Em apenas alguns anos, década de 1920 haverá cem anos no passado. Isso é significativo, porque essa década, embora superficialmente celebrada na cultura pop e na moda, é amplamente incompreendida. Enquanto a maioria das pessoas pode imaginar Flappers e gângsteres, corredores de rum e corretores da bolsa, o que muitos sentem falta é que a década de 1920 foi, de várias maneiras, o primeiro período reconhecidamente "moderno" da história americana.
Seguindo uma guerra mundial que mudou para sempre a guerra e o mapa do mundo, a década de 1920 foi a primeira década discreta a ter todos os aspectos básicos e fundamentais da vida moderna. Havia um foco na vida urbana, à medida que as pessoas se deslocavam de áreas mais rurais e a indústria mecanizada substituía a agricultura como foco econômico. Tecnologias como rádio, telefones, automóveis, aviões e filmes, e até modas permanecem reconhecíveis aos olhos modernos.
O que isso significa no campo da literatura é que os livros escritos e publicados na década de 1920 permanecem atuais em muitos sentidos. As limitações e possibilidades da tecnologia são reconhecíveis nesses livros, assim como os cenários econômico e social apresentados, em geral. Muito do vocabulário da era moderna foi cunhado na década de 1920. Existem grandes diferenças na maneira como as pessoas viviam há um século, é claro, mas há sobreposição suficiente com nossa própria experiência moderna para fazer com que a literatura daquela década ressoe poderosamente com a atualidade leitor. Esta é uma das razões pelas quais muitos romances escritos na década de 1920 permanecem na lista dos "melhores de sempre", outro sendo a extraordinária explosão de experimentação e empurrar as fronteiras em que os escritores se envolveram, uma sensação de potencial ilimitado que anda de mãos dadas com a energia maníaca associada à década.
Seja ou não realmente o seu "melhor" romance, há uma razão F. Scott Fitzgeraldé "O Grande Gatsby"continua sendo seu trabalho mais popular hoje e uma razão pela qual é tão frequentemente adaptado e usado. Os temas do romance refletem a mudança repentina no caráter da própria América e, de certa forma, está entre os primeiros grandes modernos romances produzidos neste país - um país que se tornou industrializado e uma potência mundial, um país repentina e impossivelmente próspero.
A desigualdade de renda não é um tema importante do romance, mas geralmente é a primeira coisa com a qual os leitores modernos se identificam. Na década de 1920, as pessoas podiam acumular uma tremenda riqueza sem se envolver ativamente em, bem, qualquer coisa. O modo como Gatsby gasta tão livremente seu dinheiro ilícito para dar festas inúteis e extravagantes impressiona os leitores hoje em dia e muitos os leitores ainda se identificam com o desconforto de Gatsby e a exclusão da classe alta - dinheiro novo, o romance parece dizer, sempre será novo dinheiro.
O romance também cristaliza algo que era um conceito novo e poderoso na época: O sonho americano, a idéia de que homens e mulheres autocondicionantes podiam se transformar em qualquer coisa neste país. Fitzgerald rejeita a idéia, no entanto, e em Gatsby apresenta sua corrupção final em ganância material, lazer exaustivo e desejo vazio e sem esperança.
Quando as pessoas fazem listas dos romances mais difíceis ",Ulisses"é quase certamente sobre eles. Considerado pornográfico quando publicado originalmente (James Joyce considerava as funções biológicas do corpo humano como inspiração, em vez de ocultar e obscurecer as coisas) o romance é uma trança emocionantemente complexa de temas, alusões e piadas - piadas que geralmente são irreverentes e escatológicas, quando você vê eles.
A única coisa que quase todo mundo sabe sobre "Ulisses" é que ele emprega "fluxo de consciência, ”Uma técnica literária que procura replicar o monólogo interno muitas vezes divagador e intuitivo de uma pessoa. Joyce não foi o primeiro escritor a utilizar essa técnica (Dostoiévski a usava nos anos 19º século), mas ele foi o primeiro escritor a experimentá-lo na escala que ele fez e com a verossimilhança que alcançou. Joyce entendeu que, na privacidade de nossas próprias mentes, nossos pensamentos raramente são frases completas, geralmente suplementado com informações sensoriais e impulsos fragmentários, e muitas vezes impenetrável até nós mesmos.
Mas "Ulisses" é mais do que um truque. Ele se passa ao longo de um único dia em Dublin e recria uma pequena fatia do universo em detalhes extremos. Se você já viu o filme "Being John Malkovich", este romance é muito parecido com isso: você entra por uma pequena porta e surge na cabeça de um personagem. Você vê através dos olhos deles um pouco e depois é expulso para repetir a experiência. E não se preocupe - mesmo os leitores contemporâneos precisariam de algumas visitas à biblioteca para obter todas as referências e alusões de Joyce.
William FaulknerÉ melhor trabalho é outro romance que geralmente é considerado um dos mais desafiadores já escritos. A boa notícia é que a parte realmente difícil é a primeira seção, contada do ponto de vista de um homem com problemas mentais que percebe o mundo de maneira muito diferente da maioria das outras pessoas. A má notícia, no entanto, é que as informações transmitidas nesta primeira seção são cruciais para o resto da história, para que você não possa simplesmente ignorá-las ou ignorá-las.
A história de uma família trágica em declínio, o livro é um enigma, com algumas partes apresentadas claramente enquanto outros aspectos são ocultos e ofuscados. Para grande parte do romance, o ponto de vista é uma primeira pessoa extremamente íntima de vários membros da família Compson, enquanto a seção final repentinamente introduz distância com uma mudança para a terceira pessoa, trazendo o declínio e a dissolução de uma família outrora ótima para um alívio agudo com a adição objetividade. Técnicas como essa, que geralmente são consideradas uma má idéia nas mãos de escritores menores (que às vezes lutam contra pontos de vista) são o que torna este livro notável: Faulkner era um escritor que realmente entendia a linguagem, para poder quebrar as regras com impunidade.
Frequentemente comparado com "Ulisses" Virgínia WoolfÉ romance mais conhecido tem uma semelhança superficial com o romance de Joyce. Ocorre em um único dia na vida de seu personagem titular, emprega uma densa e complicada técnica de fluxo de consciência, vagando um pouco para outros personagens e pontos de vista, pois faz isso. Mas onde "Ulisses" se preocupa com o meio ambiente - a hora e o local - de seu ambiente ", a Sra. Dalloway "está mais preocupado em usar essas técnicas para definir os personagens. O uso do fluxo de consciência de Woolf é deliberadamente desorientador na maneira como pula no tempo; o livro e seus personagens estão todos obcecados com a mortalidade, a passagem do tempo e aquela coisa bonita que espera por todos nós, a morte.
O fato de que todos esses conceitos pesados são apresentados ao longo do planejamento e preparação para uma parte inconseqüente - uma parte que parte amplamente sem contratempos e é praticamente uma noite agradável, embora não digna de nota - faz parte do gênio da novela, e em parte porque ainda se sente tão moderna e fresco. Quem já planejou uma festa conhece essa estranha mistura de pavor e emoção, essa estranha energia que o envolve. É o momento ideal para contemplar o seu passado - especialmente se muitos dos jogadores desse passado estiverem vindo para a sua festa.
Este clássico noir cozido de Dashiell Hammett codificou o gênero e permanece incrivelmente influente por seu tom, linguagem e brutalidade de sua visão de mundo. Um detetive particular empregado da Agência Continental de Detetives (com base nos Pinkertons, para os quais Hammett trabalhou em vida real) é contratada para limpar uma cidade completamente corrupta na América, o tipo de lugar onde a polícia é apenas mais uma quadrilha. Ele o faz, deixando para trás uma cidade em ruínas, onde quase todos os principais jogadores estão mortos, e a Guarda Nacional chegou para recolher as peças.
Se esse esboço básico da trama parece familiar, é porque muitos livros, filmes e programas de TV de uma variedade tão grande de gêneros roubou o enredo básico e o estilo de "Red Harvest" em numerosas ocasiões. O fato de um romance tão violento e engraçado ter sido publicado em 1929 pode surpreender os leitores que assumem que o passado era um lugar mais gentil e sofisticado.
Embora ofuscado por Agatha Christie, Dorothy L. Sayers merece muito crédito por aperfeiçoar, se não inventar, o gênero misterioso moderno. "Corpo de quem?", que apresenta seu personagem durável Lord Peter Wimsey, foi uma sensação após a publicação por sua abordagem meticulosa e vontade de cavar o íntimo e o físico como parte de um investigação; o moderno "CSI "O mistério deste estilo deve uma gratidão a um livro publicado em 1923.
Só isso tornaria o livro interessante, mas o que o torna uma leitura obrigatória é a simples esperteza do mistério. Outra escritora que jogou limpo com seus leitores, o mistério aqui é cravado em ganância, ciúme e racismo, e a solução final simultaneamente surpreende e faz todo sentido, uma vez explicada. Que o cenário e sua investigação e solução pareçam muito modernos até hoje é uma prova de quão completamente o mundo havia mudado alguns anos depois da guerra.
Willa CatherO romance não é uma leitura fácil; falta o que os cientistas literários chamam de "enredo" e está imersa em preocupações religiosas que podem ser um pouco difíceis para quem ainda não investiu nelas. Mas o romance é exemplar e vale a pena ler, porque seus temas se aprofundam sob o tom religioso. Ao contar a história de um padre e bispo católico que trabalha para estabelecer uma diocese em Novo México (antes de se tornar um estado), Cather transcende a religião e explora como a tradição se rompe, argumentando que a chave para preservar a ordem e garantir o nosso futuro não está na inovação, mas na preservação daquilo que nos liga ao nosso antepassados.
Episódico e bonito, é um romance que todos deveriam experimentar pelo menos uma vez. Cather inclui muitas figuras históricas da vida real em sua história, imaginando-as de uma maneira que os leitores modernos reconhecerão instantaneamente, à medida que a técnica se torna cada vez mais popular com o tempo. No final, este é um livro que você gosta mais de escrever e sutileza de seus temas do que de ação ou emoção.
Agatha Christie permanece incrivelmente popular, um nome de marca que quase todo mundo reconhece. Sua bibliografia de mistérios é impressionante, não apenas pelo grande número de títulos que ela produziu, mas por sua qualidade quase uniforme - Agatha Christie não jogou. Seus mistérios eram frequentemente complexos e suas histórias cheias de arenques vermelhos, mas sempre eram escaneados. Você poderia voltar e ver as pistas, reconstruir mentalmente os crimes e eles faziam sentido.
"O assassinato de Roger Ackroyd"continua sendo o mais controverso dos romances de Christie por causa do truque épico e impressionante que ela fez. Se você não quer ser mimado, pare aqui e leia o livro primeiro; embora valha a pena reler a história depois que você souber o segredo, a primeira vez que você chegar à revelação é um momento especial na vida de qualquer leitor, e é Outro exemplo de como os anos 20 viram escritores de todos os gêneros experimentando e ultrapassando os limites do que era considerado "bom" - e fair play em um mistério.
Essencialmente, Christie aperfeiçoa o conceito de "narrador não confiável" neste romance. Embora a técnica não fosse nova na década de 1920, ninguém jamais a usara com tanta força ou profundidade. Alerta de spoiler: A revelação de que o assassino é o narrador do livro que tem ajudado na investigação e fornecido ao leitor todas as informações permanece chocante hoje e faz deste livro um excelente exemplo do poder que um escritor exerce sobre suas leitores.
Baseado em HemingwayNas próprias experiências da Primeira Guerra Mundial, essa história de amor em meio aos horrores da guerra foi o que fez de Hemingway um escritor permanente da lista A. Você pode incluir praticamente qualquer romance da década de 1920 de Hemingway nesta lista, é claro, mas "Adeus às armas"é talvez o a maioria O romance de Hemingway Hemingway já escreveu, desde seu estilo de prosa simplificado e recortado até seu final sombrio e assustador que não implica nada que façamos para o universo.
Por fim, a história é sobre um caso de amor interrompido e perseguido por eventos fora do controle dos amantes, e um O tema central é a luta inútil da vida - que gastamos tanta energia e tempo em coisas que, em última análise, não importam. Hemingway combina magistralmente uma descrição realista e assombrosa da guerra com algumas obras literárias abstratas. técnicas que pareceriam amadoras em mãos menos habilidosas, razão pela qual este livro perdura como clássico; nem todo mundo pode combinar realismo duro com falácia patética pesada e se safar disso. Mas Ernest Hemingway no auge de seus poderes podia.
Primeira Guerra MundialA influência do mundo não pode ser exagerada. Hoje, a guerra foi reduzida a uma vaga idéia de trincheiras, ataques de gás e o colapso de impérios antigos, mas na época a selvageria, a perda de vidas e a mecanização da morte eram profundamente chocantes e horrível. Parecia às pessoas na época que o mundo existia em um certo equilíbrio estável por muito, muito tempo, com as regras da vida e da guerra mais ou menos estabelecidas, e então a Primeira Guerra Mundial reformulou os mapas e mudou tudo.
Erich Maria Remarque serviu na guerra e o romance dele foi uma bomba. Todo romance temático de guerra escrito desde então tem uma dívida com este livro, que foi o primeiro a examinar verdadeiramente a guerra de uma perspectiva pessoal, não nacionalista ou heróica. Remarque detalhou o estresse físico e mental sofrido por soldados que muitas vezes não tinham idéia do quadro geral - que às vezes não tinham certeza do motivo pelo qual estavam lutando - assim como a dificuldade de voltar à vida civil depois de voltarem para casa. Um dos aspectos mais revolucionários do livro foi sua acentuada falta de glorificação - a guerra é apresentada como labuta, como miséria, sem nada de heróico ou glorioso. É uma janela para o passado que parece incrivelmente moderna.
Os livros transcendem seu tempo e lugar; ler um livro pode colocá-lo firmemente na cabeça de outra pessoa, alguém que você nunca conheceria, em um lugar que você nunca iria. Esses dez livros foram escritos há quase um século, e ainda assim criam a experiência humana de maneiras distintamente poderosas.