos os seus parques até 2019. (Em San Diego, os shows terminaram em 2017.) A empresa afirmou, no entanto, que o formato da barbatana dorsal de uma baleia assassina é não é um indicador de sua saúde. "A barbatana dorsal é uma estrutura como a nossa orelha", disse o Dr. Christopher Dold, veterinário chefe do SeaWorld:

"Ele não tem nenhum osso nele. Portanto, nossas baleias passam muito tempo na superfície e, consequentemente, barbatanas dorsais altas e pesadas (de baleias assassinas adultas) sem nenhum osso, lentamente se dobram e assumem uma forma diferente ".

Embora menos provável, não é impossível que a barbatana dorsal de uma orca selvagem entre em colapso ou se dobre, e pode ser uma característica que varia entre as populações de baleias.

Um estudo de baleias assassinas na Nova Zelândia mostrou uma taxa relativamente alta - 23% - de barbatanas dorsais em colapso, em colapso ou mesmo dobradas ou onduladas. Isso foi maior do que o observado em populações da Colúmbia Britânica ou da Noruega, onde apenas um dos 30 homens estudados tinha uma barbatana dorsal totalmente em colapso, segundo o estudo.

Em 1989, as barbatanas dorsais de duas baleias assassinas entraram em colapso após exposição ao óleo durante o Derramamento de óleo Exxon Valdez- as barbatanas colapsadas das baleias eram consideradas um sinal de saúde precária, pois as duas baleias morreram logo após a documentação das barbatanas colapsadas.

Os pesquisadores teorizaram que o colapso da barbatana dorsal em baleias selvagens pode ser devido à idade, estresse, ferimentos ou brigas com outras baleias assassinas.

• Matkin, C. O. e E. Saulite. 1997. "Caderno de Restauração: Baleia Assassina (Orcinus orca)."Conselho de Administração do Exxon Valdez Oil Dill, Anchorage, Alaska.
• Escritório Regional do Noroeste do Serviço Nacional de Pesca Marítima. 2005. "Proposta de plano de conservação para baleias assassinas residentes no sul, )." orca Orcinus