Fatos horríveis sobre o verme-martelo

O verme-martelo (Bipalium sp.) é uma minhoca terrestre tóxica e aterrorizante. Este grande planariano vive em terra e é tanto um predador quanto um canibal. Embora os vermes de aparência distinta não representem uma ameaça direta aos seres humanos, eles são uma espécie invasora que possui o poder de erradicar minhocas.

Fatos rápidos: Worm Hammerhead

As características mais distintivas do verme cabeça de martelo são sua cabeça em forma de leque ou pá e corpo longo e achatado. A parte inferior do planariano possui uma grande "sola rasteira" usada para locomoção. As espécies são diferenciadas pelo formato da cabeça, tamanho, coloração e padrão de listras.

Os planários terrestres são da cor da terra, encontrados em tons de cinza, marrom, dourado e verde. Pequenos vermes hammerhead incluem B. adventício, que varia de 5 a 8 cm (2,0 a 3,1 polegadas) de comprimento. Em contraste, adultos B. kewense os vermes podem exceder 20 cm de comprimento.

Os vermes Hammerhead são nativos de regiões tropicais e subtropicais, mas tornaram-se invasivos em todo o mundo. Acredita-se que os planários foram acidentalmente transportados e distribuídos em plantas hortícolas enraizadas. Como os vermes-martelo requerem umidade, eles são incomuns nos biomas do deserto e das montanhas.

Bipalium vermes são carnívoros, conhecido por atacar minhocas, lesmas, larvas de insetos e entre si. Os vermes detectam presas usando quimiorreceptores localizado sob a cabeça ou sulco ventral. Um verme de cabeça de martelo rastreia sua presa, empurra-a contra uma superfície e enreda-a em secreções viscosas. Uma vez que a presa é imobilizada, o verme se estende da faringe para o corpo e secreta enzimas digestivas, sugando o tecido liquefeito para o intestino ramificado usando cílios. Quando a digestão está completa, a boca do verme também serve como ânus.

Os vermes Hammerhead armazenam alimentos em vacúolos no epitélio digestivo. Um verme pode sobreviver várias semanas em suas reservas e canibaliza seus próprios tecidos como alimento.

Enquanto alguns tipos de vermes são comestíveis, o verme martelo não está entre eles. O planário contém a neurotoxina potente, tetrodotoxina, que o verme usa para imobilizar presas e impedir predadores. A toxina também é encontrada em baiacu, o polvo com anéis azuis, e tritões de pele áspera, mas não se sabia que ocorressem em nenhuma espécie de invertebrado antes de sua descoberta no verme martelo.

Os vermes-de-martelo foram erroneamente chamados de lesmas-de-martelo porque se movem de maneira semelhante a uma lesma. Eles usam cílios na sola rasteira para deslizar sobre uma tira de muco. Os vermes também foram observados abaixando-se em uma sequência de muco.

Planarianos terrestres são foto-negativos (sensíveis à luz) e precisam de alta umidade. Por esse motivo, eles costumam se mover e se alimentar à noite. Eles preferem lugares frescos e úmidos, geralmente residindo sob rochas, troncos ou arbustos.

Os vermes são hermafroditas, com cada indivíduo possuindo testículos e ovários. Um verme martelo pode trocar gametas com outro verme através de suas secreções. Os ovos fertilizados se desenvolvem dentro do corpo e são eliminados como cápsulas dos ovos. Após cerca de três semanas, os ovos eclodem e os vermes amadurecem. Em algumas espécies, os juvenis têm coloração diferente dos adultos.

Contudo, reprodução assexuada é muito mais comum que a reprodução sexual. Os vermes de cabeça de martelo, como outras planárias, são essencialmente imortais. Geralmente, um verme se reproduz por fragmentação, deixando para trás uma ponta da cauda presa a uma folha ou outro substrato, que depois se transforma em adulto. Se o verme for cortado em pedaços, cada seção poderá se regenerar em um organismo totalmente desenvolvido dentro de algumas semanas. Os vermes lesionados regeneram rapidamente o tecido danificado.

Nenhuma das espécies de verme martelo foi avaliada para o Lista Vermelha da IUCN, mas não há evidências de que seus números estejam ameaçados. Os planarianos da terra estão amplamente distribuídos em seus habitats naturais e subtropicais naturais e ampliaram seu alcance territorial em todo o mundo. Uma vez estabelecidos em estufa, os animais se dispersam na região circundante. Em climas mais frios, os vermes são capazes de sobreviver a temperaturas baixas procurando locais protegidos.

Ao mesmo tempo, os pesquisadores estavam preocupados que os planários terrestres pudessem danificar as plantas. Com o tempo, eles foram considerados inofensivos à vegetação, mas então uma ameaça mais insidiosa apareceu. Os vermes Hammerhead têm o potencial de exterminar populações de minhocas. As minhocas são vitais porque arejam e fertilizam o solo. Os vermes Hammerhead são considerados uma espécie invasora ameaçadora. Alguns métodos usados ​​para controlar lesmas também funcionam em vermes chatos, no entanto, seu impacto a longo prazo nos ecossistemas ainda não foi totalmente determinado.

• Ducey, P. K.; Cerqua, J.; West, L. J.; Warner, M. (2006). Eberle, Mark E, ed. "Produção de cápsulas de ovos raros no planariano terrestre invasor Bipalium Kewense". O naturalista do sudoeste. 51 (2): 252. doi:10.1894 / 0038-4909 (2006) 51 [252: RECPIT] 2.0.CO; 2
• Ducey, P. K.; West, L. J.; Shaw, G.; De Lisle, J. (2005). "Ecologia reprodutiva e evolução no planário terrestre invasor Bipalium adventitium em toda a América do Norte". Pedobiologia. 49 (4): 367. doi:10.1016 / j.pedobi.2005.04.002
• Ducey, P. K.; Messere, M.; Lapoint, K.; Noce, S. (1999). "Presa Lumbricida e Predadores Herpetofaunais Potenciais do Bipalium adventício invasor de minhoca terrestre (Turbellaria: Tricladida: Terricola)". O naturalista americano da região central. 141 (2): 305. doi:10.1674 / 0003-0031 (1999) 141 [0305: LPAPHP] 2.0.CO; 2
• Ogren, R. E. (1995). "Comportamento de predação de planários terrestres". Hydrobiologia. 305: 105–111. doi:10.1007 / BF00036370
• Stokes, A. N.; Ducey, P. K.; Neuman-Lee, L.; Hanifin, C. T.; Francês, S. S.; Pfrender, M. E.; Brodie, E. D.; Brodie Jr., E. D. (2014). "Confirmação e distribuição de tetrodotoxina pela primeira vez em invertebrados terrestres: duas espécies de minhocas terrestres (Bipalium adventitium e Bipalium kewense)". PLoS ONE. 9 (6): e100718. doi:10.1371 / journal.pone.0100718
• Justine, Jean-Lou; Winsor, Leigh; Gey, Delphine; Gros, Pierre; Jessica Thévenot (2018). "Minhocas gigantes ". chez moi! Vermes de cabeça de martelo (Platyhelminthes, Geoplanidae, Bipalium spp., Diversibipalium spp.) na França metropolitana e territórios franceses no exterior